Von Carol McCarthy
Als Katzenbesitzer kennen Sie dieses unangenehme Geräusch nur zu gut: das würgende 'Ack, aaaccckkk', das Ihre Katze von sich gibt, wenn sie einen Haarballen erbricht.
Haarballen sind zwar ein häufiges Phänomen bei Katzenhaltern, doch sie sind kein normaler Teil eines gesunden Katzenlebens. In den letzten fünf Jahren haben Tierärzte wie Dr. Cathy Lund von der katzenexklusiven Praxis City Kitty in Providence, RI, und Dr. Neil Marrinan vom Old Lyme Veterinärkrankenhaus in Old Lyme, Connecticut, die zugrunde liegenden Ursachen intensiver erforscht.
"Früher hielten wir Haarballen für harmlos, aber inzwischen wissen wir: Katzen mit Haarballenproblemen leiden oft unter Darmstörungen", erklärt Dr. Lund.
Das hackende Geräusch täuscht viele Besitzer – es wirkt wie Allergien oder Asthma, entsteht aber im Magen. "Ein Haarballen bedeutet, dass Ihre Katze sich übergeben muss", sagt Dr. Marrinan.
Wie sehen Katzenhaarballen aus?
Sie erkennen einen Haarballen sofort: Es handelt sich um dicke, röhrenförmige Haarmatten – trotz des Namens keine Kugeln –, bedeckt mit schleimiger Masse. Die ovale Form entsteht beim Durchgang durch die Speiseröhre. Sie reichen von der Größe eines Zentimeters bis zu mehreren Zentimetern.
Wie entstehen Haarballen bei Katzen?
Katzen schlucken Haare beim Pflegen, da ihre Zunge rückwärtsgerichtete Haken hat. Diese Haare wandern in den Magen. Selbst erfahrene Katzenhalter staunen: Katzen verbringen 30 Prozent ihrer Wachzeit mit Putzen, betont Dr. Lund. "Haarballen sind eine Folge obsessiver Selbstpflege." Jede Rasse ist betroffen, von Langhaaren bis Hauskatzen.
Was verursacht Haarballen bei Katzen?
Normalerweise passieren verschluckte Haare mit der Nahrung durch den Darm und werden ausgeschieden. Probleme entstehen bei gestörter Darmmotilität. "Es ist ein mechanisches Problem der Beweglichkeit", sagt Dr. Lund. Mögliche Ursachen: Hyperthyreose, entzündliche Darmerkrankungen (IBD), Gastroenteritis, Darmkrebs oder Klappenstörungen.
Haarballen bei Katzen: So gehen Sie richtig vor
Ein isolierter Haarballen ist harmlos – z. B. durch zu schnelles Fressen oder Futterunverträglichkeit, meint Dr. Marrinan. Auch Pflanzenfressen kann Erbrechen auslösen. "Mehrmals monatlich ist aber ein Warnsignal." Beide Experten raten: Lassen Sie Ihre Katze untersuchen. Nur so klären sich Ernährungsprobleme oder ernsthafte Erkrankungen.
Diagnose von Haarballen bei Katzen
Ihr Tierarzt wird Bluttests, Röntgenbilder, Ultraschall oder eine Endoskopie empfehlen – letztere unter Narkose mit Gewebeentnahme zur Biopsie.
Behandlung und Vorbeugung von Katzenhaarballen
Behandeln Sie die Ursache: IBD, Krebs oder Ernährung. Rassen wie Maine Coon oder Ragdoll neigen zu Klappenproblemen. Gegen gelegentliche Ballen helfen vaselinebasierte Pasten ("wie braun gezuckerte Vaseline", scherzt Dr. Marrinan) oder Futterwechsel.
Zusammenfassung: Haarballen bei Katzen
Haarballen sind nicht normal, warnen die Experten. Ignorieren Sie sie nicht – suchen Sie einen Tierarzt für Diagnose und gezielte Therapie.
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