Wenn Sie wie ich sind, haben Sie wahrscheinlich das Buch Old Yeller gelesen , verfasst von Fred Gipson, oder den gleichnamigen Film von Walt Disney Productions gesehen haben. Ich erinnere mich, dass ich als Kind das Buch gelesen und den Film gesehen habe und nicht ganz verstanden habe, warum der Hund, Old Yeller, sterben musste. Das war natürlich, bevor ich die Veterinärschule besuchte und etwas über Tollwut und ihre Auswirkungen auf unsere Familien und unsere Haustiere lernte.
Für diejenigen unter Ihnen, die mit der Geschichte nicht vertraut sind, sie spielt im Texas nach dem Bürgerkrieg. Old Yeller ist ein Hund, der von einer armen Familie adoptiert wird, als der Familienvater zu einem Viehtrieb aufbricht und seine Frau mit ihren beiden Söhnen allein lässt. Zwischen dem Hund und den beiden Söhnen entsteht eine tiefe Bindung.
Nach einer Reihe von Abenteuern ist Old Yeller gezwungen, die Familie gegen einen tollwütigen Wolf zu verteidigen. Während des Kampfes wird Old Yeller von dem Wolf gebissen und verletzt. Da Old Yeller der Tollwut ausgesetzt war und dadurch nun eine Bedrohung für die Familie darstellt, ist der ältere Sohn gezwungen, Old Yeller zu erschießen und zu töten.
Die Tragödie der Tollwut
War es wirklich notwendig, Old Yeller zu töten? Ja, obwohl es ein wirklich trauriges Ende der Geschichte war, war es notwendig, ihn angesichts der Reihe von Ereignissen zu töten, die sich ereigneten. Mitte des 19. Jahrhunderts, als diese Geschichte spielt, war Tollwut eine tödliche Krankheit und ein Tier, das dieser Krankheit ausgesetzt war, würde wahrscheinlich nicht nur einen unangenehmen Tod sterben, sondern auch eine Bedrohung für Menschen und andere Tiere darstellen.
Haben sich die Dinge heute geändert? Ja und nein. Daran, dass Tollwut immer noch eine tödliche Krankheit ist, hat sich nichts Wesentliches geändert. Für Tiere, mit sehr wenigen Ausnahmen, ist der Tod das endgültige Ergebnis, wenn sie einmal mit Tollwut infiziert sind. Heute haben wir jedoch die Möglichkeit, Tiere durch Impfungen, die Mitte des 18. Jahrhunderts noch nicht verfügbar waren, vor einer Tollwutinfektion zu schützen. Derzeit können wir unsere Haustiere vor Tollwut schützen; eine Option, die der Familie des alten Yeller nicht zur Verfügung steht.
Was ist Tollwut?
Was genau ist Tollwut und wie infizieren sich Haustiere mit der Krankheit? Tollwut wird durch ein Virus verursacht, das das Nervensystem infizierter Tiere befällt. Der häufigste Übertragungsweg ist eine Bisswunde von einem anderen infizierten Tier, obwohl sie seltener auch durch Kontakt kontaminierter Körperflüssigkeiten mit den Schleimhäuten (wie Zahnfleisch und Augen) übertragen werden kann.
Haustiere werden am häufigsten durch Kontakt mit Wildtieren exponiert. Stinktiere, Waschbären, Füchse, Kojoten und Fledermäuse sind die am häufigsten mit Tollwut infizierten Wildtiere. Auch der Kontakt mit einem anderen infizierten Haustier kann für eine Exposition verantwortlich sein. Katzen, Hunde, Pferde, Rinder, Schweine und Schafe sind alle anfällig für eine Tollwutinfektion.
Tollwut ist eine besondere Bedrohung, da sie eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt. Das heißt, Tollwut ist sowohl für Menschen als auch für Tiere ansteckend. Und Tollwut ist für Menschen genauso tödlich wie für Tiere. Infolgedessen haben die meisten Gemeinden Vorschriften entwickelt, die die Impfung von Haustieren mit Tollwutrisiko vorschreiben. In den meisten Gebieten gehören dazu sowohl Hunde als auch Katzen und manchmal Frettchen. Die meisten Gemeinden verlangen eine Tollwutimpfung für Haustiere, um die Öffentlichkeit vor dieser tödlichen Krankheit zu schützen.
Wenn Old Yeller heute demselben tollwütigen Wolf ausgesetzt wäre, wäre das Ende dasselbe? Das würde von Old Yellers Tollwut-Impfstatus abhängen. Angenommen, Old Yellers Familie hätte ihn gegen Tollwut impfen lassen, müsste er im 21. Jahrhundert nicht vernichtet werden. Wenn die Familie es jedoch versäumt hatte, ihr Haustier zu impfen, wäre eine Quarantäne nach der Exposition gegenüber Tollwut erforderlich (z. B. nachdem Old Yeller vom Wolf gebissen wurde) und Euthanasie wäre die einzige Möglichkeit, sobald die Symptome der Krankheit offensichtlich wurden – wie das haben sie im Film gemacht.
Lassen Sie nicht zu, dass Tollwut Ihren Haustieren passiert. Fragen Sie Ihren Tierarzt nach dem Tollwutimpfstoff.