Bei einem kürzlichen tiefen Tauchgang in die Dämmerungszone filmte ein Tauchboot Hunderte von Fuß unter Wasser eine ungewöhnliche fruchtfarbene Kreatur:einen leuchtend roten Erdbeertintenfisch mit unheimlichen Augen – einer klein und schwarz und der andere groß, bauchig und gelb.
Der Erdbeerkalmar (Histioteuthis heteropsis ) kreuzte durch seine Heimat im dunklen Ozean und verdrehte und kräuselte gelegentlich seine acht Arme und zwei Tentakel, während sich seine gespenstisch weißen Flossen kräuselten.
Die Sichtung, die letzten Monat stattfand, war nicht völlig unerwartet, aber dennoch eine angenehme Überraschung. „Wir sehen sie oft (vielleicht einen von vier Tauchgängen), aber sie sind bei weitem nicht reichlich vorhanden“, sagte Bruce Robison, ein leitender Wissenschaftler des Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), in einer E-Mail gegenüber Live Science. Robison, der nicht Teil der Expedition war, die diesen Tintenfisch entdeckte, leitet die Midwater-Ökologiegruppe bei MBARI.
Forscher, die ein ferngesteuertes Fahrzeug (ROV) namens Doc Ricketts steuern – ein unbemanntes Tauchboot, das mit einem Video in ultrahoher Auflösung in 4K-Auflösung ausgestattet ist – entdeckten den Tintenfisch im Monterey Canyon vor der Küste Kaliforniens. Die Schlucht, Heimat vielfältiger Meereslebewesen, ist fast so tief wie der Grand Canyon, was sie laut MBARI zu einer der tiefsten Unterwasserschluchten an der Westküste der USA macht .
Bild 1 von 2Der Mantel des Erdbeertintenfischs (der Körper, ohne die Augen oder Gliedmaßen) kann bis zu 13 Zentimeter lang werden. Das MBARI-Team twitterte über die Begegnung am 23. März und sagte:„Frisch aus der Tiefe! Während eines kürzlichen Tiefseetauchgangs stieß unser Team auf einen der bemerkenswertesten Bewohner der Dämmerungszone des Ozeans:den Erdbeertintenfisch (Histioteuthis heteropsis ). Wir haben diesen purpurroten Kopffüßer in 725 Metern (2.378 Fuß) Tiefe im Monterey Canyon entdeckt."
Mehr sehenIn einem zweiten Tweet , stellte das Team fest, dass „der Erdbeertintenfisch ein großes und ein kleines Auge hat. Zusammen hilft dieses ungleiche Paar dem Tintenfisch bei der Nahrungssuche in der Dämmerungszone des Ozeans. Das große linke Auge blickt nach oben, um Schatten zu erkennen, die von Beute in der Dämmerung geworfen werden beleuchtete Wasser oben."
Währenddessen blickt das kleinere rechte Auge des Tintenfischs nach unten und sucht nach „Biolumineszenzblitzen, die von Beutetieren oder Raubtieren erzeugt werden, die in den dunkleren Gewässern darunter lauern“, twitterte MBARI . Aufgrund seiner unterschiedlich großen Augen wird der Erdbeertintenfisch manchmal auch als Spitzkalmar bezeichnet.
Erdbeertintenfische werden jedoch nicht mit schiefen Augen geboren. Eher H. Heteropsis Jungtiere werden mit zwei gleich großen Augen geboren. Wenn sie sich zu Jugendlichen entwickeln, wird das linke Auge immer größer, und im Erwachsenenalter kann das linke Auge mehr als doppelt so groß sein wie das rechte Auge, berichtete MBARI .
An Land heben leuchtende Farben Tiere hervor, signalisieren potenzielle Partner oder senden eine Warnung vor toxischer Abwehr. Aber für den Erdbeertintenfisch hilft seine leuchtend rote Farbe tatsächlich, ihn in den Tiefen des Ozeans zu verstecken. „Rotes Licht erreicht die Tiefsee nicht“, berichtete MBARI. "Dort erscheint eine purpurrote Färbung tatsächlich schwarz und hilft dem Tintenfisch, sich vor den Blicken von Raubtieren wie Pottwalen, Delfinen, Thunfischen, Schwertfischen und Haien zu verstecken."
Der Erdbeertintenfisch hat seinen Namen nicht nur von seiner roten Farbe; der kopffüßer hat dunkle flecken auf seinem roten körper, die wie klitzekleine erdbeersamen aussehen. Diese Flecken sind eigentlich Photophoren oder Organe, die Licht durch eine chemische Reaktion oder durch symbiotisch leuchtende Bakterien erzeugen. Der Erdbeertintenfisch verwendet seine Photophoren, um sich selbst gegenzubeleuchten, was bedeutet, dass er dieses Licht verwendet, um sich seiner Umgebung als eine Form der Tarnung anzupassen. Dies hilft dem Tintenfisch, Raubtieren auszuweichen, die sonst sein dunkles Antlitz in der Zone des schwachen Zwielichts sehen könnten, sagte Robison.
Robison fügte hinzu, dass das "Flossenkräuseln des Tintenfischs im Allgemeinen dazu dient, die Position zu halten oder langsam zu fliegen. Wenn er sich schnell bewegen möchte, nutzt er den Düsenantrieb aus dem Siphon. Er hat weiche canard-ähnliche Flossen an seinen Seitenarmen, wie es einige Düsenjäger tun. "