Von Kate Hughes
Es gibt nur wenige Themen im Zusammenhang mit der Katzenhaltung, die so heiß diskutiert werden wie das Entkrallen. Es gibt leidenschaftliche Argumente auf beiden Seiten des Problems, wobei einige Tierärzte so entschieden gegen die Entschlüsselung sind, dass sie sich weigern, das Verfahren durchzuführen. Declawing ist im Vereinigten Königreich und in weiten Teilen Europas illegal, und viele US-Bundesstaaten erwägen Gesetze, um das Verfahren zu verbieten. (Es ist in mehreren kalifornischen Städten verboten, darunter Los Angeles und San Francisco, und zuletzt in Denver, Colorado.)
Die meisten Menschen auf der Anti-Klauen-Seite des Spektrums sind dort, weil sie das Verfahren für grausam halten, aber die Ethik ist nicht der einzige Grund, warum Katzenbesitzer lange und gründlich nachdenken sollten, bevor sie ihre Haustiere entkratzen. In einigen Fällen ist bekannt, dass das Verfahren negative Langzeitnebenwirkungen hat. Auch wenn die meisten Tierhalter die Entscheidung, ihre Katzen zu entkrallen, nicht auf die leichte Schulter nehmen, sollten sie diese Nebenwirkungen gründlich untersuchen, bevor sie diese unumkehrbare Entscheidung treffen.
Verpfuschte Operationen
Dr. Michael Moss, ein Tierarzt am Central Pennsylvania Veterinary Emergency Treatment Services am State College, Pennsylvania, sagt, dass Tierbesitzer sich zunächst darüber im Klaren sein müssen, dass negative Nebenwirkungen typischerweise das Ergebnis eines schlecht durchgeführten Declawing-Verfahrens sind. „Schlechte Operationstechniken sind für die meisten negativen Nebenwirkungen verantwortlich, die auftreten, nachdem eine Katze entkratzt wurde“, sagt er. „Wenn ein Chirurg zu viel oder zu wenig amputiert oder beim Schließen der Operationsstelle nachlässig ist, wird der Heilungsprozess nicht reibungslos verlaufen und könnte zu langfristigen Komplikationen führen.“
Infektion
Bei jedem chirurgischen Eingriff ist eine Infektion immer eine mögliche Nebenwirkung. Moss empfiehlt, dass Tierärzte nach einem Declawing-Verfahren Antibiotika verschreiben, um das Infektionsrisiko zu verringern. „Unabhängig davon, wie gut man ihn reinigt oder bandagiert, wir sprechen immer noch von einem Fuß“, sagt er. „Es wird auf dem Boden laufen [ganz zu schweigen von der Katzentoilette!]. Es ist sehr angebracht, postoperativ Antibiotika zu verwenden, um die Heilung zu unterstützen oder zumindest eine Heilung ohne Infektion zu ermöglichen.“
Dr. Ryane E. Englar, Assistenzprofessorin und Koordinatorin für klinische Ausbildung an der Kansas State University in Manhattan, Kansas, warnt davor, dass Besitzer nach dem Entfernen der Kralle auf Anzeichen einer Infektion achten sollten, da unkontrollierte Infektionen sehr ernst werden können. „Es gibt Fälle, in denen die Infektion tief in den Knochen eindringt und/oder durch den Körper wandert“, sagt sie. Die Behandlung dieser Art von schwerwiegenden Komplikationen kann einen Krankenhausaufenthalt, eine aggressive Antibiotikatherapie und sogar zusätzliche Operationen umfassen.
