Katzenschuppen:8 Dinge, die Sie nicht wussten

Von Matt Soniak

Wir alle wissen, dass Katzen (und Hunde) bei manchen Menschen für allergische Reaktionen verantwortlich sind. Und einer der Hauptschuldigen ist Hautschuppen. Aber was genau sind Katzenhaare und warum lösen sie bei Menschen Allergien aus? Finden wir es heraus.

1. Hautschuppen bestehen aus den mikroskopisch kleinen Stücken abgestorbener Haut, die Katzen (und auch Hunde, Menschen und wirklich jedes andere Tier mit Federn oder Fell) auf natürliche Weise abwerfen.

2. Bei Allergien geht es nicht um die Hautschuppen selbst, sondern um zwei Allergene, für die sie als Vehikel dienen können. Die mit Katzenschuppen verbundenen Hauptallergene sind zwei Proteine ​​namens Fel d 1 und Fel d 4. Das erste wird sowohl von der Haut der Katze als auch von ihren Talgdrüsen produziert (die eine wachsartige Substanz namens Talg absondern, die hilft, ihre Haut wasserdicht zu machen und zu schmieren). die zweite wird im Speichel der Katze produziert und auf ihrer Haut abgelagert, wenn sie sich selbst pflegt. Die Hautschuppen können diese Allergene einfangen, sagt Dr. Christine Cain, Tierärztin und Assistenzprofessorin für Dermatologie an der Veterinärmedizinischen Fakultät der Universität von Pennsylvania, und sie beim Haarausfall verteilen.

3. Diese Katzenallergene sind sehr klein, erklärt Cain, und können sich möglicherweise im ganzen Haus ausbreiten. Tatsächlich gehören sie zu den kleinsten der Hauptallergene – ein Bruchteil der Größe von Staubpartikeln. Das bedeutet, dass sie leicht in die Luft gelangen und sich ausbreiten können, bevor sie sich auf verschiedenen Oberflächen absetzen. Ein Teil der Schwierigkeit bei Katzenschuppen und Katzenallergenen, sagt Cain, „besteht darin, dass sie ziemlich allgegenwärtig sind, sodass sogar Menschen, die keine Katzen haben, immer noch Katzenallergene in ihrem Haus haben können.“

4. Wie verursachen diese winzigen Proteine ​​bei manchen Menschen so große Probleme? Eine Allergie ist das Ergebnis davon, dass Ihr Immunsystem eine harmlose Substanz – in diesem Fall die Proteine ​​der Katze – mit etwas Gefährlicherem verwechselt und so reagiert, wie es auf einen Krankheitserreger oder einen anderen Eindringling reagieren würde. Das Immunsystem bildet Antikörper, um das abzuwehren, was es als Gefahr ansieht, was Allergiesymptome wie Juckreiz, eine laufende Nase oder einen Asthmaanfall verursacht.

5. Laut der Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) sind Katzenallergien etwa doppelt so häufig wie Hundeallergien. Die mit Katzenschuppen verbundenen Allergene unterscheiden sich von denen, die auf Hundeschuppen gelangen. Bei Hunden sind die problematischen Proteine ​​Can f 1 und Can f 2, die von den Speicheldrüsen der Hunde produziert werden.

6. Die Menge an Allergenen, die Katzen produzieren, unterscheidet sich nicht von Rasse zu Rasse, sondern von Katze zu Katze. Cain sagt, dass männliche Katzen dazu neigen, mehr Allergene zu produzieren als weibliche. Unter den Männchen produzieren kastrierte Katzen weniger als intakte. Die Forschung hat zu gemischten Ergebnissen in Bezug auf einen anderen Faktor geführt:die Fellfarbe. Einige Untersuchungen ergaben, dass dunkel gefärbte Katzen allergener sind als Katzen mit hellerem Fell, andere Studien legen jedoch nahe, dass die Fellfarbe keinen Zusammenhang mit der Allergenmenge hatte. Eine andere Studie ergab, dass Menschen, die im Westen der USA leben, in ihren Häusern höhere Konzentrationen von Katzenallergenen aufweisen als Menschen in anderen Teilen des Landes.

7. Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, wie Tierbesitzer die Menge an Katzenschuppen und Katzenallergenen in ihrem Zuhause reduzieren können. Baden kann effektiv sein, erfordert aber etwas Engagement. „Manchmal muss man sein Haustier ziemlich häufig baden, zum Beispiel zweimal pro Woche, damit es hilfreich ist“, sagt Cain. Wenn Ihnen das zu viel verlangt erscheint, können Sie die Hautschuppen bekämpfen, die sich bereits im Haus befinden. Die AAFA empfiehlt, Ihre Katze aus dem Schlafzimmer fernzuhalten, Oberflächen wie Vorleger und Teppichböden zu entfernen, an denen Allergene haften können, die Kleidung nach längerem Kontakt mit Ihrer Katze zu wechseln und zu waschen und einen Luftreiniger mit HEPA-Filter zu verwenden.

8. Während einige Leute denken, dass haarlose Katzen oder bestimmte „hypoallergene“ Rassen ihnen Linderung von ihren Katzenallergien bringen können, ist das nicht wirklich der Fall. „Es gibt keine echte hypoallergene Rasse“, sagt Cain. „Das ist eine völlig falsche Bezeichnung.“ Während haarlose Katzen insofern vorteilhaft sein können, als zusätzliche Allergene wie Staub oder Pollen nicht an ihrem Fell haften bleiben, produzieren sie dennoch die gleichen allergenen Proteine ​​wie andere Rassen.