Am 18. Dezember 2018 von Katie Grzyb, DVM, auf Genauigkeit überprüft und aktualisiert
Sie haben vielleicht bemerkt, dass sich Ihre ältere Katze nicht mehr so schnell oder leicht bewegt wie früher. Ältere Katzen haben ein erhöhtes Risiko für Erkrankungen wie Arthritis, Blasenprobleme sowie Seh- und kognitive Probleme, sodass die Navigation im Haus schwierig und sogar gefährlich für sie sein kann.
Wenn Sie ein paar einfache Anpassungen an Ihrem Zuhause vornehmen, kann sich Ihre Katze in ihren goldenen Jahren wohler und sicherer fühlen. Bevor Sie etwas umstellen, besprechen Sie unbedingt die spezifischen Bedürfnisse Ihrer Katze mit Ihrem Tierarzt. Hier ist eine Anleitung, wie Sie Ihr Zuhause für ältere Katzen zugänglicher machen können.
Nicht annehmen
Die älteren Jahre Ihrer Katze sind nicht die Zeit, um selbstgefällig zu werden, sagt Pam Johnson-Bennett, Inhaberin von Cat Behavior Associates aus Nashville. „Gehen Sie nicht davon aus, dass Ihre Katze langsamer wird oder mehr schläft, nur weil sie alt ist. Die Abnahme der Mobilität und die Zunahme des Schlafs können auf Schmerzen zurückzuführen sein, beispielsweise durch Katzenarthritis. Gehen Sie nicht davon aus, dass Irritationen oder Aggressionen Ihrer Katze darauf zurückzuführen sind, dass sie einfach nur eine verschrobene alte Katze ist. Es kann einen altersbedingten medizinischen Grund für das Verhalten geben.“
Werden Sie ein aufmerksamer Beobachter. Zum Beispiel:„Achten Sie auf Veränderungen in ihrer Fähigkeit, auf Möbel zu steigen und von ihnen herunterzukommen, in die Katzentoilette hinein und aus ihr herauszukommen, Schwierigkeiten beim Essen oder das Herunterfallen des Futters – all diese Dinge“, sagt Dr. Sonja Olson, eine leitende Klinikärztin für Notfälle Medizin für BluePearl Veterinärpartner.
Es gibt keinen festgelegten Zeitraum, in dem diese Änderungen auftreten. Katzen altern unterschiedlich (so wie wir). Während einige mit 8 vielleicht langsamer werden, sind andere mit 14 noch voller Energie, fügt Dr. Olson hinzu.
Ermöglichen Sie einfachen Zugang zu den Lieblingsorten Ihrer Katze
Ältere Katzen genießen Privatsphäre genauso wie in jungen Jahren. „Katzen lieben es, hoch hinaus zu steigen und ihre Welt im Blick zu haben, aber sie können vielleicht nicht mehr so hoch klettern und springen wie früher. Erwägen Sie, ein paar teppichbedeckte Katzentreppen zu besorgen, damit sie zu dem Ort gelangen, den sie wirklich lieben, oder auf das Bett klettern, um sich mit Ihnen zu kuscheln“, sagt Dr. Olson. Die Frisco 2-in-1 Pet Steps könnten den Zweck erfüllen.
Vergessen Sie nicht, auch ebenerdige Räume zugänglich zu machen. „Da eine ältere Katze nachlassende Sinne haben kann, ist es wichtig, darauf zu achten. Bewahren Sie für eine Katze mit eingeschränktem oder keinem Sehvermögen die Möbel am selben Ort auf, damit sich die Katze nicht an ein neues Verkehrsmuster gewöhnen muss. Seniorenkatzen mit eingeschränktem Sehvermögen gedeihen oft sehr gut, weil sie so an die Einrichtung des Hauses gewöhnt sind. Dies ist nicht die Zeit, um Möbel neu anzuordnen. Lassen Sie auch keine Gegenstände mitten auf dem Weg der Katze liegen“, sagt Bennett. Sie können auch mehrere Nachtlichter im Haus aufstellen, um Ihrer Katze die Orientierung zu erleichtern.
