Oktopusse und Vampirtintenfische sind berühmt für ihre acht Arme, aber einer der ältesten Verwandten der Gruppe, zu der sie gehören, hat das Memo nicht bekommen. Diese neu beschriebene Kreatur namens Syllipsimopodi bideni nach Präsident Joe Biden, hatte zu Lebzeiten während der Karbonzeit vor etwa 328 Millionen Jahren insgesamt 10 Arme, wie eine neue Studie zeigt.
Das Biest war klein, mit einem Mantel (der Körper, ohne die Augen oder Arme), der 3 Zoll (7,7 Zentimeter) lang war, etwa so lang wie die Handfläche eines Erwachsenen. Es ist die älteste Aufzeichnung aller Zeiten über einen Vampyropoden – eine Gruppe, zu der auch Oktopusse gehören und Vampirkalmar (Vampyroteuthis infernalis ) – was die Existenz der Gruppe um 82 Millionen Jahre zurückdrängt. Das neue Datum unterstützt Beweise von Molekularuhrmodellen, die auf der Grundlage der erwarteten genetischen Rate berechnen Mutationen , wenn sich ein Tier wahrscheinlich entwickelt hat, sagten die Forscher.
Einige Wissenschaftler widersprechen jedoch der Einschätzung der Kreatur und weisen darauf hin, dass Teile des Fossils schwer zu interpretieren sind und dass das Exemplar möglicherweise zu einer bereits bekannten Art gehört, die Ende der 1980er Jahre beschrieben wurde.
Das Vampyropodenfossil wurde in Fergus County, Montana, entdeckt und 1988 dem Royal Ontario Museum in Kanada gespendet. Es blieb jedoch bis vor kurzem ungeprüft, als zwei Forscher feststellten, dass es sich um eine neu entdeckte Art handelte. Seine 10 Arme scheinen Saugnäpfe zu haben, die die ältesten bekannten Saugnäpfe aller Kopffüßer sind , eine Gruppe, zu der Tintenfische, Tintenfische und Nautilusse gehören, sagten die Forscher.
Einige Kopffüßer, wie Tintenfische, Tintenfische und Bobtail-Tintenfische, haben 10 Gliedmaßen – acht Arme und zwei längere Tentakel. „Oktopusse und Tintenfische sind beide Arten von Kopffüßern, aber sie sind sehr entfernt miteinander verwandt“, sagte der Hauptautor der Studie, Christopher Whalen, ein Postdoktorand der National Science Foundation für Paläontologie, der am American Museum of Natural History (AMNH) in New York City und zu Gast ist gemeinsam veranstaltet vom Department of Earth &Planetary Sciences der Yale University.
Daher war es überraschend, dass diese neu beschriebene Kreatur 10 Arme hatte. „Es ist der früheste Vorfahre von Tintenfischen [und] Dingen, die mit Tintenfischen verwandt sind, aber es sieht einem Tintenfisch sehr ähnlich“, sagte Whalen gegenüber WordsSideKick.com.
Vampirtintenfische – die keine Tintenfische oder Vampire sind, aber nach dem umhangartigen Gewebe zwischen ihren Armen benannt sind – haben acht Arme und zwei dünne Filamente. Es wird angenommen, dass diese Filamente Überreste von Armen sind, die Kraken vollständig verloren haben. „Allerdings haben alle bisher gemeldeten fossilen Vampyropoden, die die Gliedmaßen erhalten haben, nur acht Arme, also ist dieses Fossil wohl die erste Bestätigung der Idee, dass alle Kopffüßer von vornherein zehn Arme besaßen“, sagte Whalen in einer Erklärung.
