Der Hauptunterschied zwischen Fröschen und Kröten liegt in ihren Hinterbeinen und der Hauttextur. Beide gehören als Amphibien zur Ordnung Anura im Tierreich.
Kröten weisen typischerweise eine warzige, trockenere Haut auf, kombiniert mit einem kräftigen Körper und kürzeren, stumpfen Beinen. Frösche hingegen haben eine glatte, feuchte Haut und längere Beine für weite Sprünge.
Laut Wildlife Preservation Canada umfassen die "echten Frösche" (Familie Ranidae) rund 400 Arten, während die "echten Kröten" (Familie Bufonidae) über 300 Arten zählen.
Beim Spaziergang durch Wald oder Sumpf helfen diese Merkmale bei der Unterscheidung: Echte Frösche hüpfen mit langen Beinen, Kröten laufen mit stämmigen Gliedmaßen, wie Wildlife Preservation Canada beschreibt. Krötenhaut ist trocken und warzig, oft mit Gift drüsigen Ohrspeicheldrüsen zum Schutz vor Raubtieren – so die National Wildlife Federation.
Echte Frösche besitzen nach Angaben des Zoo von San Diego glatte, feuchte Haut sowie Saugnäpfe an den Zehen zum Klettern.
Kröten legen Eier in langen Strängen, Frösche in traubenförmigen Klumpen ab, ergänzt Wildlife Preservation Canada.
Nicht immer sind die Arten eindeutig zu trennen – Biologen debattieren über Definitionen. Manche Frösche sind warzig, einige Kröten glatt, wie das Exploratorium in San Francisco in seiner Online-Ausstellung erläutert.
Farben signalisieren Abwehr: Bunte Tiere warnen vor Gift, gefleckte tarnen sich. Die orientalische Rotbauchunke kombiniert beides – mattgrün oben, roter Bauch bei Gefahr. Bedrohte Kröten blähen sich auf, um unappetitlich zu wirken, berichtet der Zoo von San Diego.