Von Joe Cortez
Eine der ersten Herausforderungen für neue Schildkrötenbesitzer ist die Einrichtung eines geeigneten Habitats, in dem ihr Tier gedeihen kann. Neben Heizelementen und ausgewogener Ernährung brauchen Schildkröten einen Wasserbereich. Oft ist ein Schwimmbereich essenziell, um sie ein Leben lang gesund und zufrieden zu halten. Hier klären wir vier häufige Fragen zur Schwimmfähigkeit von Schildkröten.
Können alle Schildkröten schwimmen?
Der Hauptunterschied zwischen Schildkröten und Landschildkröten liegt in ihrer Lebensumgebung. Schildkröten brauchen viel Wasser, sind aber keine reinen Aquatiker. Viele Arten sind hervorragende Schwimmer. 'Schildkröten implizieren Wasser', erklärt Dr. Laurie Hess, Inhaberin des Veterinary Center for Birds and Exotics in Westchester County, N.Y. 'Die meisten Schildkröten leben im Wasser, im Gegensatz zu Landschildkröten.'
Nicht alle brauchen jedoch gleich viel Wasser. Rotwangen-Schmuckschildkröten, eine beliebte Haustierart, toben gerne in großen Aquarien, während Östliche Dosenschildkröten mit einem flachen Bereich auskommen. Daneben gibt es Sumpfschildkröten, semi-aquatische Arten, die in brackigen oder schlammigen Gewässern leben und auch an Land Zeit verbringen. Informieren Sie sich vor dem Kauf über die spezifischen Bedürfnisse Ihrer Schildkröte.
Wie schwimmen Schildkröten?
Als Wasserreptilien schwimmen viele Schildkröten täglich. Rotwangen-Schmuckschildkröten lieben Schwimmen und Tauchen. Sie nutzen alle vier Beine, strecken sie aus und paddeln vorwärts.
'Schildkröten haben Schwimmhäute und paddeln damit', beschreibt Hess. 'Sie tauchen, paddeln herum und kommen zum Atmen an die Oberfläche.'
Nach dem Schwimmen suchen sie ihren Basking-Platz. Sonnenbaden reguliert die Körpertemperatur und ermöglicht die Aufnahme von Nährstoffen aus Vollspektrumlicht. Daher brauchen Rotwangen-Schmuckschildkröten eine Plattform zum Herausklettern, Trocknen und Auftanken.
Können Schildkröten unter Wasser atmen?
Schildkröten können unter Wasser nicht wie Fische atmen. Sie müssen auftauchen, um Sauerstoff aufzunehmen, betont Hess.
'Sie atmen außerhalb des Wassers', sagt sie. 'Sie blasen Blasen im Wasser, müssen aber auftauchen.' Unterscheiden Sie das von Infektionen der oberen Atemwege, die auch an Land Blasen verursachen.
Manche Haustierschildkröten können während der Brumation – einem winterschlafähnlichen Zustand – Sauerstoff über spezielle Haut in der Kloake aufnehmen. Experten raten jedoch davon ab, da es zu Gesundheitsrisiken wie Eiablage, Erschöpfung oder Infektionen führen kann.
Können Schildkröten ertrinken?
Ohne Unterwasseratmung könnten Schildkröten theoretisch ertrinken. Ausgewachsene sind jedoch geschickt im Wasser und tauchen regelmäßig auf. Hess hat in ihrer langjährigen Praxis keinen Ertrinkungsfalls gesehen.
Trotzdem kann Überwässerung schaden. Ohne Basking-Platz trocknen sie nicht richtig und werfen keine abgestorbenen Panzerschuppen ab, was zu Problemen wie Panzerpyramiding führt – abnormem Wachstum durch zu proteinreiche Jungtierfütterung.
Wasserqualität ist entscheidend: Pflegen Sie ein starkes Filtersystem und wechseln Sie wöchentlich Teile des Wassers. 'Bei Wasser müssen Sie die Pflege beherrschen', rät Hess.
Je nach Art variiert der Wasserbedarf. Mit Wissen um die Bedürfnisse Ihrer Schildkröte sorgen Besitzer für ein langes, gesundes Leben.