Von Vanessa Voltolina
Stellen Sie sich diese Szene vor:Sie gehen mit Ihrem Hund den Block entlang und plötzlich sehen Sie einen Haustierelternteil mit seinem oder ihrem Reptil spazieren. Auch wenn es seltsam erscheinen mag, fragen sich viele Haustiereltern, ob dies eine Möglichkeit für sie und ihre schuppigen Freunde ist. Hier fragen wir die Experten, ob das Leinentraining eines Reptils eine gute Idee ist und wie man dabei vorgeht.
Kann ich mein Reptil an der Leine trainieren?
Die kurze Antwort:Ja – aber mit einigen wichtigen Überlegungen, die es zu beachten gilt. „Theoretisch kann fast jedes Tier in unterschiedlichem Maße trainiert werden“, sagte Lisa Abbo, DVM, MS, vom Woods Hole Science Aquarium und dem Capron Park Zoo in Massachusetts. Es ist jedoch komplizierter als es scheint.
„Reptilien können an der Leine trainiert werden, aber der Besitzer erfordert viel Hingabe“, sagte sie. „Obwohl sie alles richtig machen, akzeptieren einige [Haustiere] möglicherweise nie, an der Leine zu sein.“ Wie bei jedem Haustier ist der Erfolg komplex und hängt sowohl von der Art als auch von der individuellen Persönlichkeit Ihres Haustieres ab.
Woher weiß ich, ob mein Reptil ein guter Kandidat für das Leinentraining ist?
Reptilien, die sich am besten für das Leinentraining eignen, genießen es, angefasst zu werden, und neigen dazu, weniger aggressiv zu sein. Dies kann etwas von der Art vorhergesagt werden, sagte Abbo, hängt aber auch vom individuellen Temperament ab.
Reptilien haben einzigartige Persönlichkeiten, wie alle anderen Tiere, und einige sind leichter zu handhaben als andere. Einige Arten, wie Bartagamen und Geckos, sind in der Regel gelassen und gehen gerne mit ihnen um, sodass sie beim Leinentraining besser abschneiden. Anolen und Chamäleons dagegen neigen dazu, nicht mit ihnen umzugehen, und können sich als schwierig an der Leine zu trainieren erweisen.
Margaret Wissman, DVM, Tierärztin für Vögel und Exoten, stimmt zu, dass das Temperament ein großer Faktor ist. „Ich habe [Reptilien] gesehen, die glücklich Geschirre tragen und mit ihren Besitzern herumlaufen, und sogar bärtige Drachen, die selbstgefällig auf den Schultern ihrer Besitzer sitzen, während sie herumlaufen“, sagte sie. Es ist auch eine Frage des Vertrauens, und ruhige Reptilien, die Sie damit umgehen lassen – und die es sogar zu genießen scheinen – sind die besten Kandidaten, sagte sie.
„[Leinentraining] ist nichts für Scheue und Flüchtige. Der Grund, warum Reptilien möglicherweise schwieriger an der Leine zu trainieren sind als andere Tiere, hat möglicherweise mit Motivation, Geselligkeit und Stresslevel zu tun“, fügte sie hinzu.
Sie sind sich nicht sicher, ob Ihr Reptil leicht gestresst ist? Häufige Anzeichen eines leicht gestressten Reptils sind Unruhe und Aggression oder Veränderungen der Hautfarbe, die nur bestimmte Arten zeigen können. Zum Beispiel färben Bartagamen den Bereich unter ihrem Kinn – ihren „Bart“ – schwarz, wenn sie gestresst oder verärgert sind. Gestresste Leguane hingegen schlagen mit ihren Schwänzen aus, um eine Hand oder ein Gesicht zu schlagen, sagte Wissman. Und wie man sich vorstellen kann, „zeigen Beißen oder eine Haltung mit offenem Mund auch ein gestresstes und bedrohtes Tier an“, sagte Wissman. Abgesehen von diesen offensichtlichen Anzeichen können Reptilien auch chronischen Stress zeigen, indem sie ihre Ess- und Stuhlgangsgewohnheiten ändern, sich verstecken oder mehr Zeit in einem Bereich des Geheges verbringen und abnormale Häutungsmuster zeigen, sagte Abbo.
