Von Paula Fitzsimmons
Es steht außer Frage: Kastration und Sterilisation retten Leben. „Die Entscheidung, ein Haustier zu kastrieren oder zu sterilisieren, bedeutet, dass weniger Tiere eingeschläfert werden müssen“, erklärt Dr. Kate Maher, Vertreterin des Staates Louisiana für die Humane Society Veterinary Medical Association.
Kastration und Sterilisation gehen zudem mit erheblichen gesundheitlichen Vorteilen und einer längeren Lebenserwartung einher. Eine Studie zu den Auswirkungen der Reproduktion auf Lebensdauer und Todesursachen bei Hunden zeigte, dass die Sterilisation die Lebenserwartung bei Weibchen um 26,3 Prozent und bei Männchen um 13,8 Prozent verlängert.
Als neue Haustierbesitzer hören oder lesen Sie vielleicht Bedenken, die Sie stutzig machen: "Die Kastration verändert die Persönlichkeit meines Hundes. Es ist gefährlich, eine Hündin vor dem ersten Wurf zu kastrieren. Die Operation ist unerschwinglich." Das sind reine Mythen.
Unsere Experten – Tierärzte mit langjähriger Praxis – trennen hier Fakten von Fiktion. Wie in der Humanmedizin sind auch Tiere Individuen. Sprechen Sie immer mit Ihrem Tierarzt über die besten Optionen für Ihr Haustier.
Mythos 1: Hündinnen sind gesünder, wenn sie erst einen Wurf hatten
Es gibt keine Belege dafür, dass Weibchen gesünder sind, wenn sie vor der Kastration geworfen haben, betont Dr. Susan Konecny, medizinische Direktorin der Best Friends Animal Society in Kanab, Utah. „Im Gegenteil: Die Kastration vor der ersten Läufigkeit eliminiert das Risiko für Eierstock- oder Gebärmutterkrebs und senkt das Brustkrebsrisiko erheblich.“
Mit jeder Läufigkeit steigen die Risiken. Konecny verweist auf eine Studie zu Brusttumoren bei Hündinnen: Kastration zwischen erster und zweiter Läufigkeit ergab nur ein 8-prozentiges Risiko für bösartige Tumore – im Vergleich zu intakten Tieren. Nach dem dritten oder vierten Mal stieg es auf 26 Prozent, späte Kastration glich das Risiko aus.
Frühe Kastration vermeidet zudem schwangerschaftsbedingte Notfälle wie Dystokie, bei der Jungtiere den Geburtskanal nicht passieren und ein Kaiserschnitt nötig wird, erklärt Dr. Holly Putnam, Leiterin von Shelter Outreach Services in Ithaca, New York.
Mythos 2: Kastration mindert die „Männlichkeit“ eines Tieres
Tiere haben kein Bewusstsein ihrer Sexualität wie Menschen, sagt Konecny. „Sterilisation oder Kastration ändert nichts an der natürlichen Veranlagung. Gekastrte Rüden bleiben zuverlässige Wächter.“
Intelligenz und Persönlichkeit entstehen durch Genetik und Umwelt, nicht Hormone, ergänzt Maher. Die Kastration senkt Testosteron und reduziert Prostataerkrankungen sowie Hodentumore.
Sie mindert auch unerwünschtes Verhalten: Bei Hunden sinken Urinmarkieren, Steigen und Herumstreunen; bei Katzen Sprühen, Streunen und Kämpfe, wie Konecny berichtet.
Mythos 3: Die Operation ist zu teuer
Ohne Sterilisation fallen langfristig höhere Kosten an. Glücklicherweise gibt es günstige Alternativen. Preise variieren regional, doch „die meisten US-Regionen haben Kliniken mit Verfahren ab 100 Dollar“, sagt Maher.
Viele Praxen bieten subventionierte Programme. Günstige Anbieter finden Sie in der Datenbank von PetSmart Charities und ASPCA. Tierheime oder Schutzvereine helfen oft mit Rabatten oder kostenlosen Eingriffen – fragen Sie Ihren Tierarzt, rät Konecny.
Mythos 4: Sterilisation führt direkt zu Übergewicht
Sexualhormone sinken, der Stoffwechsel verlangsamt sich leicht, warnt Konecny. „Passen Sie Futter und Bewegung an.“ Übergewicht entsteht meist durch falsche Fütterung und mangelnde Aktivität.
Fütterungsempfehlungen passen nicht immer: Berücksichtigen Sie Rasse, Größe und Aktivität. Alter, Umwelt und Ihr Lebensstil spielen mit. Studien zeigen: Frühe Sterilisation vor 5 Monaten kann Fettleibigkeit sogar mindern, sagt Maher.
Die Debatte um Kastration und Sterilisation
Sterilisation ist nicht unumstritten. „Neuere Studien zu reinrassigen Hunden werfen Fragen zur frühen Kastration auf“, meint Konecny. Sie deuten auf höhere Krebs- und Gelenkprobleme hin, doch Epidemiologen fordern mehr Forschung.
Empfohlenes Alter: 6 Monate. In Heimen oft schon ab 8 Wochen – von qualifizierten Teams sicher durchgeführt, versichert Putnam vom Vorstand der Association of Shelter Veterinarians.
Ihr Tierarzt kennt Ihr Tier am besten und berät individuell.