Von Joe Cortez
Oft als interaktiver und intelligenter Begleiter angesehen, können Schildkröten jahrelange Freude für diejenigen bereiten, die ein langfristiges Haustier suchen, das nicht viel Platz benötigt. Viele neue Schildkrötenbesitzer stellen jedoch oft viele Fragen zu ihren geschälten Haustieren. Haben Sie sich jemals gefragt, woher Schildkröten kommen? Wissen Sie außerdem, woran Sie erkennen können, welche Art von Schildkröte Sie möglicherweise zu Hause haben?
Egal, ob Sie zum ersten Mal Schildkrötenbesitzer sind oder sich in der Vergangenheit um einen Ballen Schildkröten gekümmert haben, es gibt noch viel über diese merkwürdigen Kreaturen zu lernen. Hier sind einige häufig gestellte Fragen und lustige Fakten, die Sie über Schildkröten wissen müssen.
Was sind Schildkröten?
„Schildkröte“ ist ein sehr großer Begriff, der eine Reihe von Reptilien beschreibt, die alle einen schützenden Panzer haben. Einige Biologen glauben, dass Schildkröten bis in die Jurazeit zurückreichen, wobei die ersten Schildkröten vor über 157 Millionen Jahren auftauchten.
„Schildkröten sind Reptilien, die mindestens einen Teil ihres Lebens im Wasser verbringen“, sagte Dr. Jen Quammen, Tierärztin am Grants Lick Veterinary Hospital in Butler, Kentucky. „Schildkröten haben keine Zähne, aber einen Schnabel, ähnlich einem Papagei.“
Dieser Körperteil, der weithin für seinen Panzer bekannt ist, ist eigentlich keine Verlängerung des Rückgrats einer Schildkröte. Stattdessen besteht die Schale aus zwei Teilen:dem Panzer, der die Oberseite der Schale darstellt, und dem Pastron unten.
„Der Brustkorb der Schildkröte ist mit dem Panzer verwachsen“, sagte Quammen. „Schildkröten können nicht aus ihrem Panzer entfernt werden, obwohl sie ihre Beine, ihren Kopf und ihren Schwanz aus ihrem Panzer ausstrecken können.“ Obwohl alle Reptilien dieser Gruppe den Panzer gemeinsam haben, wird das Wort „Schildkröte“ nicht unbedingt als Begriff angesehen, der alle Tiere dieser Gruppe beschreibt. International bezeichnen Wissenschaftler Reptilien dieser Tiergruppe oft als Chelonen , die dann in drei verschiedene Arten unterteilt wird:Schildkröten, Landschildkröten und Sumpfschildkröten.
Was ist der Unterschied zwischen einer Schildkröte und einer Schildkröte?
Obwohl sie einander sehr ähnlich aussehen und sich sogar sehr ähnlich verhalten, sind Schildkröten und Landschildkröten unterschiedliche Tiere mit sehr unterschiedlichen Bedürfnissen, um zu gedeihen. Der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht darin, dass Schildkröten Wasser zum Leben brauchen und Schildkröten an Land leben und dazu neigen, für sich zu bleiben. Schildkröten kommen oft in der Nähe von Wasserquellen vor und trotz ihrer aquatischen Natur atmen sie unter Wasser nicht wie Fische und benötigen Sauerstoff zum Leben. Sumpfschildkröten befinden sich zwischen den beiden und verbringen ihre Zeit abwechselnd mit Schwimmen im Wasser und Sonnenbaden auf einem Baumstamm oder Felsen.
„Schildkröten neigen dazu, einen flacheren Panzer zu haben, um ihre Schwimmfähigkeit zu verbessern“, sagte Quammen. „Ihre Füße haben eher Schwimmhäute mit langen Krallen, um beim Schwimmen zu helfen.“
Wenn es an der Zeit ist, sich fortzupflanzen, laichen Schildkröten nicht im Wasser. Stattdessen legen Schildkröten ihre Eier an Land, um auf natürliche Weise zu schlüpfen. Wo eine Schildkröte ihre Eier ablegt, hängt von mehreren Faktoren ab, einschließlich ihrer natürlichen Umgebung.
