Von modernen Wanderern, die große Affen beobachten, die durch tiefe Wälder schlendern, bis hin zu mittelalterlichen Seefahrern, die bedrohliche Leviathaner ausspionieren, die unter ihren Schiffen herumwirbeln, faszinieren uns seit Generationen fantastische Geschichten von unbekannten Bestien.
Diese zweideutigen Tiere werden oft nur als Geschichten angesehen, aber gibt es mythologische Kreaturen, die nicht entlarvt wurden? Die kurze Antwort ist, ja, irgendwie.
Für die Zwecke dieses Mysteriums haben wir uns das reale Potenzial unentdeckter Kreaturen aus Mythen angesehen. Das schließt einige Kryptiden aus – Kreaturen, die angeblich existieren – die der Wissenschaft bekannt sind, aber für ausgestorben erklärt wurden, wie z. B. Tasmanische Tiger (Thylacinus cynocephalus ).
Debunking ist nicht einfach; laut Merriam-Webster muss man eine Falschheit oder Täuschung aufdecken . Mythische Kreaturen sind nicht unbedingt eine Täuschung, nur weil sie nicht genau so existieren, wie beschrieben, und es ist fast unmöglich, mit 100%iger Sicherheit zu beweisen, dass eine Kreatur nicht existiert, weil wir nicht überall gleichzeitig suchen können.
Mythologische Kreaturen sollen oft auf einen bestimmten Ort oder Bereich beschränkt sein. Zum Beispiel soll das Monster von Loch Ness in Schottland in seiner gleichnamigen Heimat, Loch Ness, leben. Dies ermöglicht es Wissenschaftlern, ihr Wissen über den See zu nutzen, um eine vernünftige Einschätzung darüber zu treffen, ob er von einer mythischen Bestie bewohnt wird.
Loch Ness ist ein oligotropher See, was bedeutet, dass er nährstoffarm ist und wahrscheinlich keine große unbekannte Raubtierart an der Spitze der Nahrungskette unterstützt, sagte Charles Paxton, ein statistischer und aquatischer Ökologe an der Universität von St. Andrews in Schottland, gegenüber WordsSideKick.com . „Wenn es ein Ungeheuer von Loch Ness gibt, dann nur sehr wenige“, sagte er.
Wenn Paxton das Ungeheuer von Loch Ness und andere legendäre Kreaturen erforscht, konzentriert er sich auf die verfügbaren Beweise, anstatt nach den Kreaturen selbst zu suchen. Aufgrund dessen, was er gesehen hat, glaubt er nicht, dass das Ungeheuer von Loch Ness existiert.
"Die Frage für mich als Wissenschaftler lautet dann:Was könnte die falsch berichteten Phänomene erklären?" sagte Paxton. "Es könnte durch einen Aspekt der menschlichen Psychologie erklärt werden, es könnte durch eine falsche Wahrnehmung bekannter Arten erklärt werden oder es könnte durch eine unbekannte Art erklärt werden."
Wissenschaftler haben nicht alle Arten auf der Erde dokumentiert , noch lange nicht. Eine 2013 in der Zeitschrift Science veröffentlichte Studie Schätzungen zufolge haben wir ungefähr 1,5 Millionen lebende Arten von ungefähr 5 Millionen entdeckt, mehr oder weniger 3 Millionen. Dies könnte jedoch als konservative Schätzung angesehen werden. Ein Artikel aus dem Jahr 2011, der in der Zeitschrift PLOS Biology veröffentlicht wurde prognostiziert, dass heute etwa 8,7 Millionen Arten leben, und eine Studie aus dem Jahr 2016, die in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde Schätzungen zufolge gibt es allein mehr als eine Billion Mikrobenarten.
Was die Wassertiere angeht, glaubt Paxton, dass wir große unbekannte Tiere nahe der Oberfläche erschöpft haben, abgesehen von möglicherweise einigen unentdeckten Schnabelwalen – selten gesehene tieftauchende Walarten, die über 3 Stunden lang die Luft anhalten können. u> . Mit anderen Worten, fast alle großen Tiere, die Menschen im Wasser gesehen haben könnten, um Mythen zu inspirieren, sind bekannt.
Eine Studie aus dem Jahr 2021, die in der Zeitschrift Nature Ecology &Evolution veröffentlicht wurde untersuchten das Potenzial für unentdeckte Tiere an Land. „Die Chancen, entdeckt und beschrieben zu werden, sind bei den Arten nicht gleich“, sagte Hauptautor Mario Moura, Ökologieprofessor an der Bundesuniversität von Paraíba in Brasilien, gegenüber Live Science.
Große Tiere, die in oder in der Nähe von Gebieten leben, die von Menschen bevölkert sind, schlüpfen mit weitaus geringerer Wahrscheinlichkeit durch das wissenschaftliche Netz als kleinere Tiere, die in abgelegenen, schwer zugänglichen Lebensräumen wie tropischen Regenwäldern leben . Laut der Studie sind Reptilien die am wenigsten erforschte Tiergruppe mit dem höchsten Potenzial für die Entdeckung neuer Arten auf der ganzen Welt.
