Am 28. Mai 2020 von Jennifer Coates, DVM, auf Genauigkeit überprüft und aktualisiert
Eine der frühesten Lektionen, die wir als Eltern und Betreuer lernen, ist das Konzept der „Babysicherheit“ – giftige Substanzen und gefährliche Situationen aus dem Weg unserer Kinder fernzuhalten. Als Haustiereltern müssen wir dasselbe tun. Aber im Gegensatz zu Kindern ist dies keine vorübergehende Verpflichtung, sondern etwas, das wir das ganze Leben unserer Haustiere tun müssen.
Einige der Dinge, die wir tun, um unsere Umwelt zu verbessern, wie z. B. die Reinigung oder die Verwendung chemischer Lufterfrischer, können Gefahren für unsere tierischen Freunde darstellen, egal ob sie pelzig, gefiedert oder schuppig sind. Müssen Haustierbesitzer also für immer auf ihre Raumsprays, Stecker, Kerzen, Öle und Feststoffe verzichten? Das ist eine Frage, die nicht so einfach zu beantworten ist. Es gibt jedoch einige Möglichkeiten, bei der Verwendung dieser Produkte zu Hause auf Nummer sicher zu gehen.
„Wenn wir irgendeine Art von Chemikalie in die Luft einbringen, nur um Gerüche zu überdecken, dann müssen wir uns über die negativen Folgen für unsere Haustiere Sorgen machen“, sagt der ganzheitliche Tierarzt Dr. Patrick Mahaney aus Kalifornien.
Leider können einige Arten von Lufterfrischern ziemlich giftig sein, insbesondere für Tiere (und Kinder!), die die Substanzen möglicherweise aufnehmen oder nicht die nötigen Mittel haben, um Teile des Hauses zu meiden, in denen sie verwendet wurden.
Die Inhaltsstoffe, die Lufterfrischer für Haustiere gefährlich machen
Laut Dr. Mahaney sind flüchtige organische Verbindungen (VOC) einer der Hauptverursacher in der Zutatenliste der meisten Lufterfrischer. VOCs sind organische Chemikalien, die bei Raumtemperatur einen hohen Dampfdruck haben. Dies führt dazu, dass diese Verbindungen aus fester oder flüssiger Form leicht in Gase oder Dämpfe übergehen. Diese Transformation wird als Volatilität bezeichnet. Mit anderen Worten, Flüchtigkeit ist genau das, was Lufterfrischer tun sollen:sich in der Luft auflösen und dadurch ihren Duft verändern.
Leider ist dies die gleiche Flüchtigkeit, die in Farben und Lacken, fossilen Brennstoffen, Benzol, Formaldehyd, Kältemitteln, Aerosoltreibmitteln, Zigarettenrauch und dem chemischen Reinigungsprozess auftritt. Sie würden keine Farbdose in Ihrem Wohnzimmer öffnen, um die Luftqualität zu verbessern, aber das ist nicht allzu weit entfernt von dem, was passiert, wenn Sie einen Lufterfrischer herausholen.
Diese Substanzen können eine ganze Reihe von Krankheiten verursachen. Laut der Environmental Protection Agency können die gesundheitlichen Auswirkungen von VOC Folgendes umfassen:
-
Reizung von Augen, Nase und Rachen
-
Kopfschmerzen, Koordinationsverlust, Lethargie und Übelkeit
-
Schädigung von Leber, Niere und zentralem Nervensystem
-
Einige VOCs können bei Tieren Krebs verursachen; von einigen wird vermutet oder ist bekannt, dass sie beim Menschen Krebs verursachen.
Und in einer im Environmental Impact Assessment Review veröffentlichten Studie wurden beim Testen der meistverkauften Lufterfrischer und Waschmittel „133 verschiedene VOCs gefunden, die von den 25 Produkten emittiert wurden, mit einem Durchschnitt von 17 VOCs pro Produkt. Von diesen 133 VOCs sind 24 nach US-Bundesgesetzen als giftig oder gefährlich eingestuft, und jedes Produkt hat mindestens eine dieser Verbindungen freigesetzt. Bei „grünen“ Produkten unterschieden sich die Emissionen dieser Verbindungen nicht wesentlich von denen anderer Produkte.“
Natürliche Alternativen zu Lufterfrischern:Sind ätherische Öle sicherer?
Für die Lufterfrischer-Industrie lautet das neueste Schlagwort „ätherische Öle“. Trotz dieses natürlich klingenden Namens sind diese Produkte keineswegs völlig sicher. Ätherische Öle werden auch als flüchtig definiert, und obwohl diese Substanzen aus Blüten, Rinde, Beeren, Wurzeln, Samen und Hölzern extrahiert werden und einige potenzielle medizinische und positive Wirkungen haben, können sie dennoch sehr giftig für Menschen und Tiere sein, insbesondere wenn sie unsachgemäß verwendet werden.
„Ätherische Öle, die in vielen Lufterfrischern enthalten sind, können sehr giftig sein, besonders für Katzen. Wenn Sie ätherische Öle einfach zu Hause haben müssen, stellen Sie sicher, dass sie an einem Ort aufbewahrt werden, an dem Ihre Haustiere nicht direkt damit in Kontakt kommen können“, sagt die Tierärztin Dr. Jennifer Coates aus Fort Collins, Colorado.