Um das Leinentraining zu optimieren, halten Sie Ihr Reptil so stressfrei wie möglich, indem Sie ihm einen angemessenen Lebensraum bieten (mehr unten) und richtig mit ihm umgehen. Der regelmäßige Umgang mit dem Haustier auf nicht bedrohliche Weise ist wichtig für das zukünftige Leinentraining sowie für die allgemeine Sozialisierung. „Mit anderen Worten“, sagte Wissman, „kein Hineinstürzen und einfach eine Eidechse packen, was sich als beängstigend erweisen und oft eine Kampf-oder-Flucht-Adrenalinreaktion auslösen wird.“
Öffnen Sie stattdessen vorsichtig das Reptiliengehege, bewegen Sie sich langsam hinein, um das Haustier aufzunehmen, oder lassen Sie es auf Ihre Hand klettern. Wiederholte sanfte Handhabung kann dazu beitragen, scheue Echsen zu zähmen, aber einige werden es einfach nie akzeptieren, behandelt zu werden, sagte Wissman.
Welche Ausrüstung brauche ich?
Beide Experten empfehlen eher ein Geschirr als ein Halsband, damit das Ziehen durch das Haustier die Spannung verteilt und Verletzungen minimiert. Außerdem, so Wissman, können Reptilien sich leicht aus Halsbändern lösen und möglicherweise davonhuschen.
Suchen Sie nach etwas, das leicht verstellbar ist, so dass es eng (aber nicht zu eng) um den Körper der Eidechse passt, sagte Abbo. Seien Sie natürlich vorsichtig, wenn Ihre Eidechse hervorstehende Rückenstacheln hat – Sie wollen nicht, dass sie durch das Geschirr beschädigt werden. Darüber hinaus sagte Wissman, sie habe von Haustierbesitzern gehört, die je nach Art des Reptils kundenspezifische Geschirre in Auftrag geben und Frettchengeschirre verwenden, die für einige Reptilien in der Regel gut geeignet sind.
Tipps für das Leinentraining Ihres Reptils
Früh anfangen: „Idealerweise würde man mit einem jungen Tier beginnen“, sagte Abbo. Sie empfiehlt, das Tier jeden Tag für kurze Zeit anzufassen und das Verhalten sorgfältig zu beobachten, um festzustellen, ob das Tier gestresst erscheint. Im Allgemeinen entsteht Stress durch Situationen, in denen ein Reptil Angst hat und die sich als Aggression äußern können.
Angepasst werden: „Ich würde empfehlen, die Handhabung oder das Training in einem Raum mit einer Umgebungstemperatur durchzuführen, die nahe an der Umgebungstemperatur liegt, die das Reptil bevorzugt – normalerweise im Bereich von 75 bis 85 Grad Fahrenheit für die am häufigsten gehaltenen Reptilien“, sagte Abbo. Während dieser Zeit können Sie Ihren schuppigen Freund auch daran gewöhnen, ein Geschirr zu tragen, sagte Wissman.
Fangen Sie langsam an und bleiben Sie positiv: Sobald Sie sorgfältig überlegt haben, ob Ihr Reptil in der freien Natur zurechtkommt, beginnen Sie langsam, sagte Abbo, und stellen Sie sicher, dass die Interaktionen immer positiv sind. „Wenn das Tier schwierig zu handhaben oder aggressiv wird, beenden Sie die Sitzung – aber versuchen Sie, mit einer positiven Note zu enden.“ Eine negative Erfahrung mit einem Geschirr oder einer Leine kann wochenlange Arbeit zunichte machen.
Behalten Sie eine bevorzugte Umgebung bei: Wie oben erwähnt, fühlen sich die meisten Reptilien in einem warmen Klima wohl. Wenn sie sich in heißem Sonnenlicht aufhalten, sagte Wissman, kann dies Stress verursachen und ihr Temperament zu einem aggressiveren oder aktiveren Verhalten verändern als in einer kontrollierten Umgebung. Daher ist es wichtig sicherzustellen, dass Reptilien in ihrem mittleren optimalen Temperaturbereich gehalten werden, der von Art zu Art variieren kann.
