Ein Forscherteam der University of Western Australia und des Telethon Kids Institute untersuchte mit einem Fragebogen rund 1700 Haushalte mit Kindern im Alter von 2-5 Jahren. Die Studie besagt, dass Kinder, die mit Hunden aufgewachsen sind, mit 30 % geringerer Wahrscheinlichkeit asoziales Verhalten an den Tag legen, 40 % weniger Probleme im Umgang mit anderen Kleinkindern haben und 34 % eher nachdenkliches Verhalten zeigen.
Studienforscherin Hayley Christian von der University of Western Australia erklärt:„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Besitz von Hunden der Entwicklung und dem Wohlbefinden von Kindern zugute kommen kann, und dies könnte auf die Bindung zwischen ihnen und Hunden zurückgeführt werden. Eine stärkere Bindung zwischen Kindern und ihren Haustieren kann sich in der Zeit widerspiegeln, die sie gemeinsam spielen und spazieren gehen, und dies kann die soziale und emotionale Entwicklung fördern. Obwohl wir erwartet hatten, dass die Hundehaltung einige Vorteile für das Wohlbefinden kleiner Kinder mit sich bringen würde, waren wir überrascht, dass die bloße Anwesenheit eines Familienhundes mit vielen positiven Verhaltensweisen und Emotionen verbunden war.“
In der Studie wurde weiter erläutert, wie Kinder mindestens einmal pro Woche mit ihren Hunden spazieren gingen. Bei diesen Kindern war die Wahrscheinlichkeit einer schwachen emotionalen und sozialen Entwicklung um 36 % geringer. Kleinkinder, die mehr als dreimal pro Woche mit ihren Hunden spielten, zeigten eine um 74 % höhere Wahrscheinlichkeit, sich achtsam zu verhalten.