"Greiffuß" Biden
Whalen und Co-Autor der Studie, Neil Landman, ein emeritierter Kurator in der Abteilung für Paläontologie des AMNH, nannten die Kreatur „Syllipsimopodi " von den griechischen Wörtern für Greif und Fuß. "Der Name Greiffuß wurde gewählt, weil dies der älteste bekannte Kopffüßer ist, der Saugnäpfe entwickelt, die es den Armen, die Modifikationen des Weichtierfußes sind, ermöglichen, Beute und andere Gegenstände besser zu greifen." Die Forscher schrieben in der Studie. Der Artname ehrt Biden. „Als wir den Artikel ursprünglich einreichten, war es eigentlich nur ein paar Wochen nach seiner Amtseinführung“, sagte Whalen gegenüber WordsSideKick.com
Als S. bideni lebendig war, war Nordamerika ein ganz anderer Ort. Montana, in der Nähe des Äquators, wurde von einer tropischen Meeresbucht überschwemmt. Saisonale Monsune fegten über die Region. So wie Düngerabflüsse heute zu Algenblüten führen können, ist es möglich, dass starke Regenfälle durch den Monsun zu einem schnellen Eintrag von Nährstoffen in das Wasser geführt haben, was wiederum zu Sauerstoff geführt haben könnte -arme Gewässer; eine unberührte Umgebung für die Versteinerung, sagte Whalen.
S. bideni wahrscheinlich die uralten Kreaturen gefressen, deren versteinerte Überreste in der Nähe in der Formation gefunden wurden, darunter Krebstiere, Schwämme, Brachiopoden und Konulariden, von denen angenommen wird, dass sie mit Quallen verwandt sind. "Er hatte wahrscheinlich einen ähnlichen Lebensstil wie moderne Küstenkalmare", sagte Whalen.
Außenaufnahme
Obwohl das Fossil in ziemlich gutem Zustand ist, sind einige Teile schwer zu interpretieren. Die Forscher stellten zum Beispiel fest, dass jeder Arm zwei Reihen von Saugnäpfen hat und nicht nur einen, wie man annahm, dass es bei den frühen Verwandten von Vampirtintenfischen und Tintenfischen vorhanden war, sagte Michael Vecchione, Zoologe für Wirbellose am Smithsonian National Museum of Natural History in Washington, D.C., der sich auf lebende Kopffüßer spezialisiert hat und nicht an der Studie beteiligt war.
„Das ist wirklich überraschend für mich“, sagte Vecchione gegenüber WordsSideKick.com. Es ist möglich, dass diese Interpretation nicht korrekt ist, fügte er hinzu.
Und es ist nicht klar, ob dieses Fossil eine neue Gattung darstellt, sagte Christian Klug, Kurator am Paläontologischen Museum der Universität Zürich und Professor am dortigen Paläontologischen Institut, der nicht an der Studie beteiligt war. Das neue Exemplar sieht Gordoniconus sehr ähnlich , ein früher Kopffüßer, der 1988 von Landman mitbeschrieben wurde, vom selben Ort in Montana.
„Die Proportionen sind identisch, die Größe ist identisch [und die] Muschelform ist ähnlich“, schrieb Klug, der 2019 in der Zeitschrift Communications Biology in einer Studie über Gordoniconus schrieb , sagte Live Science in einer E-Mail. "Auch wenn Sie akzeptieren, dass es sich um eine andere Art handelt:Wie wahrscheinlich ist es, dass zwei verschiedene Arten mit fast identischer Form im selben Lebensraum vorkommen?"
Walen war anderer Meinung. „Ich halte auch Syllipsimopodi nicht für ähnlich wie Gordoniconus sein in Bezug auf Proportion, Größe oder Muschelform “, sagte er in einer E-Mail gegenüber Live Science. Außerdem bemerkte er:„Es ist in keiner Weise ungewöhnlich, dass ähnliche Arten überlappende Bereiche haben. Zum Beispiel sind die meisten Menschen daran gewöhnt, mehrere Arten ähnlich großer Vögel in ihrer Nachbarschaft zu sehen; Ebenso wäre es nicht ungewöhnlich, mehrere Schmetterlingsarten gleichzeitig im selben Garten zu sehen."
Die Studie wurde online am Dienstag (8. März) in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht .