Der extrem seltene Grönlandhai, der letzten Monat in England an Land gespült wurde, hatte laut einer Tierautopsie seiner Überreste eine Gehirninfektion, als er starb.
Pathologen entdeckten Hinweise auf Meningitis , eine Entzündung der Schutzmembranen, die das Gehirn und das Rückenmark bedecken, laut einer Erklärung der Zoological Society of London (ZSL). Dies ist der erste gemeldete krankheitsbedingte Todesfall bei einem Grönlandhai (Somniosus microcephalus ), eine schwer fassbare, langlebige Art, die in den tiefen Gewässern der Arktis und des Nordatlantiks lebt.
„Während der Obduktion sah das Gehirn leicht verfärbt und verstopft aus und die Flüssigkeit um das Gehirn herum war trüb, was die Möglichkeit einer Infektion erhöhte“, James Barnett, Pathologe beim Cornwall Marine Pathology Team, einem Teil des U.K. Cetacean Strandings Investigation Program (CSIP) und ZSL, heißt es in der Erklärung.
Eine mikroskopische Untersuchung der Gehirnflüssigkeit des Grönlandhais ergab Pasteurella , eine Spezies von Bakterien . "Das könnte durchaus die Ursache der Meningitis gewesen sein", sagte Barnett.
Der Grönlandhai war wahrscheinlich etwa 100 Jahre alt, als er starb. Das mag alt klingen, aber es ist ziemlich jung für einen Grönlandhai, was dieses Individuum zu einem jugendlichen Weibchen macht. Obwohl nicht bekannt ist, wie lange diese Haie leben können, können sie es bis zu einem Alter von mindestens 272 Jahren schaffen, so eine Studie aus dem Jahr 2016, die in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde gefunden.
Der verstorbene Hai, der 13 Fuß (4 Meter) lang war und 628 Pfund (285 Kilogramm) wog, strandete am 13 u>Live Science zuvor berichtet . Ein Unternehmen für Sportboote hat am 15. März den Körper des Hais geborgen. Damit ist es bis heute die zweite registrierte Strandung eines Grönlandhais in Großbritannien.
Die Meningitis, die während der Autopsie oder Tierautopsie gefunden wurde, erklärt wahrscheinlich, warum sich der Hai aus seinem natürlichen Lebensraum im Tiefwasser herausgewagt hatte und schließlich gestrandet war, heißt es in der Erklärung.
Der Körper des Hais war beschädigt, und es gab Anzeichen von Blutungen im Weichgewebe um die Brustflossen, was zusammen mit dem Schlick in seinem Magen darauf hindeutete, dass der Hai noch lebte, als er an Land gespült wurde, sagte Barnett. „Soweit wir wissen, ist dies eine der ersten Obduktionsuntersuchungen eines Grönlandhais hier in Großbritannien und der erste Bericht über Meningitis bei dieser Art“, sagte Barnett.
Der Tod des Hais gibt „Einblicke in das Leben und den Tod einer Spezies, über die wir wenig wissen“, sagte Rob Deaville, CSIP-Projektleiter, in der Erklärung. "Letztendlich können Tiefseearten wie Grönlandhaie, wie die meisten Meereslebewesen, auch durch den menschlichen Druck auf den Ozean beeinträchtigt werden, aber es gibt in diesem Stadium nicht genügend Beweise, um irgendwelche Zusammenhänge herzustellen."
Das Team plant, eine Forschungsstudie über den Obduktionsbericht des Hais zu veröffentlichen.