Wenn Ihr älteres Kätzchen desorientiert ist und Sie befürchten, dass es sich verletzen könnte, sollten Sie erwägen, ein Katzengitter zu installieren, wie z Haustiertür, um ihren Zugang einzuschränken. Ein Katzengitter ist auch eine großartige Option für alternde Kätzchen, die möglicherweise körperliche Einschränkungen haben, da Sie damit Treppen und andere gefährliche Hindernisse für sie sperren können. Wenn Sie ein Hundegitter in Ihrem Haus verwenden, stellen Sie sicher, dass es eine Katzentür hat, damit Ihre ältere Katze leicht ein- und aussteigen kann.
Stellen Sie mehrere Futterstationen im ganzen Haus auf, damit Ihre Katze für ihr Katzenfutter und Wasser nicht weit reisen muss, empfiehlt Dr. Donna Stephens Manley, Beraterin der Veterinärbranche und 2012 AAFP-Präsidentin mit Sitz in Charlottesville, Virginia. Sie schlägt auch einen erhöhten Katzennapf vor. „Erhöhen Sie sowohl die Nahrungs- als auch die Wasserressourcen, um die Notwendigkeit zu verringern, dass sich Ihre Katze duckt – was ihre Ellbogen und Hüften belastet – oder ihren Hals beugt (arthritische Schmerzen). Eine Höhe, die es Ihrer Katze ermöglicht, eine normale Sitz- oder Stehposition einzunehmen, wird bevorzugt. Verwenden Sie nicht nur Futter- und Wassernäpfe für Komfort, sondern auch Stufen oder Kisten, um einen einfacheren/bequemeren Zugang zu den bevorzugten Sitzgelegenheiten (Fenster, Bett usw.) Ihrer älteren Katze zu ermöglichen, da arthritische Schmerzen auch ihre Sprungfähigkeit einschränken können.“
Überdenken Sie Ihr Katzenklo-Setup
Die Katzentoilette sollte groß sein. „Nicht in die Hocke gehen, sich verstecken oder zusammenrollen zu müssen, um aufs Töpfchen zu gehen, ist viel angenehmer für Katzen, insbesondere für Katzen mit Arthritis“, sagt Dr. Andrea Sanchez, Senior Manager of Operations Support des Banfield Pet Hospital in Vancouver, Washington. Sie empfiehlt, eine Katzentoilette bereitzustellen, die doppelt so lang ist wie der Körper Ihrer Katze (von der Nase bis zum Schwanz).
Ihre Katze sollte leicht darauf zugreifen können. „Seien Sie besorgt über einen einfachen Zugang zum Ein- und Aussteigen aus der Katzentoilette. Erwägen Sie den Kauf einer Katzentoilette mit einer Seite, die eine untere Kante hat, um den Zugang zu erleichtern, oder eine Katzentoilette mit einer Rampe“, bietet Dr. Olson an. Beispiele hierfür sind die Antihaft-Katzentoilette BetterBox von PetFusion und die Katzentoilette Lucky Champ.
