Von Paula Fitzsimmons
Die erste Reaktion der meisten Menschen, wenn sie einem Hund begegnen, ist, ihn zu streicheln. Hunde sind schließlich unwiderstehlich, aber Sie sollten immer vorsichtig sein, bevor Sie sich einem Hund nähern. Insbesondere der Kontakt mit einem Assistenzhund kann seine Person unbeabsichtigt gefährden. Das Erlernen der richtigen Etikette für Begleithunde kann Pannen vorbeugen und Menschenbetreuern dabei helfen, die besondere Bindung zu ihren Tieren zu bewahren.
Was ist ein Diensthund und wie erkennt man ihn?
Der Americans with Disabilities Act (ADA) betrachtet einen ADA-Diensthund als einen Hund, der speziell dafür ausgebildet wurde, einer Person mit einer Behinderung zu helfen. In den meisten Fällen müssen ausgebildete Begleithunde in der Öffentlichkeit angebunden, angeleint oder angeschirrt sein. Obwohl die ADA dies nicht vorschreibt, tragen Diensthunde oft Westen oder Aufnäher, wie der Doggie Stylz keinen Aufnäher für Hunde.
Wie sich Diensthunde von Begleithunden unterscheiden
“ Diensthunde unterscheiden sich von Begleithunden nur in der Ausbildung, die sie erhalten, und darin, dass sie sich stets freundlich gegenüber anderen Menschen und anderen Tieren verhalten. Das bedeutet auch, dass sie nicht von ihrer Arbeit abgelenkt werden können“, sagt Mark Castillero, Direktor von Pro-Train im Raum San Diego, Kalifornien.
Während jede Rasse ein Diensthund werden kann, ist es wichtig, dass er keine Verhaltensprobleme hat, aggressiv oder ängstlich ist, sagt Marsha Tonkinson, Inhaberin und leitende Trainerin von K9 Paws Behavior Dog Training in Golden Valley, Arizona.
Die Hunde durchlaufen ein umfangreiches Training, das laut Experten mehrere Monate bis zwei Jahre dauern kann. Die Dauer der Trainingszeit hängt vom Alter des Hundes und davon ab, wie viel Training er bereits erhalten hat. „Zusätzlich zum Erlernen von grundlegendem Gehorsam und Leinenmanieren sollte der Hund in der Lage sein, einen öffentlich zugänglichen Test zu bestehen und darauf trainiert zu werden, Arbeit oder eine bestimmte Aufgabe für seinen Menschen auszuführen“, sagt Morgan Karol, Hundetrainingsmanager bei Freedom Service Dogs of America mit Sitz in Englewood, Colorado.
Diensthunde sind Lebensadern für Menschen mit Behinderungen
Eine blinde Person zu führen, einen Patienten auf niedrigen Blutzucker aufmerksam zu machen oder jemanden mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) oder Autismus daran zu hindern, ein destruktives Verhalten zu zeigen, sind Beispiele für lebensrettende Aufgaben von Diensthunden“, sagt Karol. P>
Trainer sagen, die Hunde seien Lebensadern für Menschen mit Behinderungen. „Einen Menschen zuzusehen, der aus Angst sein Zuhause nicht wirklich verlassen würde, sich einen Diensthund zuzulegen und zu beobachten, wie er sich in seiner Gemeinde engagiert, um anderen zu helfen, ist das Größte, was es je gab“, sagt Tonkinson.
Lernen, Grenzen zu respektieren
Um eine Rettungsleine für eine behinderte Person zu sein, muss ein Begleithund in der Lage sein, sich auf seine Arbeit zu konzentrieren. Die Trainer bestehen darauf, dass die Leute Assistenzhunde vollständig ignorieren sollten – kein Streicheln, Rufen oder Anstarren.
„Ich wünschte, die Leute würden den Hundeführer einfach anlächeln und weitermachen. Wir sehen mehr Erwachsene, die sich in der Öffentlichkeit aufführen, als Kinder. Behandeln Sie das Diensthundeteam mit Respekt und denken Sie:„Wenn das mein geliebter Mensch wäre, wie würde ich mich fühlen, wenn ein Fremder auf den Hund zulaufen und in Babysprache mit dem Hund sprechen und Kussgeräusche machen würde?“, sagt Tonkinson. Sie fügt hinzu, dass Menschen Vermutungen darüber anstellen, wie eine behinderte Person aussieht, und sogar den Betreuer befragen. „Die Menschen müssen verstehen, dass die meisten Behinderungen unsichtbar sind.“
„Das Ablenken von Diensthunden ist ein Problem“, sagt Karol. „Die Störungen, die wir als Diensthundetrainer täglich erfahren, während wir diese Hunde öffentlich trainieren, sind immens. Wir wissen, dass auch unsere Kunden mit diesem Kampf konfrontiert sind. Eine einfache Aufgabe, wie der Gang zum Lebensmittelgeschäft, kann viel, viel länger dauern, als es sollte, wenn eine Person, die mit einem Hund arbeitet, ständig mit Fragen, Kommentaren, Geschichten und Bitten, den Hund zu streicheln, unterbrochen wird.“
Folgen der Nichtbefolgung der korrekten Etikette für Begleithunde
Indem Sie einen Diensthund ablenken, könnten Sie buchstäblich das Leben eines anderen in Gefahr bringen, sagt Karol. „Es kann sie daran hindern, ihre Person auf einen Blutzuckerabfall oder einen Krampfanfall aufmerksam zu machen. Es kann sein, dass diese Person zum ersten Mal seit fünf Jahren an einem öffentlichen Ort ist, und sie tut alles, um eine Aufgabe oder Besorgung zu erledigen, und Ihre Einmischung könnte sie immens zurückwerfen.“
Stellen Sie sich ein Szenario vor, in dem ein Begleithund einen belebten Bürgersteig hinuntergeht und sich darauf konzentriert, seinen Menschen zu schützen, als jemand anhält, um ihn zu streicheln, bietet Castillero an. „Der Hund wird höchstwahrscheinlich seinen Hundeführer gegen ein Hindernis oder eine Stange schmettern, anstatt seinen Hundeführer um ihn herum zu räumen. Und der Blinde hatte höchstwahrscheinlich keine Ahnung, dass jemand seinen Hund ablenkte.“
In manchen Fällen muss der Assistenzhund wieder ins Training einsteigen oder arbeitsunfähig werden. Dies kann zu einem Verlust von Tausenden von Dollar und Trainingsstunden führen, sagt Tonkinson.
Assistenzhunde helfen Menschen mit Behinderungen, gesund zu bleiben, zu überleben und sogar zu gedeihen. Damit diese Beziehung funktioniert, muss der Hund konzentriert bleiben. Die richtige Etikette für Begleithunde läuft darauf hinaus, diese Grenzen zu respektieren.