Es war sein siebter Geburtstag. Mein jüngerer Sohn wollte ein Haustier als Geburtstagsgeschenk. Unsere entfernten Nachbarn boten sich freiwillig an, ihm einen Hund zu besorgen, und am nächsten Tag brachten wir eine dünne, sanftmütige goldene Labrador-Hündin mit nach Hause. Sie war ungefähr vier Monate alt. Wir nannten sie Sherry. Sie brachte viel Funken in den Haushalt. Meine Schwiegermutter wollte sie nicht. Andere Verwandte mieden sie, aber bei meinem Jüngeren kannte seine Freude keine Grenzen. Sherry war eine hübsche Dame, schön und fügsam. Anfangs spielte mein Sohn mit ihr, verlor aber nach einiger Zeit das Interesse. Mir blieb keine andere Wahl, als mich um sie zu kümmern. Ich ging mit ihr spazieren, brachte sie zum Essen, brachte sie zum Tierarzt, gab ihr Medikamente. Sie wurde mein Augapfel. Als berufstätige Frau fand ich es schwierig, damit umzugehen. Manchmal fühlte ich mich schuldig, weil ich ihr keine Zeit geben und ihr keine Bewegung verschaffen konnte.
Sie wurde ein weiteres Kind für mich. Immer wenn ich Leckereien im Supermarkt kaufte, besorgte ich ihr Kekse, Knochen, Kausnacks und andere Sachen. Sie war fünf Jahre alt, als wir unseren Wohnsitz wechselten. Wir hatten ihr ein separates Zimmer gebaut. Ich bat sie, nicht ins Haus zu kommen, da uns ihr Haarausfall stören würde. Sie wurde faul. Später fiel mir auf, dass ich ihr das Gefühl gegeben hatte, einsam und verlassen zu sein, indem ich es ihr verweigerte. Früher saß sie vor der Tür. Mir wurde klar, wenn ein Hund aus den Augen ist, ist er auch aus dem Sinn.
Ich fand sie im Garten sitzend und Erde umgrabend. Manchmal schimpfte ich mit ihr, weil sie meine Pflanzen verdarb. Sie war jetzt krank geworden. Ich brachte sie zu ein paar Tierärzten, aber an einem Ort wie Kota gab es keine Einrichtung für Röntgenaufnahmen und andere Tierversuche. Sie blutete ständig, aber die Ärzte konnten ihre Krankheit nicht diagnostizieren.
Mein Arbeitsplatz war weit. Ich ging morgens und kam erst abends zurück. Der Sommer 2017 war besonders heiß. Ich fand schließlich heraus, dass Sherry sich seit zwei bis drei Monaten nicht gut ernährt hatte. Ich überredete sie zum Essen, fütterte sie mit meinen Händen und kaufte ihr eine kleine Kühlbox. Ihre Blutung hatte trotz aller Medikamente nicht aufgehört. Der 28. Mai 2017 war der schlimmste Tag in meinem Leben. Ich ließ Sherry mit meinen Händen essen, schimpfte sie liebevoll dafür, dass sie Wutanfälle bekam. Sie sah zu mir auf, als wollte sie etwas sagen. Diese Augen waren voller Gefühle, aber ich konnte sie nicht verstehen.
Als ich an jenem Tag aus dem Büro zurückkam, saß sie neben der Tür. Ich ließ sie nicht herein, da ich befürchtete, dass unser neues Haus mit ihren Haaren und ihrem Speichel verdorben würde. Ich hatte Medikamente für sie gekauft, seit sie sich übergeben hatte. Ich war müde und wollte mich hinlegen. Ich bat sie zu warten, aber nach ein paar Minuten kamen die Kinder der Kolonie angerannt. Sie sagten, Sherry sei draußen hingefallen. Ich eilte hinaus. Sie lag mit ausgestreckter Zunge und Augen auf dem Boden. Wir brachten sie sofort in ein privates Krankenhaus. Die erste Bemerkung des Arztes war:„Der Hund ist extrem dehydriert.“ Ein Tropf wurde verabreicht, mehrere Tests durchgeführt. Sie öffnete ihre Augen nicht, kam aber wieder zu Kräften. Ich fragte den Arzt immer wieder, ob es ihr gut gehen würde. Er versicherte mir, dass sie es tun würde. Meine Familie musste in eine andere Stadt umziehen. Sherry und ich waren im Haus. Ich ließ sie sich in ihrem Zimmer hinlegen. Ich war unruhig, konnte mich auf nichts konzentrieren.
Um 13.30 Uhr ging ich nach draußen, um nach ihr zu sehen. Sie hat sich vor mir übergeben und ihren letzten Atemzug getan. Es war ein Schock für mich. Die Ärzte hatten gesagt, sie würde überleben. Sie war erst sieben. Es war der schlimmste Albtraum für mich. Ich weinte bitterlich. Ich habe die ganze Nacht nicht geschlafen. Am nächsten Tag kamen meine Eltern. Wir haben Sherry beerdigt. Ihre Testberichte waren gekommen. Der Arzt sagte mir, es sei Nierenversagen. Nachdem sie gestorben war, putzte ich ihr Zimmer, nur um festzustellen, dass sie alles erbrochen hatte und das war der Grund, warum sie so dehydriert war. Ich brachte sie immer zum Essen und sie erbrach es jeden Tag. Ihre unschuldigen Augen folgten mir überallhin.
Ihr Unfug, ihre Hilflosigkeit, ihre Erinnerungen verfolgten mich. Hatte ich das Recht, ein Haustier zu besitzen, wenn ich mich nicht um sie kümmern konnte? War ich egoistisch, weil ich sie nicht ins Haus gelassen hatte? Hätte sie gerettet werden können, wenn ich sie einem guten Arzt gezeigt hätte? Sie konnte nicht sprechen und ich verstand ihre Angst nicht.
Ich war so grausam, so unhöflich, so unmenschlich zu ihr gewesen. Sie ist nicht mehr, aber ich schäme mich so für meinen Egoismus, meine Schlauheit und mein grausames Verhalten. Sie ist weg und ich habe nichts mehr. Was ich sagen kann, ist:Vergib mir, Sherry, dass ich dich nicht verstehe, dass ich mich nicht um dich kümmere, dass ich dich nicht gut behandle...
— Poonam Mehta, Kota, Rajasthan
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