Da ist etwas Seltsames im Wasser … ein Schwarm wirbelnder, verschnörkelter weißer Linien, die vom Rand einer Pfütze zur Mitte und wieder zurück schwimmen. Sie sehen aus wie elektrische Blitze, aber sie leben. Und sie kommen in Schwung.
Diese empfindungsfähigen Schnörkel sind Turbatrix aceti , eine millimeterlange, wurmartige Tierart, die als Fadenwurm bekannt ist. Mit bisher mehr als 25.000 beschriebenen Arten gehören Nematoden zu den produktivsten Tieren auf dem Planeten, wie Live Science zuvor berichtete . Viele sind Parasiten. Andere, wie T. Aceti , ernähren sich von winzigen Mikroben in so ziemlich jeder erdenklichen Umgebung … einschließlich Essiggläsern. Daher T. Aceti 's etwas schleimiger Spitzname:der Essigaal.
Ein Team von Wissenschaftlern hat sich kürzlich für Essigaale interessiert, nicht wegen dem Ort, an dem die Kreaturen leben, sondern wegen ihrer Fortbewegung. Wie viele Vögel oder Fische reisen diese salbungsvollen Kreaturen in synchronisierten Schwärmen. Um einen besseren Einblick in die Choreografie von Essigaalen in Bewegung zu erhalten, beobachteten die Forscher unter einem Mikroskop Kolonien von Tausenden von Essigaalen, die in Wassertropfen schwammen. Ihre Ergebnisse wurden am 10. Januar in der Zeitschrift Soft Matter veröffentlicht .
Wie Sie im Video der Experimente des Teams sehen können, ist diese Choreografie ein unvergesslicher Anblick.
Nachdem sie fast eine Stunde lang wahllos durch das Tröpfchen gewandert waren, begannen sich einige Nematoden in der Mitte zu sammeln, während andere zum Rand des Wassers schwärmten und wie Autos in einem Kreisverkehr um den Rand rasten. Bald begannen einzelne Nematoden, ihre Körper zu wellen – dann begannen andere in der Nähe, sich synchron zu wellen.
Es dauerte nicht lange, bis der gesamte Schwarm oszillierte und sich synchron zu einem Takt bewegte, den nur sie wahrnehmen konnten. Der Hauptautor der Studie, Anton Peshkov, Physiker an der University of Rochester in New York, war erstaunt über die synchronisierte Komplexität ihrer Bewegung.
„Das ist eine Kombination aus zwei verschiedenen Arten der Synchronisation“, sagte Peshkov gegenüber ScienceNews.org . "Bewegung und Oszillation."
Eine letzte Überraschung blieb. Als der Schwarm gemeinsam schwamm, drückte er gegen den Rand des Tropfens und verhinderte vorübergehend, dass sich der Tropfen zusammenzog, während er langsam verdunstete. Als das Team die von der aufgewühlten Nematodenhorde ausgeübte Kraft maß, stellte es fest, dass die Würmer das Potenzial hatten, Objekte zu bewegen, die das Hundertfache ihres eigenen Gewichts betragen.
Vielleicht kann dieses Video als Erinnerung dienen, dass man die Nematoden nicht unterschätzen sollte. Ein Wurm in Ihrer Essigflasche mag eine Unannehmlichkeit sein – aber tausend Würmer in Ihrer Flasche sind ein Flashmob im Entstehen. Viel Glück beim Stoppen dieser Party.