Belohnungen anbieten: „Das Anbieten eines Lieblingsfutters bei jedem Umgang mit dem Tier kann auch die Chancen erhöhen, dass es für soziale Interaktionen mit dem Besitzer zugänglich ist“, sagte Abbo. Das Anbieten von Futter, wenn Reptilien gehandhabt oder trainiert werden, kann zwar von Vorteil sein, aber stellen Sie sicher, dass sie nicht zu hungrig sind, sagte sie, da sie möglicherweise aggressiver sind. Insekten wie Würmer können je nach Art gute Leckerbissen für Ihr Reptil sein. Schildkröten mögen auch gehacktes Blattgemüse.
Achten Sie auf Ihre Umgebung: Während Ihr bärtiger Drache Ihr Augapfel sein mag, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass Reptilien für manche beängstigend sein können. Seien Sie ein guter Haustierelternteil, indem Sie strategisch entscheiden, wann Sie spazieren gehen – und wann Sie warten, bemerkt Wissman. Abgesehen davon, dass Sie ein guter Nachbar sind, sollten Sie versuchen, den Stress und die Anspannung, die Sie bei Ihrem Reptil hervorrufen, zu minimieren, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass er oder sie den gesamten Prozess des Führens an der Leine übernimmt. Das bedeutet, dass Sie Ihr Haustier nicht in der Nähe von örtlichen Schulen oder Hundeparks herumführen, wo andere Ihr Reptil fürchten könnten – oder es, sie!
Ein privater Hinterhof oder Platz im Freien ist der ideale Ort, um mit Ihrem Reptil Gassi zu gehen, da Sie den Lärm und potenziellen Stress in dieser Art von Umgebung besser kontrollieren können. Wenn Sie keinen privaten Bereich haben, entscheiden Sie nach bestem Wissen und Gewissen, wann und wo Sie mit Ihrem Haustier spazieren gehen. Wählen Sie die ruhigste, am wenigsten frequentierte Tageszeit mit den wenigsten Ablenkungen. Stellen Sie außerdem sicher, dass die Tageszeit der idealen Temperatur des Reptils für das Training (wie oben erwähnt) förderlich ist.
Gibt es Vorteile, ein Reptil an der Leine zu trainieren?
Sicher! Zuerst das Offensichtliche:Durch das Gehen an der Leine können Reptilien sicher nach draußen gebracht werden. „Draußen zu sein versorgt das Reptil mit dem erforderlichen natürlichen Sonnenlicht und stimuliert das Tier auch geistig, wodurch Stress abgebaut wird“, sagte Abbo.
Wissman stimmt zu, dass Sonnenlicht aus der freien Natur zwar sicherlich vorteilhaft ist, Haustierbesitzer sich jedoch nicht vollständig darauf verlassen sollten. Sie empfiehlt, natürliches Sonnenlicht immer zusammen mit einer guten UVB-Lampe bereitzustellen. Sie schlägt entweder eine Leuchtstoffröhre oder eine kompakte Leuchtstofflampe mit einem UVB-Index von 0,5–1,0 vor, die 12 bis 18 Zoll vom Tier entfernt platziert und nicht durch Glas oder Kunststoff gefiltert wird, wodurch die UV-Strahlen entfernt werden.
„Auch wenn die Glühbirne noch Licht abgibt, wird der UVB-Anteil nach etwa sechs Monaten abnehmen, daher sollten alle Glühbirnen alle sechs Monate gewechselt werden“, sagte Wissman. UV-Lampen sollten als Teil der normalen Beleuchtung mit einem normalen Tag-Nacht-Zyklus eingeschaltet sein. die je nach Art unterschiedlich lang sein können, fügte sie hinzu (leider verwenden viele Menschen nur den 12-Stunden-Ein- und 12-Stunden-Aus-Zyklus, der nicht für alle Reptilien geeignet ist).
Zeit mit einem Haustierreptil im Freien zu verbringen, stärkt auch die Bindung eines Besitzers zu seinem Haustier, sagte Abbo, und sorgt für eine bessere Lebensqualität sowohl für die Eidechse als auch für den Besitzer.