Drachen sind die berühmtesten mythologischen Reptilien, aber Gelehrte verbinden ihre legendäre Fähigkeit, Feuer zu spucken, mit mittelalterlichen Darstellungen des Höllenmunds, der oft als Monstermaul dargestellt wird, und es gibt kaum physische Beweise für echte Drachen.
Drachen haben, wie viele Fabelwesen, Parallelen in der Natur. Fossile Überreste von Dinosauriern und andere ausgestorbene Tiere haben dazu beigetragen, Drachengeschichten zu untermauern. Zum Beispiel der Schädel des heute ausgestorbenen Wollnashorns (Coelodonta antiquitatis ) aus dem Pleistozän (vor 2,6 Millionen bis 11.700 Jahren) wurde in der österreichischen Stadt Klagenfurt als Schädel eines "Drachen" aufbewahrt, der laut dem American Museum of Natural History
Die Landkarte des Lebens Die Website enthält eine interaktive Karte der Ergebnisse der Studie von Moura aus dem Jahr 2021, auf der Sie den Globus nach potenziell unbekannten Tieren durchsuchen können. Die Karte entlarvt die USA als weitgehend erschlossene Quelle für neue Tiere, die ausgiebig untersucht wurden und eine geringere Artenvielfalt aufweisen als die Tropen. Scharfäugige Zuschauer werden jedoch bemerken, dass zwei der Bundesstaaten mit dem besten Potenzial für unentdeckte Säugetiere Washington und Oregon sind – erstklassiger Bigfoot Land.
Bigfoot-Geschichten beschreiben eine riesige, affenähnliche Kreatur, die am häufigsten im pazifischen Nordwesten "gesichtet" wird. Moura bemerkte jedoch, dass es in dieser Region nur eine sehr geringe erhöhte Wahrscheinlichkeit von Säugetieren gibt; höchstwahrscheinlich werden diese angeblichen Sichtungen durch die Anwesenheit von etwas "schwer zu Findendem" wie Nagetieren, Spitzmäusen oder Fledermäusen verursacht , und kein massiver haariger Affe.
Auch wenn es für Bigfoot nicht gut aussieht, bedeutet das nicht, dass es auf der Welt keine unentdeckten Primaten gibt. Moura sagte, er denke, dass die besten Chancen für große unentdeckte Tiere in der Familie der Primaten wahrscheinlich sind, mit Arten wie Plecturocebus parecis , ein titi Affe aus Brasilien, entdeckt in den letzten Jahrzehnten.
Die Forscher identifizierten vier potenzielle Hotspots für unentdecktes Leben:Brasilien, Indonesien, Madagaskar und Kolumbien. Diese Länder sind artenreich und wurden von der Forschung noch nicht gründlich untersucht. „Die Aufgabe ist größer und die Hände sind weniger“, sagte Moura.
Es gibt viele Geschichten über große, mysteriöse Primaten in der Folklore, aber die vielleicht vielversprechendste soll in Indonesien leben. Eine legendäre Kreatur namens Orang Pendek ist ein zweibeiniger Affe, der Gerüchten zufolge die indonesische Insel Sumatra durchstreift, mit Sichtungen, die von Einheimischen, Führern, Siedlern und westlichen Forschern gemeldet wurden.
Laut "The Field Guide to Bigfoot and Other Mystery Primates" hat Orang Pendek, was auf Indonesisch "kleine Person" bedeutet, die besten Chancen, von allen mysteriösen Primaten entdeckt zu werden “ (Anomalist Books, 2006). Co-Autor Loren Coleman, Gründer und Direktor des International Cryptozoology Museum in Maine, sagte Live Science in einer E-Mail, dass Orang Pendek „schwer zu finden sein wird“, aber die Kreatur ist, die er am liebsten hätte suchen Sie nach, ob er unbegrenzte Mittel hatte.
Sumatra ist bereits die Heimat von Orang-Utans, einer bekannten Gruppe von Menschenaffen. Diese rötlichen Primaten leben in Bäumen, und ihr Verbreitungsgebiet in Nord-Sumatra scheint sich nicht mit dem zu überschneiden, wo Orang Pendek in Zentral-Sumatra leben soll.
„Es scheint, dass es dort, wo Orang-Utans vorkommen, praktisch keine Geschichten über sie gibt [Orang Pendek]“, sagt Serge Wich, Professor für Biologie von Primaten an der Liverpool John Moores University in England, die Orang-Utans in Sumatra befragt hat, sagte Live Science. "Nur dort, wo sie nicht vorkommen."
Wich schlug vor, dass die Geschichten von Orang Pendek vielleicht von Orang-Utans handeln, die früher weiter südlich lebten, bevor ihr Verbreitungsgebiet auf den Norden beschränkt wurde. Er sagte, er finde es „bemerkenswert“, dass niemand Orang Pendek gefunden hat, falls er existiert, da die Wälder, in denen sie angeblich leben, mit Kamerafallen überwacht wurden. „Das deutet für mich darauf hin, dass sie wahrscheinlich nicht da sind“, sagte er.