Verweigerung der Benutzung des Katzenklos
Nach dem Entkrallen kann sich eine Katze weigern, sich in der Katzentoilette zu erleichtern. Englar sagt, dass es mehrere Gründe für dieses Verhalten geben könnte. „Das erste ist einfach, dass die Katze Wunden an den Füßen hat“, sagt sie. „Wenn Katzen das Katzenklo benutzen, neigen sie dazu, zu graben oder zumindest ihre Hinterlassenschaften zu verdecken. Wenn Katzenstreu in diese Wunden gelangt, tut es weh. Eine Katze kann es also vermeiden, in die Katzentoilette zu gehen, weil sie denkt, dass ihre Füße weniger weh tun, wenn sie woanders hingehen.“
Sie weist auch darauf hin, dass einige Menschen direkt nach dem Entkrallen auf Papierabfall umsteigen, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass Abfall in den Einschnitten stecken bleibt, aber dies könnte nach hinten losgehen. „Wenn die Katze Papierstreu nicht gewohnt ist, entscheidet sie sich möglicherweise, woanders hinzugehen, weil sie nicht erkennt, dass die Papierstreu den Platz ihrer normalen Streu einnehmen soll“, sagt Englar.
Pfotenschmerzen und Nervenschäden
Pfotenschmerzen und Nervenschäden können durch eine Reihe von Problemen verursacht werden, aber Moss stellt fest, dass viele entweder mit übereifrigen oder übermäßig vorsichtigen Chirurgen zusammenhängen. Beim Entklauen wird alles bis zum ersten Fingerknöchel an jedem Zeh einer Katze entfernt, erklärt er. „Manchmal entfernt ein Chirurg den ersten Knöchel nicht vollständig und etwas Klauengewebe bleibt zurück. Dieses Gewebe versucht, eine neue Kralle zu bilden, die in einigen Fällen eine deformierte Klaue unter der Haut bildet, was wiederum zu einem Abszess führt. Das kann extrem schmerzhaft sein und zu langfristigen Schmerzen führen, wenn es nicht richtig behandelt wird.“
Das Gegenteil könnte auch der Fall sein – der Chirurg entfernt zu viel Zeh, ohne dies zu beabsichtigen. „Neben der Kralle befindet sich ein Fingerpolster, und wenn dieses beschädigt ist, kann es Narbengewebe verursachen, das zu starken Pfotenschmerzen führt“, sagt Moss.
Englar fügt hinzu, dass Nervenschäden entstehen können, wenn ein Chirurg die falsche Operationstechnik wählt oder es an Geschick mangelt. „Nicht alle Katzen sind anatomisch genau gleich“, erklärt sie. „Es gibt immer leichte Abweichungen. Wenn ein Chirurg nicht erkennt, dass die Anatomie von der Darstellung in einem Lehrbuch abweichen kann, kann es zu Problemen kommen.“
Lahmheit
Lahmheit oder abnormer Gang kann nach dem Dekrallen vorübergehend oder dauerhaft sein. Es kann eine weitere Nebenwirkung jener übereifrigen Chirurgen sein, die zu viel Gewebe entfernen. „Wenn Sie diesen zweiten Knochen beschädigen, ist er dauerhaft geschädigt“, sagt Englar. „Das könnte ein langfristiges Problem werden. Es könnte immer weh tun, wenn Ihr Kätzchen spazieren geht.“
Sie fügt hinzu, dass ein guter Chirurg die Besitzer wissen lassen wird, wenn während des Entkrallens ihrer Katze etwas passiert. „Es gibt nichts, was getan werden kann, um es rückgängig zu machen, also sollten Tierärzte Probleme mit ihren Patienten kommunizieren.“
Rückenschmerzen
Rückenschmerzen können durch Lahmheit verursacht werden, da ein veränderter Gang dazu führt, dass Fluffy ihr Gewicht nicht so trägt, wie sie sollte. „Ich habe das meistens bei schwereren Katzen gesehen, nachdem sie entkratzt wurden. Es verändert ihre Körperhaltung und ihren Gang“, beschreibt Englar. „Sie verschieben sich von ihrer typischen Gewichtsverteilung, weil ihre Füße schmerzen, als würden wir anders gehen, wenn wir eine Blase am Fuß haben. Aber das belastet nur unsere anderen Muskeln und verursacht Schmerzen.“