Obwohl sie viele physische Ähnlichkeiten mit einer Schildkröte aufweisen, sind Schildkröten unterschiedliche Tiere, die ein unterschiedliches Maß an Pflege erfordern. Während Schildkröten eine Wasserquelle zum Leben brauchen, leben Landschildkröten ihr Leben ausschließlich an Land. Schildkröten werden oft als zurückgezogen lebende Tiere angesehen und bewegen sich sehr langsam mit einer Höchstgeschwindigkeit von fünf Meilen pro Stunde an Land, nur schneller als der durchschnittliche Mensch zu Fuß geht.
„Schildkröten haben einen stärker gewölbten Panzer“, fügte Quammen hinzu. „Ihre Panzer sind schwerer und dicker und ihre Beine sind kurz und dick mit kurzen Krallen.“
Wie viele Schildkrötenarten gibt es?
Laut Quammen gibt es weltweit über 250 Schildkrötenarten, die auf 14 verschiedene Familien verteilt sind und unter verschiedenen Bedingungen auf der ganzen Welt leben. Insgesamt kommen Schildkröten auf fast allen Kontinenten sowie in den Ozeanen vor.
Hier ist die Unterscheidung von Schildkröte, Landschildkröte und Sumpfschildkröte bei Schildkröten sehr wichtig. Es wird oft angenommen, dass Schildkröten den größten Teil ihres Lebens im Wasser verbringen und nur zum Atmen oder zur Eiablage auftauchen. Landschildkröten werden immer noch zu den Schildkröten gezählt, verbringen aber ihr gesamtes Leben außerhalb des Wassers und an Land. Sumpfschildkröten, die am häufigsten als Haustiere gehaltenen Schildkröten, verbringen ihr Leben abwechselnd an Land und im Wasser und schwimmen gerne. Sumpfschildkröten sind oft in Süßwasserquellen in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt zu finden.
Welche Art von Schildkröte habe ich?
Es gibt drei Anzeichen, die Ihnen helfen können, festzustellen, welche Art von Schildkröte Sie zu Hause haben. Das erste zu berücksichtigende Zeichen ist die Panzerform Ihrer Schildkröte. Laut Quammen sind diejenigen mit glatteren, flacheren Panzern oft Schildkröten, während diejenigen mit gewölbten, rauen Panzern Schildkröten sein können.
„Sehen Sie sich zweitens die Fußform und -struktur an“, rät Quammen. „Haben ihre Füße Schwimmhäute mit langen Krallen oder kurze und kräftige Beine?“ Schildkröten haben Schwimmhäute mit längeren Krallen, um besser schwimmen zu können, während Schildkröten kürzere, dickere Beine haben, um ihnen zu helfen, sich in unwegsamem Gelände zurechtzufinden.
Schließlich, wenn Sie festgestellt haben, ob Sie eine Schildkröte oder eine Schildkröte haben, suchen Sie nach den Markenzeichen dieser bestimmten Art. Rotohr-Schmuckschildkröten haben dort, wo sich normalerweise die Ohren befinden, rote Blitze, während Dosenschildkröten für ihre hohen Panzer bekannt sind, die sich festklemmen lassen. Umgekehrt erhielt die Rotfußschildkröte ihren Namen für die roten Flecken, die oft an ihren Füßen zu finden sind. Bitten Sie zur weiteren Klärung einen Tierarzt um Hilfe.
Was frisst Schildkröten?
In freier Wildbahn sehen sich Schildkröten vielen natürlichen Feinden gegenüber, denen sie normalerweise zu Hause nicht begegnen würden. Einige Tiere, von denen bekannt ist, dass sie Schildkröten fressen, sind Wildhunde, Kojoten, Vögel und Alligatoren. Junge Schildkröten sind am stärksten gefährdet, als Beute angegriffen zu werden.
„Schildkröten können zur Beute von Säugetieren, großen Vögeln wie Adlern und anderen Greifvögeln oder anderen Reptilien werden“, sagte Quammen. Darüber hinaus haben Menschen im Laufe der Geschichte traditionell Meeresschildkröten gejagt und verzehrt. Internationale Gesetze hindern jedoch die meisten Teile der Welt daran, Meeresschildkröten als Fleisch zu verwenden, da sie als gefährdete Arten gelten.
Egal, wie Sie sie nennen – Schildkröten, Schildkröten oder Sumpfschildkröten – Schildkröten haben eine tiefe und reiche Geschichte, sowohl in der Wildnis als auch als Haustiere. Mit etwas Wissen über diese majestätischen Kreaturen kann eine Schildkröte viele Jahre lang Freude und Gesellschaft bieten.