„Außerdem reagieren Vögel empfindlicher auf potenzielle Toxine in der Luft als andere Tiere, daher empfehle ich im Allgemeinen einen „besser sicher als leid“-Ansatz mit der Verwendung von Lufterfrischern in ihrer Nähe.“
Wenn es darum geht, diese Produkte in der Nähe unserer Haustiere zu verwenden, sind ein paar Informationen Ihre beste Verteidigung. „Lesen Sie die Anweisungen auf der Seite der Flasche und vergewissern Sie sich, dass Sie sprühen die empfohlene Menge“, sagt Dr. Mahaney. „Wenn Sie einen Raum betreten, der stark mit Lufterfrischer besprüht wurde, was macht das mit Ihren Augen und Lungen? Wenn es dir das antut, wird es das auch [oder schlimmer] deinen Haustieren antun.“
Anzeichen einer toxischen Reaktion auf Lufterfrischer bei Haustieren
Laut Dr. Mahaney können die negativen Auswirkungen von Lufterfrischern sofort oder innerhalb weniger Stunden oder Tage nach der Verwendung auftreten. Wenn Sie sie zum ersten Mal verwenden, zieht sich ein Haustier möglicherweise sofort aus dem Bereich zurück oder duckt sich. Ein Haustier kann husten, niesen, Ausfluss aus den Augen und/oder der Nase haben oder an Erbrechen, Durchfall oder Lethargie leiden , oder Appetitlosigkeit.
Auch Langzeitwirkungen sind möglich. Dr. Mahaney sagt:„Katzen haben eine Zunahme von felinem Asthma als Ergebnis des Lebens in Haushalten, in denen es Lufterfrischer, Räucherstäbchen und Zigarettenrauch gibt – oder auch nur den Geruch von Reinigungsmitteln.“
Diese Gefahren kommen jedoch nicht allein aus der Luft. Sie können auch durch Verunreinigungen verursacht werden, wo Lufterfrischer hinfallen – wo ein Haustier hintreten, rollen oder lecken könnte – oder durch Produkte wie Teppichshampoos und -reiniger, die speziell für Oberflächen hergestellt wurden.
„Wenn Sie etwas sprühen, das ein Aroma hinterlässt, schlage ich vor, dass Sie Ihren Haustieren keinen Zugang dazu geben“, sagt Dr. Mahaney. „Wenn Sie putzen, möchten Sie keine nennenswerten Rückstände hinterlassen – sie könnten darüber laufen und sie möglicherweise von ihren Pfoten lecken.“
Was tun, wenn Ihr Haustier einen Lufterfrischer frisst
Die Einnahme eines Lufterfrischers kann sogar noch gefährlicher sein, als ihn einfach einzuatmen. Alle Produkte für den Langzeitgebrauch, wie z. B. feste oder Plug-in-Lufterfrischer, müssen genau überwacht werden, und bei der Entsorgung ist besondere Sorgfalt geboten . Wenn Ihr Haustier dazu neigt, den Müll zu durchsuchen, sollten Sie verbrauchte Lufterfrischer direkt in einem Mülleimer im Freien entsorgen.
„Wenn ein Tier einen Lufterfrischer zu sich nimmt, mache ich mir hauptsächlich Gedanken über seine Wirkung auf den Darmtrakt System“, sagt Dr. Coates. „Die Wirkstoffe und/oder die Verpackung können Erbrechen, Durchfall usw. verursachen. Auch systemische Wirkungen sind je nach Chemikalien und Mengen möglich.“ Und das ist nicht auf chemisch parfümierte Produkte beschränkt. „Ätherische Öle können nicht nur den Magen-Darm-Trakt beeinflussen, sondern werden auch mit neurologischen Problemen wie Unruhe, Schwäche, Unsicherheit und Zittern bei Hunden – und insbesondere bei Katzen – in Verbindung gebracht.“
„Alles mit faseriger Natur kann Verdauungsbeschwerden verursachen, und einige Produkte können durch den Dünndarm absorbiert werden und ins Blut gelangen“, erklärt Dr. Mahaney.
Woher wissen Sie also, ob die Produkte, die Sie zu Hause verwenden, relativ sicher sind? Dr. Mahaney empfiehlt, auf der Website des Giftkontrollzentrums der ASPCA zu recherchieren. Diese Ressource deckt alle Arten von Giftstoffen ab, denen Ihr Haustier begegnen könnte, von Lufterfrischern, Reinigungsprodukten, Medikamenten für Menschen und Haustieren, Lebensmitteln, Pflanzen und anderen Substanzen. Im Falle eines Vergiftungsnotfalls gibt es eine 24-Stunden-Hotline unter (888) 426-4435, obwohl möglicherweise eine Beratungsgebühr von 65 USD anfällt.
Und im Falle eines echten Notfalls stellen Sie sicher, dass Sie Ihr Haustier so schnell wie möglich zu einem Tierarzt bringen.
Von David F. Kramer