Warum Haustiere Sie nicht zu Eltern machenEine neue Umfrage zeigt, dass Menschen im Durchschnitt 750 Stunden Schlaf verlieren das erste Jahr der Elternschaft, und das ist der einfache Teil. Schuleintritt, Hausaufgaben, die Jahre der Rebellen, Drogen und Dating, Karriere und Ehe – nur ein einziges Kind im Leben geführt zu sehen, macht die meisten Menschen grau und müde. Wenn also jemand, der seinem Hund im Park einen Ball zuwirft, ohne Ironie sagt, dass er sich wie die Mutter oder der Vater seines Haustieres fühlt, ist der Drang, mit den Augen zu rollen, verständlich. „Ich sollte sagen können:‚Bitte setzen Sie Ihr Haustier nicht mit meinen Kindern gleich'“, schreibt M. A. Wallace in einem Artikel für das New York Magazine, „aber etwas hält mich davon ab; Es fühlt sich jetzt unhöflich, praktisch reaktionär an, auf dem Unterschied zu bestehen.“ Können Haustiere also wirklich den Platz der Kinder für die Menschheit einnehmen? Es sei ein beunruhigender Gedanke, schreibt Wallace, der zwei (menschliche) Kinder hat. „Erziehung ist unsere Verbindung zur Zukunft, das Mittel, mit dem wir versuchen, die Welt von morgen zu beeinflussen.“ Wallace weist auf das Paradox der Haustierhaltung hin:„Wir lieben sie, weil sie keine Menschen sind, und verbringen dann ihr Leben damit, sie zu behandeln wie Menschen. Wir projizieren auf sie, was wir gerne in uns selbst und anderen sehen würden. Wir wollen nicht wirklich, dass sie Tiere sind – wild, frei, letztlich unerkennbar – wir wollen, dass sie wie wir sind, aber statischer und vorhersehbarer. Etwas, das wir kontrollieren können.“
Haustiere sind überhaupt nicht wie Kinder, die „dynamische Individuen sind, die sofort ihren Willen durchsetzen, um die Welt um sie herum zu verändern. Im krassen Gegensatz zu Haustieren versuchen Kinder immer, ihren Eltern zu entwachsen, sie zu überflügeln und zu überlisten.“ Während „Haustiere nichts davon tun. Sie sind nicht beteiligt.“
Wallaces Rat an diejenigen, die stolz die Autoaufkleber „Mein Kind hat vier Pfoten“ zeigen:„Sie können ein Haustier nicht ‚erziehen', weil Sie ihm nicht beibringen, wie es Sie verlassen und ein unabhängiges Wesen werden kann. Ihr Haustier hat keine andere Wahl, als Sie zu lieben ... Ein Haustier zu haben ist wie mit einer lebenden Puppe zu spielen, eine Chance, die Aktivität und das Ritual der Elternschaft ohne jeglichen Zweck, Konsequenzen oder harte Arbeit zu genießen.“