Feline Leukämievirusinfektion (FeLV) bei Katzen
Das Katzenleukämievirus (FeLV) schwächt das Immunsystem Ihrer Katze und kann zu Krebs führen. Als eine der häufigsten tödlichen Infektionen bei Hauskatzen betrifft es alle Rassen. Die gute Nachricht: FeLV ist vollständig vermeidbar. Leider überleben die meisten infizierten Katzen nur wenige Jahre nach der Diagnose.
Symptome und Verläufe
FeLV kann jahrelang symptomfrei bleiben. Häufige Anzeichen der Katzenleukämie umfassen:
- Anämie
- Lethargie
- Progressive Gewichtsabnahme
- Erhöhte Anfälligkeit für Infektionen
- Anhaltender Durchfall
- Infektionen des äußeren Ohrs, der Haut und schlechter Fellzustand
- Fieber (bei etwa 50 % der Fälle)
- Wackeliger, unkoordinierter Gang
- Allgemeine Schwäche
- Entzündungen von Nase, Hornhaut oder Bindehaut
- Zahnfleisch- oder Mundentzündungen (Gingivitis/Stomatitis)
- Lymphom (häufigster FeLV-assoziierter Krebs)
- Fibrosarkome
Ursachen
FeLV überträgt sich katze-zu-katze durch Bisse, engen Kontakt, gegenseitiges Pflegen, gemeinsame Schüsseln oder Katzentoiletten. Auch perinatale Übertragung oder über Muttermilch ist möglich. Kätzchen, Kater und Freigänger sind besonders gefährdet.
Diagnose
Ihr Tierarzt schließt zunächst bakterielle, parasitäre, virale oder pilzbedingte Infektionen sowie nichtvirale Krebsarten aus. Ein simpler Bluttest bestätigt FeLV sicher.
Behandlung
Bedauerlicherweise sterben 85 % der FeLV-Katzen innerhalb von drei Jahren. Es gibt keine kausale Therapie. Die Behandlung zielt auf Symptome ab: Steroide, Bluttransfusionen und supportive Maßnahmen. Virostatika, ähnlich wie bei humaner AIDS-Therapie, gelten als vielversprechend. Bei asymptomatischen Katzen reicht eine gute Heimversorgung. Bei Erkrankung können Krankenhausaufenthalte, Antibiotika oder Transfusionen nötig sein.
Management zu Hause
Überwachen Sie Infektionszeichen engmaschig und bleiben Sie mit Ihrem Tierarzt in Kontakt. Frühe Behandlung kleiner Probleme ist entscheidend, da das geschwächte Immunsystem nicht allein kämpfen kann. Mit konsequenter Pflege erreichen FeLV-Katzen oft eine normale Lebensspanne.
Halten Sie infizierte Katzen strikt indoors und isoliert von gesunden Tieren. Optimieren Sie die Ernährung und bekämpfen Sie Sekundärinfektionen rigoros.
Prävention
100%ige Verhinderung gelingt durch Isolation infizierter Katzen. Der FeLV-Impfstoff ist effektiv – testen Sie aber vorab auf Infektion. Auch für reine Wohnungskatzen empfehlen Experten die Impfung in der Kitten-Grundimmunisierung, da Unfälle passieren können. Das Risiko ist minimal, der Schutz unschätzbar.
FeLV-Katzen gehören indoors und getrennt von FeLV-negativen Tieren.