Eine Person, die sicher ist, dass Orang Pendek da draußen ist oder zumindest war, ist Jeremy Holden, ein freiberuflicher Naturfotograf. Er behauptet, die Kreatur im Oktober 1994 mit eigenen Augen auf Sumatra gesehen zu haben.
Holden sagte Live Science, seine Begegnung habe direkt in einem Wald im Nationalpark Kerinci Seblat stattgefunden, wo Leute berichtet hatten, Orang Pendek gesehen zu haben. „Das Tier ist ungefähr 7 Meter von mir entfernt vorbeigekommen“, sagte Holden. "Es ging auf zwei Beinen. Sein Kopf war von mir abgewandt, als würde es wahrscheinlich meinem Führer hinterher lauschen."
Holden sagte, die „beeindruckende Kreatur“ sei etwa 1,5 m groß, kräftig gebaut und mit Haaren in der gelblichen Farbe von „totem Gras“ bedeckt. Während Holden eine Kamera um den Hals trug, sagte er, er habe kein Foto gemacht, weil er nicht wollte, dass die Kreatur das Klicken der Kamera hört und ihn sieht.
„Ich habe geschwiegen, weil mir damals eine ganze Reihe von Emotionen durch den Kopf gegangen sind, aber eine davon war tatsächlich Angst“, sagte er. Das Tier, das dem, was er sah, am nächsten kommt, ist ein Gibbon, der dieselbe Farbe haben kann, aber er sagte, er habe es sicherlich nicht mit einem Gibbon verwechselt, der kleiner ist.
Holden war während der Begegnung von 1994 ein Tourist. 1995 begann er in einem dreijährigen Forschungsprojekt, das von Fauna &Flora International (FFI), einer in Großbritannien ansässigen Naturschutzorganisation, finanziert wurde, nach Beweisen für Orang Pendek zu suchen.
Er tat sich mit der Naturschützerin Deborah Martyr zusammen, die ebenfalls behauptet, Orang Pendek gesehen zu haben, um Augenzeugenberichte zu dokumentieren und zu versuchen, die Kreatur mit Kamerafallen zu fotografieren. Laut dem Buch "With Honourable Intent:A Natural History of Fauna &Flora International " (William Collins, 2017), "Das Projekt konnte keinen schlüssigen Beweis erbringen, außer mehreren Fußabdrücken, die anscheinend keiner bekannten Primatenart entsprechen."
National Geographic finanzierte ein separates Orang Pendek-Projekt zwischen 2005 und 2009. Dieses Projekt verwendete auch Kamerafallen und bekam keine Aufnahme der Kreatur. Alex Schlegel, der an dem Projekt gearbeitet hat und jetzt ein Forscher für künstliche Intelligenz in der Bay Area ist, ist sich nicht sicher, ob Orang Pendek existiert.
„Ich würde sagen, dass es genauso bizarr oder bizarrer sein wird, dass es nicht existiert, als dass es existiert“, sagte Schlegel dem Strange Phenomenon Podcast im Jahr 2020. „So schwer es auch sein mag zu glauben, dass so etwas existiert und immer noch lebt und von der westlichen Wissenschaft im Regenwald von Sumatra nicht dokumentiert wurde, war meine Erfahrung, dass ich genauso oder noch schockierter wäre, wenn es enden würde nichts anderes als Geschichten zu sein."
Holden sagte, er habe seit dem Ende des FFI-Forschungsprojekts immer wieder nach Orang Pandek gesucht. Obwohl es ihm nicht gelungen ist, Orang Pendek zu fotografieren, hat er Arten gefunden, die der Wissenschaft zuvor unbekannt waren, darunter Nepenthes holdenii, eine fleischfressende Pflanze in Kambodscha, die laut FFI nach ihm benannt ist . Er leitete auch Kamerafallenteams, die zum ersten Mal neue Arten fotografierten, darunter auch Primaten.
Tatsächlich hat Holden erfolgreich so viele Tiere geknipst, die keine Orang Pendek sind, dass er glaubt, dass all seine Arbeit, um die Kreatur zu finden, als Beweis dafür angesehen werden kann, dass sie nicht existiert, obwohl er immer noch glaubt, dass sie existiert.
Holden deutete auf den Sumatra-Kuckuck (Carpococcyx viridis). ) als Begründung dafür, warum der Orang Pendek all die Jahre der Dokumentation entgangen sein könnte. Laut EDGE of Existence der Zoological Society of London blieb der vom Aussterben bedrohte bodenbewohnende Kuckuck mehr als 90 Jahre unbemerkt, bis 1997 ein Individuum gefangen wurde Webseite.
„Ich habe von 1995, als ich mit dem Kamerafallen begann, bis 2015 gebraucht, um mein erstes Foto eines Sumatra-Bodenkuckucks zu machen“, sagte Holden. "Also passieren diese Dinge. Aber jeder, der mir nicht glaubt, kann ich verstehen, weil ich nichts mehr zu zeigen habe als eine Geschichte."