Das Abendessen Ihres Haustiers kann vom Aussterben bedrohte Haie enthalten – selbst wenn die Zutaten auf dem Etikett nicht ausdrücklich „Hai“ enthalten, hat eine kürzlich durchgeführte Analyse von kommerziell hergestelltem Tierfutter ergeben.
Tiernahrung beschreibt ihre aus dem Meer stammenden Zutaten oft mit allgemeinen Begriffen wie „Fisch“, „weißer Fisch“, „weißer Köder“ oder „Meeresfisch“, und die Forscher fragten sich, ob Gentests Informationen enthüllen könnten, die auf den Etiketten fehlten. Sie sammelten und sequenzierten Proben von 45 Tiernahrungsprodukten, die 16 in Singapur verkaufte Marken repräsentierten. Obwohl keines der Produktetiketten Haie unter den Inhaltsstoffen aufführte, fanden die Forscher heraus, dass 31 % der Proben Hai-DNA enthielten .
In einigen Fällen stammte die DNA von Haien, die von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als gefährdet eingestuft wurden; Zu diesen Arten gehörte der Seidenhai (Carcharhinus falciformis ) und der Weißspitzen-Riffhai (Triaenodon obesus ).
Die Wissenschaftler testeten die Proben mit DNA-Barcoding, das Arten identifiziert, indem es kurze DNA-Sequenzen mit einer so genannten genetischen Datenbank vergleicht Barcodes aus dem Genom bekannter Arten. Da Haustierfutter in Dosen stark verarbeitet ist, wodurch die DNA zerstört wird, verwendeten die Forscher eine als Mini-Barcoding bekannte Technik, die selbst kleine genomische Sequenzen in degradierten Proben amplifizieren kann.
Blauhaie (Prionace glauca) traten in den getesteten Proben am häufigsten auf und traten siebenmal auf; Diese Haie werden von der IUCN als nahezu bedroht eingestuft. Andere Studien haben gezeigt, dass Blauhaie häufig als Beifang in der kommerziellen Fischerei gefangen werden und dass ihr Vorkommen im Haiflossenhandel in Südostasien hoch ist, sagten die Wissenschaftler in der Studie. Beide Faktoren könnten erklären, warum Blauhaie in Heimtiernahrung landen, was verhindern würde, dass die Kadaver verschwendet werden.
Nach Blauhaien waren Seidenhaie und Weißspitzen-Riffhaie in den Proben am häufigsten; die Forscher identifizierten insgesamt neun Arten, darunter Fleckenhaie (Carcharhinus sorrah ), Schlitzaugenhaie (Loxodon macrorhinus ) und Sandtigerhaie (Carcharias taurus). Sie stellten auch fest, dass 16 Proben DNA von Haien enthielten, die nur anhand ihrer Gattung identifiziert werden konnten:Carcharhinus .
Während es für Tiernahrungsunternehmen nicht illegal ist, Haifleisch in ihren Produkten nicht ausdrücklich zu erwähnen, hindert die Vagheit von Begriffen wie „Meeresfisch“ Haustierbesitzer daran, „informierte und umweltbewusste Entscheidungen“ darüber zu treffen, was sie ihren Tieren füttern , schrieben die Wissenschaftler.
„Wir argumentieren, dass viele Haustierbesitzer und -liebhaber alarmiert wären, wenn sie herausfinden würden, dass sie wahrscheinlich zu den nicht nachhaltigen Fischereipraktiken beitragen, die zu einem massiven Rückgang der globalen Haipopulationen geführt haben“, wodurch die Haizahlen in den letzten 50 Jahren weltweit um über 70 % reduziert wurden. berichteten die Studienautoren.
Die Ergebnisse wurden am 4. März in der Zeitschrift Frontiers in Marine Science veröffentlicht .