Erhöhen Sie die Anzahl und Standorte von Katzentoiletten (Experten empfehlen im Allgemeinen eine Box pro Katze plus eine zusätzliche), um ältere Katzen unterzubringen, die weniger mobil sind und weniger Blasenkontrolle haben, rät Johnson-Bennett. „Senioren mit Hörverlust können jetzt so fest schlafen, dass sie möglicherweise nicht rechtzeitig die Meldung bekommen, dass die Blase voll ist. Es wird sehr hilfreich sein, wenn die Katze nicht weit laufen muss, um zur Katzentoilette zu gelangen.“
Dies ist besonders wichtig in Haushalten mit mehreren Katzen, sagt Dr. Manley. „Es stellt sicher, dass alte Katzen Zugang zu einer unbewachten Katzentoilette haben. Mehrere Ressourcen können Mobbing, Konkurrenz um Ressourcen und allgemeinen Stress minimieren.“
Sorgen Sie für Komfort für Ihre alte Katze
Ältere Katzen haben oft eine verminderte Körperkondition und Muskelmasse, sagt Dr. Manley. Sie sagt, dass es vorteilhaft sein kann, mehr Polsterung und sogar eine Wärmequelle hinzuzufügen, damit sie sich in ihren bevorzugten Ruhe- und Sitzbereichen wohler fühlen. „Achten Sie darauf, nur solche zu verwenden, die für Haustiere zugelassen sind und eine voreingestellte Temperatur haben, wie z. B. den Bettwärmer für Haustiere von K&H Pet Products.“
Es gibt viele großartige Optionen für Katzenbetten, sagt Dr. Sanchez. „Dazu gehören orthopädische Katzenbetten, beheizte Betten (wenn Sie sich in einem kälteren Klima befinden) und verschiedene andere bequeme, gemütliche, unterstützende Betten, die für Menschen mit oder ohne Arthritis großartig sein können.“ Das orthopädische Sherpa-Hunde- und Katzenbett Frisco zum Beispiel bietet sowohl Komfort als auch Unterstützung.
Sie können auch eine natürliche Wärmequelle nutzen, indem Sie ein Bett so aufstellen, dass es etwas Sonnenlicht einfängt. „Sonnenstrahlen sind bei Katzen sehr beliebt, und je älter sie sind, desto mehr scheinen sie sie zu genießen“, sagt Dr. Olson. "Mit ihrer verschlechterten Körperkondition und ihrem älteren Kreislaufsystem fühlt sich die Wärme der Sonne herrlich an."
Halten Sie den Geist Ihrer älteren Katze aktiv
Experten empfehlen, die Gedanken Ihrer Katze mit zunehmendem Alter weiter zu beschäftigen. „Führen Sie interaktive Spielsitzungen durch, die an die körperlichen Fähigkeiten Ihrer Katze angepasst sind“, empfiehlt Johnson-Bennett. „Möglicherweise müssen Sie einige Spielzeugtests durchführen, da Ihre Katze möglicherweise nicht mehr [die gleiche] Art von interaktivem Spielzeug bevorzugt wie in jüngeren Jahren.“
Ein Katzenpuzzlespielzeug, das Futter oder ein paar leckere Katzenleckerlis verteilt, wird Ihre ältere Katze körperlich und geistig beschäftigen. Sie haben verschiedene Schwierigkeitsgrade, sodass Sie dem Können Ihrer Katze entsprechen können, sagt sie. „Die Jagd nach Futter ist ein natürliches Konzept für eine Katze, und selbst Ihre ältere Katze wird es genießen, eine Futterbelohnung für eine gut gemachte Arbeit zu erhalten. Wenn Sie nicht glauben, dass Ihre Katze Puzzle-Futterautomaten mag, beginnen Sie ganz einfach, indem Sie ein wenig Futter in jedes Fach einer Muffinform geben. Nachdem Ihre Katze das Konzept verstanden hat, können Sie anfangen, einen anspruchsvolleren Puzzle-Futterspender zu verwenden. Wählen Sie jedoch niemals eine, die Frustration hervorrufen wird. Sorgen Sie dafür, dass die Dinge immer Spaß machen und sich lohnen.“
Beispiele für interaktives Katzenspielzeug, das zur Förderung der mentalen Stimulation entwickelt wurde, sind das interaktive 5-in-1-Katzenspielzeug Trixie Activity Fun Board und das interaktive Katzenspielzeug Trixie Mad Scientist zum Umdrehen, die ein Kätzchen für das Lösen von Problemen belohnen.
Sie sind es Ihrer Katze schuldig, ihre Seniorenjahre so komfortabel, bequem und sicher wie möglich zu gestalten. Nur ein paar einfache Änderungen in Ihrem Zuhause können Ihrer älteren Katze helfen, nicht nur gesund zu bleiben, sondern auch während ihrer reifen Jahre zu gedeihen.
Von Paula Fitzsimmons