Verhaltensänderungen
Englar ist der Meinung, dass, wenn ein Besitzer seine Katze entkrallen muss, dies getan werden sollte, wenn die Katze sehr jung ist oder der Besitzer Verhaltensänderungen riskiert. „Krallen ist ein instinktives Verhalten, das nicht nur Krallen abnutzt, sondern auch ein Mittel für Katzen ist, um ihr Territorium zu markieren“, sagt sie. „Wenn Sie eine erwachsene Katze, die bereits auf dieses Verhalten fixiert ist, nehmen und ihre Krallen entfernen, könnte dies sehr stressig für sie sein. Kätzchen hingegen sind formbarer als ausgewachsene Katzen und besser in der Lage, sich an größere Veränderungen wie das Entkrallen anzupassen.“
Alternativen zum Entklauen
Eine chirurgische Alternative zum traditionellen Declawing ist eine Sehnenentfernung, bei der der Tierarzt die Sehnen durchtrennt, die es einer Katze ermöglichen, ihre Krallen zu verlängern. Das Verfahren ist zunächst weniger invasiv als ein echtes Declaw, aber Englar empfiehlt dieses Verfahren nicht, da es zu längerfristigen Problemen führen kann als das Declawing. „Kratzen ist ein tief verwurzeltes Verhalten bei Katzen, und wie ich bereits sagte, werden sie immer noch die Bewegungen durchlaufen, wenn sie keine Krallen haben. Aber bei einer Sehnenentfernung können Katzen körperlich nicht kratzen.“
Noch wichtiger ist, dass sie auch keine Möglichkeit haben, ihre Krallen abzunutzen. Dies bedeutet, dass die Besitzer beim Schneiden der Krallen sorgfältig vorgehen müssen, damit sie nicht weiter wachsen und in Fluffys Pfotenballen hineinwachsen. „Sie werden auch dick und irgendwie knorrig und lockig“, bemerkt Englar. „Das liegt daran, dass beim richtigen Kratzen von Katzen die äußeren Schichten der Krallen abplatzen. Wenn sie nicht kratzen können, kann dieser natürliche Prozess nicht stattfinden.“ Sie fügt hinzu, dass Tierbesitzer mit Problemen wie Lahmheit, Schmerzen und Verhaltensänderungen zu kämpfen haben, wenn die Krallen nach einer Sehnenentfernung nicht richtig gepflegt werden – genau wie bei einem verpfuschten Krallenlösen.
Es gibt andere Alternativen zum Entkrallen, die keine Operation beinhalten. Eine der beliebtesten sind Kunststoffkrallenkappen. „Natürlich müssen Sie Ihre Katze fangen und jede Kralle einzeln verschließen, also muss die Katze kooperativ sein, damit diese Methode funktioniert“, sagt Moss. Tierärzte können den Eingriff bei Bedarf alle paar Wochen bei sedierter Katze durchführen. Trainingsmethoden können auch verwendet werden, um das Kratzen Ihrer Katze auf akzeptable Gegenstände wie Kratzbäume umzuleiten. Wenn Sie die Krallen Ihrer Katze kurz und stumpf halten, indem Sie sie etwa jede Woche kürzen, wird ein Großteil der mit dem Kratzen verbundenen Schäden gemildert.
Besprechen Sie das Entkrallen mit Ihrem Tierarzt
Sowohl Moss als auch Englar sind sich einig, dass jeder Katzenbesitzer, der darüber nachdenkt, seine Katze zu dekrallen, ausführlich mit seinem Tierarzt über das Verfahren sprechen sollte. „Ich finde Transparenz wichtig“, sagt Englar. „Katzenbesitzer sollten sich mit dem Dekrallen auskennen. Sie sollten wissen, welche chirurgische Methode ihr Tierarzt anwenden wird, wie oft der Tierarzt Entkrallungen durchführt und wie der Tierarzt mit den Schmerzen der Katze umgeht. Dies sind alles wichtige Fakten, die den Entscheidungsprozess beeinflussen sollten.“