Haustiereltern stehen oft vor einem Dilemma, wenn sich ein geliebter tierischer Gefährte dem Lebensende nähert. Die Fortsetzung einer aggressiven Behandlung angesichts einer schlechten Prognose und/oder eines fortgeschrittenen Alters mag nicht sinnvoll erscheinen. Auf der anderen Seite möchten die meisten Besitzer die Zeit, die sie mit ihren Haustieren haben, maximieren und sicherstellen, dass die Zeit für alle Beteiligten angenehm ist. Hier kommt die Hospizpflege ins Spiel.
Das Konzept des Hospizes gibt es in humanmedizinischen Kreisen schon seit einiger Zeit, aber das Veterinärhospiz ist ein relativ neues Konzept. Die American Veterinary Medical Association beschreibt es so:
„[H]ospice Care konzentriert sich darauf, einem Haustier mit einer unheilbaren Krankheit oder einem Zustand die bestmögliche Lebensqualität zu bieten, bis das Haustier stirbt oder eingeschläfert wird. Die Hospizbetreuung hilft Ihnen auch, indem sie Ihnen Zeit gibt, sich auf den bevorstehenden Verlust Ihres Begleiters einzustellen. Die Betreuung ist auf die Bedürfnisse von Ihnen und Ihrem Tier abgestimmt.
„Ein Tierhospizdienst umfasst in der Regel die Bereitschaft des Tierarztes auf Abruf, um bei Bedarf dringende Pflege zu leisten; erweiterte Termine inkl. Beratung und Entscheidungsunterstützung; häusliche Pflege; Medikamente und andere Therapien zur Linderung von Beschwerden, Stress und Schmerzen; Euthanasie-Optionen, die auf Ihre Bedürfnisse und die Ihres Haustieres zugeschnitten sind (einschließlich Euthanasie zu Hause); und Unterstützung bei Verlust von Haustieren/Trauerberatung.“
Oder, wie es die International Association for Animal Hospice and Palliative Care ausdrückt, die Hospizpflege für Haustiere ist „eine Alternative zur vorzeitigen Euthanasie und … eine Alternative zu anhaltendem Leiden, das entweder aus der Isolation eines Tieres auf der Intensivstation oder aus einer unzureichenden Behandlung des Tieres resultieren kann zu Hause.“
Wann ist die Tierhospizpflege angemessen?
Der größte Unterschied zwischen „normaler“ tierärztlicher Versorgung und Hospiz besteht darin, dass sich das Ziel beim Hospiz von der direkten Behandlung der zugrunde liegenden Krankheit des Patienten dahin verschiebt, dass er oder sie sich wohl und zufrieden fühlt. Hospiz bedeutet nicht, dass Sie das primäre Problem des Tieres nicht mehr behandeln können, aber Sie vermeiden alle Behandlungsformen, von denen vernünftigerweise erwartet werden kann, dass sie sich erheblich nachteilig auf die Lebensqualität auswirken. Im Allgemeinen ist die Hospizpflege angemessen, wenn bei einem Haustier eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wurde, es eine Lebenserwartung von einigen Tagen bis zu Monaten hat und der Vormund das Haustier zu diesem Zeitpunkt nicht einschläfern möchte.
Behandlungsoptionen in der Hospizpflege hängen von der individuellen Situation des Patienten ab, umfassen jedoch häufig eine Kombination der folgenden:
- Ernährungsunterstützung
- Gewährleistung einer ausreichenden Flüssigkeitszufuhr
- Hilfe beim Wasserlassen und Stuhlgang
- Haustiere sauber und gepflegt halten
- Haustieren helfen, sich sicher in ihrer Umgebung zu bewegen
- Symptommanagement (z. B. Medikamente oder Verfahren zur Linderung von Schmerzen, Übelkeit, Atembeschwerden usw.)
