Von Cheryl Lock
So schwer es auch sein mag, über die eigene Sterblichkeit nachzudenken, die meisten Menschen stellen sicher, dass sie ihr Testament und ihren Nachlass im Voraus planen, damit für ihre Lieben nach ihrem Tod gesorgt ist.
Menschen mit Ehepartnern und Kindern haben dies wahrscheinlich auf ihrer unmittelbaren To-Do-Liste, aber was ist mit denen von uns mit anderen Familienmitgliedern … die Art der pelzigen Überzeugung?
Während es für einen Besitzer immer noch nicht üblich ist, Haustiere in seinem oder ihrem Testament oder Vertrauen zu versorgen, könnte sich die Praxis einfach durchsetzen. „Immer häufiger treffen Menschen in ihren Nachlassplänen Vorkehrungen für ihre Haustiere“, sagt Miriam Davenport, Senior Director of Development bei spcaLA. „Allerdings kommt es viel häufiger vor, dass ein Besitzer ohne verstirbt Vorkehrungen für die Pflege des Tieres.“
Tatsächlich ergab eine kürzlich von Harris Poll durchgeführte Rocket Lawyer-Umfrage, dass nur 18 Prozent der Befragten eine Haustierversorgung in ihren Nachlassplan aufnehmen würden, wobei Millennials mehr an einer Haustierversorgung interessiert sind als Babyboomer (bei 23 Prozent im Vergleich zu 14 Prozent).
Warum Sie Ihr Haustier in Ihr Testament aufnehmen sollten
Vielleicht ist ein Teil des Problems nicht zu verstehen, wie die Aufnahme Ihres Haustieres in Ihr Testament aussehen würde (oder dass es überhaupt eine Option ist), aber Experten können helfen. Rechtsanwalt Jason Turchin, der eine Anwaltskanzlei in Weston, Florida, betreibt, sagt, er habe sich zuvor mit Fragen zum Besitz von Haustieren befasst und selbst als Hundebesitzer über das Problem nachgedacht. Wenn Sie in Ihrem Testament nicht für Ihr Haustier sorgen, könnte Ihr Tier im Testament als „Eigentum“ behandelt werden, erklärt Turchin. Wenn Sie kein Testament haben, könnten die Intestamentgesetze Ihres Staates bestimmen, was mit Ihrem Eigentum passiert, fügt er hinzu.
Nachlassplanung für Haustiere:Was zu tun ist
Was also soll ein Tierbesitzer tun? „Eine Möglichkeit besteht darin, in Ihrem Testament festzulegen, wen Sie für Ihr Haustier betreuen möchten, wie Sie es bei jedem anderen spezifischen Vermögensnachlass tun würden“, sagt Turchin. „Eine weitere Option ist die Einrichtung eines Pet Trust, der je nach den Gesetzen des Bundesstaates entweder in das Testament oder als separates Dokument geschrieben und im Testament erwähnt werden kann.“
Ein Haustier-Trust könnte jemanden zum Treuhänder des Haustiers – oder zum Vormund/Besitzer Ihres Haustiers – ernennen und könnte dafür sorgen, dass bestimmte Vermögenswerte in den Haustier-Trust gehen, um auch die Pflege des Haustiers zu bezahlen. „Eine weitere Überlegung ist, eine kleine Lebensversicherung abzuschließen und den Trust als Begünstigten aufzuführen“, sagt Turchin. „Wenn die Lebensversicherungsgesellschaft dies zulässt, verfügt Ihr Haustier-Trust dann über dieses Vermögen, um Ihr Haustier nach Ihrem Tod zu pflegen.“
Wenn Sie jedoch keine Vorkehrungen für Ihr Haustier treffen und sich niemand um es kümmern kann, kann Ihr Haustier letztendlich der staatlichen oder örtlichen Tierschutzbehörde übergeben werden. „Einige davon sind Tötungsunterkünfte“, sagt Turchin. „Also ist es definitiv etwas, woran man bei der Planung eines Nachlasses denken sollte.“
Neben dem Umgang mit einem Anwalt und einem Testament und Trusts kann Ihre örtliche SPCA Programme haben, die Ihnen helfen können, in Ihrem Nachlass Vorkehrungen für die Pflege Ihres Haustieres zu treffen, schlägt Davenport vor.
Was auch immer Ihre Pläne für Ihr Haustier sind, nachdem Sie gegangen sind, denken Sie daran, sie auch mit demjenigen zu besprechen, dem Sie Ihr Haustier in Ihrem Testament oder Vertrauen überlassen möchten. „Anzunehmen, dass Ihr Testamentsvollstrecker oder ein Familienmitglied sich um Ihre Haustiere kümmert, ist niemandem gegenüber fair – Allergien, Haustiere, Haustierpflegekosten und andere komplexe Faktoren spielen eine Rolle“, sagt Davenport. „Während Katzen und Hunde normalerweise zwischen 10 und 15 Jahre alt werden, können bestimmte Haustiere, wie einige Schildkröten und Papageien, 60 Jahre oder länger leben. Tierpflege ist ohne Plan eine Menge zu übernehmen.“