Die Farben und Muster eines Tieres dienen vielen verschiedenen Zwecken – zum Beispiel, um ihm zu helfen, sich von Partnern abzuheben oder sogar Raubtiere zu warnen, dass sie giftig sind. Aber für Raubtiere aus dem Hinterhalt wie Tiger , die Fähigkeit, für ihre Beute unsichtbar zu bleiben, entscheidet darüber, ob sie zu Abend essen oder hungern müssen. Also, warum sind Tiger von all den Farben, die sie haben könnten, orange?
Das ist eine gute Frage, wenn man bedenkt, dass Orange für Menschen eine Farbe ist, die für Gegenstände verwendet wird, die ultrasichtbar sein müssen – Dinge wie Leitkegel und Sicherheitswesten. In unseren Augen sticht Orange in den meisten Umgebungen hervor, wodurch Tiger relativ leicht zu erkennen sind.
Aber das liegt daran, dass wir das sogenannte trichromatische Farbsehen haben . Wenn Licht von der Außenwelt in das Auge eintritt , trifft es auf eine dünne Schicht im Rücken, die Netzhaut genannt wird. Die Netzhaut verarbeitet dieses Licht mit zwei Arten von Lichtrezeptoren:Stäbchen und Zapfen. Stäbchen nehmen nur Unterschiede in Licht und Dunkelheit wahr, nicht in Farbe, und sie werden hauptsächlich bei schwachem Licht verwendet. Zapfen sind das, was wir für die Farbwahrnehmung verwenden, und die meisten Menschen haben drei Arten:Zapfen für Blau, Grün und Rot. Deshalb wird unser Sehvermögen trichromatisch genannt:Wir können drei Grundfarben und ihre Farbkombinationen sehen. Wir teilen diese Sichtweise mit Affen und einige Affen.
Aber die meisten Landsäugetiere – einschließlich Hunde , Katzen, Pferde und Hirsch — zweifarbiges Farbsehen haben. Das bedeutet, dass ihre Netzhaut Zapfen für nur zwei Farben enthält:blau und grün. Menschen, die Informationen nur von ihren blauen und grünen Zapfen erhalten, gelten als farbenblind und können nicht zwischen Rot- und Grüntönen unterscheiden. Dasselbe gilt wahrscheinlich für dichromatische Tiere.
Landsäugetiere wie Rehe sind die Hauptbeute des Tigers, und ihre dichromatische Sicht bedeutet, dass sie das Raubtier nicht als orange sehen – sie sehen es als grün. Das macht es viel schwieriger, den Tiger zu erkennen, wenn er hinter einem Busch herumstreift oder im Gras hockt.
Obwohl grüne Tiger wahrscheinlich noch schwerer zu erkennen wären, besonders von uns Trichromaten, Evolution funktioniert einfach nicht mit den Zutaten, die für die Herstellung von grünem Fell erforderlich sind.
"Im Wesentlichen ist es aufgrund der biomolekularen Struktur des Tieraufbaus einfacher, Braun- und Orangetöne zu produzieren", als Grün zu produzieren, sagte John Fennell, Dozent für Tiersensorik und Biometrie an der Bristol Veterinary School im Vereinigten Königreich . „Tatsächlich ist das einzige erkennbar grüne [Säugetier] ein Faultier , und sein Fell ist nicht wirklich grün. Das ist eine Alge das wächst in seinem Fell. Und soweit ich weiß, gibt es keine grünen Pelztiere."
Fennell hat künstliche Intelligenz eingesetzt, um die ideale Färbung zu bestimmen und die idealen Muster zum Verstecken in verschiedenen Umgebungen. 2018 wurden seine Studien in der Sendung BBC One „Animals Behaving Badly“ vorgeführt ."
„Wir ließen den Moderator eine Art einfaches Experiment durchführen, um zu veranschaulichen, wie effektiv die jeweilige Tarnung wäre, wenn Sie ein Dichromat wären“, sagte Fennell gegenüber WordsSideKick.com. „Es gab ein Bild in trichromatischer Farbe, also ein normales Farbbild, und sie trug eine dichromatische Brille, wodurch sie farbenblind wurde und eine Brille ab." Der Moderator brauchte viel länger, um den Tiger zu finden, wenn er die dichromatische Brille trug.
Aber wenn man bedenkt, dass die Evolution dazu neigt, Eigenschaften zu bevorzugen, die einer Spezies helfen, zu überleben, warum sollten Beutetiere nicht die Fähigkeit entwickelt haben, Orange zu sehen?
"Man könnte sich vorstellen, dass in einem evolutionären Wettrüsten eine Verbesserung der visuellen Wahrnehmung der Beute in erster Linie bessere visuelle Systeme bieten würde", sagte Fennell. „Aber es scheint keinen evolutionären Druck zu geben, insbesondere für Rehe, die die Hauptbeute des Tigers sind, dreifarbig zu werden. Das liegt wahrscheinlich daran, dass der Tiger auch nicht weiß, dass er orange ist, weil er auch ein Dichromat ist.“ P>
"Also existiert das evolutionäre Wettrüsten für diese Farbe als solche wirklich nicht", sagte Fennell. "Es ist nur so, dass der Tiger im Laufe der Evolution eine Färbung, ein Tarnsystem, entwickelt hat, das ihn in seiner Dschungelumgebung sehr gut schützt."