Paläontologen in Argentinien haben einen ungewöhnlichen Dinosaurier entdeckt Schädel, der zu einem "armlosen" Fleischfresser mit winzigem Gehirn gehörte, der vor etwa 70 Millionen Jahren lebte, findet eine neue Studie.
Die neu entdeckte Art – namens Guemesia ochoai für General Martín Miguel de Güemes, ein Held des argentinischen Unabhängigkeitskrieges – ist ein Mitglied der Abelisauridae, einer Gruppe von Fleischfressern, die während des Dinosaurierzeitalters das heutige Südamerika, Afrika und Indien durchstreiften.
Es ist möglich, dass G. ochai ist ein enger Verwandter der Vorfahren der Abelisauriden, sagten die Forscher. Aber G. ochai unterscheidet sich von seinen abelisauriden Verwandten in zweierlei Hinsicht:Ihm fehlen Hörner, vielleicht weil die Vorfahren der Abelisauriden diese spitzen Spieße noch nicht entwickelt hatten; und er lebte wahrscheinlich im heutigen Norden Argentiniens, wo sein Schädel gefunden wurde, weit entfernt von den meisten Überresten von Abelisauriern in Patagonien, Südargentinien, was darauf hindeutet, dass diese Dinosauriergruppe in verschiedenen Ökosystemen leben könnte.
„Dieser neue Dinosaurier ist ziemlich ungewöhnlich für seine Art“, sagte Anjali Goswami, Co-Autorin der Studie, Forschungsleiterin am Natural History Museum in London, in einer Erklärung . „Es zeigt, dass die Dinosaurier, die in dieser Region leben, sich deutlich von denen in anderen Teilen Argentiniens unterschieden, was die Idee von getrennten Provinzen in der Kreidezeit unterstützt von Südamerika."
Abelisauriden jagten wahrscheinlich langhalsige Titanosaurier, eine beeindruckende Leistung, wenn man bedenkt, dass ihre winzigen Arme überrestlich und im Wesentlichen nutzlos waren . Sie waren nicht die einzigen Theropoden – oder zweibeinigen, meist fleischfressenden Dinosaurier – mit kurzen Armen. Tyrannosaurus Rex hat peinlich kurze Arme für seine Statur, obwohl seine Arme länger waren als die von Abelisauriern und unveröffentlichte Forschungsergebnisse vermuten lassen dass der Dinosaurierkönig seine winzigen Arme benutzen konnte, um Beute an sich zu bringen.
Mit solch schwachen Armen mussten Abelisauriden ihre Beute fast vollständig mit ihren Schädeln und furchterregenden Kiefern erlegen.
Der Schädel ist alles, was von diesem G übrig ist. ochai Individuell. Nachdem Forscher es in der Formation Los Blanquitos in der Nähe von Amblayo entdeckt hatten, machten sie sich an die Arbeit, es zu untersuchen. Das Team analysierte die gut erhaltene Hirnschale des Dinosauriers oder den Bereich, in dem das Gehirn saß. Wie andere Abelisauriden, G. ochai 's Gehirnschale war klein, was darauf hindeutet, dass es ein kleines Gehirn hatte. Tatsächlich ist sein gesamter Schädel etwa 70 % kleiner als seine Abelisauriden-Verwandten, was darauf hindeutet, dass dieses Individuum ein Jugendlicher war, obwohl diese Angelegenheit noch nicht geklärt ist.
Das Forschungsteam aus argentinischen und britischen Wissenschaftlern bemerkte auch ein einzigartiges Merkmal namens Foramina oder Reihen kleiner Löcher an der Vorderseite des Schädels. Diese Löcher hätten G helfen können. ochai abkühlen, als das Tier Blut in die dünne Haut an der Vorderseite seines Kopfes pumpte, wo es Wärme abgeben konnte, sagten die Forscher.
Es sind bereits 35 weitere Abelisaurier-Arten aus Argentinien beschrieben, aber fast alle stammen aus Patagonien. Die Entdeckung von G. ochai und andere außergewöhnliche Paläoarten wie eine riesige Schildkröte mit einer 3 Fuß langen (1 Meter) Muschel in dieser nördlichen Region deuten darauf hin, dass es während der späten Kreidezeit ein einzigartiger Teil der Welt war.
Forscher hoffen, weitere Exemplare von G. ochai und seine Verwandten, damit sie mehr über das Leben im alten Argentinien erfahren können. Die Studie wurde online am 10. Februar im Journal of Vertebrate Paleontology veröffentlicht .