- Geistige Anregung und liebevollen Kontakt mit Familienmitgliedern
Ziele der Hospizpflege für Haustiere
Das Ziel der Hospizpflege ist es, eine gute Lebensqualität so lange wie möglich aufrechtzuerhalten, aber es ist wichtig zu verstehen, dass die Lebensqualität eine Achterbahnfahrt ist. Ein Tagebuch ist eine der besten Möglichkeiten, um alle relevanten Informationen im Auge zu behalten. Überwachen Sie regelmäßig fünf Dinge:Essen, Trinken, Urinieren, Stuhlgang und Lebensfreude. Ohne angemessene Ernährung, Flüssigkeitszufuhr und Ausscheidung folgt unweigerlich Leiden. Schwieriger, aber nicht weniger wichtig, ist die Bewertung der „Lebensfreude“. Schreiben Sie einige konkrete Meilensteine oder „rote Fahnen“ in Bezug auf Verhaltensweisen auf, die ein wichtiger Teil der Persönlichkeit Ihres Haustieres sind. Wenn die Gesundheit nachlässt, gewöhnen wir uns an eine neue Normalität, und es kann schwierig sein, sich daran zu erinnern, wie das Leben eines Haustieres früher war. Hat Ihre Katze Sie immer begrüßt, wenn Sie nach Hause kommen, hat aber nicht mehr die Energie dazu? Ihr Hund wollte sich schon immer auf Ihren Schoß kuscheln, sucht jetzt aber die Einsamkeit hinter der Couch? Wenn Sie eine „rote Flagge“ beobachten, müssen Sie die Situation Ihres Haustieres neu bewerten. Dr. Alice Villalobos hat eine ausgezeichnete, tiefgehende Lebensqualitätsskala entwickelt, die auch sehr nützlich ist.
Das Tierhospiz konzentriert sich nicht nur auf Haustiere, sondern geht auch auf die Bedürfnisse menschlicher Familienmitglieder ein. In dieser schwierigen Zeit ist es wichtig, die Bindung zwischen Menschen und ihren Haustieren aufrechtzuerhalten. Bei Entscheidungen muss das Wohl der gesamten Familie berücksichtigt werden. Freunde, Familienmitglieder, spirituelle oder religiöse Führer und Personen, die in der Unterstützung bei Verlust von Haustieren geschult sind, können denjenigen helfen, die die Hauptverantwortung für die Pflege eines Haustieres tragen. Tierärzte spielen auch eine wichtige Rolle, indem sie sicherstellen, dass die Besitzer verstehen, wie sich der Zustand ihres Haustieres im Laufe der Zeit ändern wird, und auf Anzeichen hinweisen, die darauf hinweisen können, dass der Behandlungsplan geändert werden muss oder dass das Ende nahe ist. Die Kommunikation zwischen Tierärzten, Besitzern und allen anderen, die an der Pflege eines Haustieres beteiligt sind, ist nie wichtiger als während des Hospizes.
Einige Haustiereltern entscheiden sich für ein Hospiz, weil sie spirituell, ethisch oder anderweitig gegen die Euthanasie von Tieren sind. In diesen Situationen erhalten Haustiere typischerweise eine zunehmende Pflege, bis der natürliche Tod eintritt. Die Mehrheit der Besitzer entscheidet sich jedoch schließlich für die Euthanasie, wenn die Lebensqualität ihres tierischen Begleiters über einen bestimmten Punkt hinaus abnimmt. Ihr Hospiz-Tierarzt kann Ihnen dabei helfen, festzustellen, wann Euthanasie im besten Interesse Ihres Haustieres sein könnte, und Ihnen Einzelheiten über das Verfahren selbst und Optionen für die Körperpflege nach dem Tod geben.
Hospiz beseitigt sicherlich nicht die Trauer, die mit dem Tod eines geliebten Haustieres verbunden ist, aber es gibt Ihnen die Gewissheit, dass Sie ihm geholfen haben, ein möglichst langes und glückliches Leben zu führen.
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