Von Joe Cortez
Eine der ersten Herausforderungen, denen sich ein neuer Schildkrötenbesitzer stellen muss, ist die Einrichtung einer angemessenen Umgebung, in der sein Haustier gedeihen kann. Die Schaffung des richtigen Raums erfordert mehr als ein Heizelement und die richtige Ernährung, da Schildkröten auch einen Wasserraum benötigen. In vielen Fällen ist ein Schwimmbereich ein wichtiger Teil eines Lebensraums, um Schildkröten ihr ganzes Leben lang glücklich und gesund zu halten. Hier beantworten wir vier häufig gestellte Fragen, die Schildkrötenbesitzer oft zu Schildkröten und ihrer Schwimmfähigkeit haben.
Können alle Schildkröten schwimmen?
Einer der Hauptunterschiede zwischen Schildkröten und Landschildkröten sind ihre Umweltunterschiede. Schildkröten benötigen reichlich Wasser zum Leben, sind aber keine reinen Wasserreptilien. Aufgrund ihrer aquatischen Natur sind viele Haustierschildkröten ausgezeichnete Schwimmer. „Schildkröten implizieren Wasser“, sagte Dr. Laurie Hess, Inhaberin des Veterinary Center for Birds and Exotics in Westchester County, N.Y. „Die meisten Schildkröten leben im Wasser und Landschildkröten.“
Allerdings benötigen nicht alle Schildkröten die gleiche Menge Wasser. Rotohr-Schmuckschildkröten, eine der häufigsten Arten von Haustierschildkröten, schwimmen gerne in einem großen Aquarium, während andere Schildkröten (wie die Östliche Dosenschildkröte) nur einen flachen Schwimmbereich benötigen. Neben Schildkröten und Landschildkröten gibt es eine weitere Untergruppe namens Sumpfschildkröten. Sie sind ein semi-aquatisches Set, das normalerweise in brackigen oder schlammigen Gewässern lebt und auch Zeit draußen an Land verbringen kann. Bevor Sie sich für eine Schildkrötenart entscheiden, sollten Sie ihre besonderen Gewohnheiten und Schwimmbedürfnisse verstehen.
Wie schwimmen Schildkröten?
Da viele Schildkröten Wasserreptilien sind, gehört das Schwimmen zu ihrer täglichen Aktivität. Die Rotwangen-Schmuckschildkröte ist sehr wasserliebend und genießt sowohl das Schwimmen als auch das Tauchen in ihrer aquatischen Heimat. Zum Schwimmen benutzen Schildkröten alle vier Beine und strecken sie aus, um sich durch das Wasser fortzubewegen.
„Schildkröten haben Schwimmhäute und sie benutzen sie zum Paddeln“, sagte Hess. „Sie werden tauchen und herumpaddeln und dann zum Atmen wieder an die Oberfläche kommen.“
Wenn eine Schildkröte mit dem Schwimmen fertig ist, sucht sie Zuflucht an ihrem Sonnenplatz. An einem Sonnenplatz anzuhalten ist mehr als eine Trainingspause, stattdessen ermöglicht das Sonnen den Schildkröten, ihre Innentemperatur zu erhöhen und Nährstoffe aus einer Vollspektrum-Lichtquelle aufzunehmen. Aus diesem Grund sollten Rotwangen-Schmuckschildkröten eine Plattform oder einen Sockel haben, um aus dem Wasser zu klettern, sich zu sonnen und neue Energie zu tanken.
Können Schildkröten unter Wasser atmen?
Obwohl Schildkröten Wasserreptilien sind, können sie unter Wasser nicht so atmen wie Fische. Stattdessen müssen Schildkröten auftauchen, um beim Schwimmen Sauerstoff aufzunehmen, sagte Hess.
„[Schildkröten] müssen außerhalb des Wassers atmen“, sagte sie. „Sie werden sehen, wie sie Blasen im Wasser blasen, aber sie müssen über Wasser sein, um zu atmen.“ Es ist wichtig, dies von einer Infektion der oberen Atemwege bei Schildkröten zu unterscheiden, die auch an Land Blasen bläst.
Einige gewöhnliche Haustierschildkröten können jedoch möglicherweise Sauerstoff durch eine spezielle Haut in ihren Kloakenhöhlen aufnehmen (eine Höhle, in die bei Reptilien die Darm-, Harn- und Genitalkanäle münden). Diese Methode wird hauptsächlich während des Brumations verwendet, einem Winterschlaf-ähnlichen Zustand, in den wilde Schildkröten bei kaltem Wetter geraten. Viele Experten empfehlen, Brumation bei Haustierschildkröten zu vermeiden, da dies zu langfristigen Gesundheitsproblemen führen kann, einschließlich der Induktion der Eiablage, der Erschöpfung der Energiereserven des Körpers und einer Infektion, wenn Nahrung oder Stuhl im Magen-Darm-Trakt zurückgelassen werden.
Können Schildkröten ertrinken?
Da Schildkröten unter Wasser nicht atmen können, ist es durchaus plausibel, dass sie ertrinken könnten. Ausgewachsene Schildkröten sind jedoch auch im Wasser sehr schlau und können ihren eigenen Sauerstoffgehalt aufrechterhalten, indem sie am Wasserrand schwimmen oder zum Atmen an die Oberfläche kommen. In ihrer jahrelangen Praxis als Tierärztin sagte Hess, dass sie noch keinen Fall erlebt hat, in dem eine Schildkröte ertrunken ist.
Das bedeutet jedoch nicht, dass eine Schildkröte nicht krank werden kann, wenn sie dem Wasser zu viel ausgesetzt ist. Ohne einen geeigneten Sonnenplatz können sich Schildkröten nicht angemessen trocknen oder ihre alten Panzer abwerfen. Infolgedessen können Schildkröten Panzer- und Hautprobleme entwickeln, wie z. B. Panzerpyramiden. Panzerpyramiden entstehen, wenn die Oberseite des Panzers (Panzer) abnormal wächst und wahrscheinlich durch zu viel Protein in der Nahrung verursacht wird, als die Schildkröte jung war.
Da die Gesundheit von Schildkröten stark von der Wasserqualität beeinflusst wird, muss ein gutes Filtersystem aufrechterhalten und wöchentlich ein Teil des Wassers in der Umgebung ihrer Schildkröte gewechselt werden. „Wenn Sie Wasser haben, müssen Sie auf die Wasserpflege vorbereitet sein“, sagte Hess.
Obwohl einige Schildkröten gerne schwimmen, brauchen andere möglicherweise nicht so viel Kontakt mit dem Wasser. Durch das Verständnis Ihres Schildkrötentyps und seiner einzigartigen Bedürfnisse können Haustierbesitzer sicherstellen, dass ihre Schildkröten ihr langes Leben lang glücklich und gesund bleiben.