Von T. J. Dunn, Jr., DVM
An einem Samstag kurz vor Mittag hatten wir die letzten Termine des Vormittags. Samstags waren keine Operationen geplant, weil wir alle hofften, nach draußen zu gehen und das Wochenende zu genießen. Dann klingelte das Telefon und alles änderte sich.
Ein amerikanischer Eskimohund war auf dem Weg zu sofortiger Hilfe, weil er gerade von – und das ist die Wahrheit – einem Holzlastwagen angefahren worden war!
Wir stellten die üblichen Notfallmaterialien, Röntgenbilder und Instrumente bereit und bereiteten das Patientenmanagement auf der Intensivstation vor. Glücklicherweise war unser Patient bei Bewusstsein und nach einer gründlichen Untersuchung stellten wir fest, dass er ein gebrochenes Becken, einen gebrochenen Oberschenkelknochen und innere Verletzungen hatte.
Der Patient musste sofort operiert werden, um die inneren Schäden zu reparieren, bevor wir mit der orthopädischen Reparatur begannen. Unter anderem wurde eine geplatzte Blase entdeckt und repariert, und nach einigen Stunden in der Operation begann die Patientin eine komplikationslose Genesung.
Dieser Fall ist ein gutes Beispiel für eine Situation, in der eine Operation erforderlich ist, um das Leben des Patienten zu retten. Es gibt jedoch eine völlig separate Kategorie von Operationen, die nicht als „notwendig“ gelten. Jene chirurgischen Eingriffe, die nach Wahl durchgeführt werden, werden als elektive Operationen bezeichnet. Mit anderen Worten … eine elektive Operation ist optional. Es muss nicht getan werden, um das Leben des Patienten zu retten oder zu stabilisieren.
Wir alle sind mit den üblichen elektiven Operationen vertraut, die beim Menschen durchgeführt werden – Fettabsaugung, Facelifting und Muttermalentfernung, um nur einige zu nennen. Und bei Hunden fallen einem leicht Ohrkupieren, Kastrations-/Kastrationsoperationen, Schwanzkupieren ein. Die meisten Menschen sind sich einig, dass das Ohrenschneiden ein kosmetisches Verfahren mit wenig nachweisbarem medizinischem Nutzen für den Hund ist. Es gibt jedoch eine große Grauzone, in der ein Hundebesitzer die Entscheidung für einen chirurgischen Eingriff sorgfältig abwägen muss, da es viele elektive Operationen gibt, die zwar nicht als lebensrettend angesehen werden, aber dennoch gesundheitsfördernde Vorteile bieten.
Der Patient mit Fettpölsterchen steht exemplarisch für das Dilemma von Hundebesitzern und Tierärzten bei der Entscheidung für oder gegen eine Operation. Viele Tierärzte empfehlen, Fettdepots, sogenannte Lipome, ab einer bestimmten Größe zu entfernen, denn wenn man sie ihren eigenen Launen überlässt, wachsen diese Fettwucherungen manchmal zu riesigen Ausmaßen an. Doch welche Fettpölsterchen können in Ruhe gelassen werden und welche sollten entfernt werden? Selbst wenn sie durch eine Nadelbiopsie untersucht und analysiert werden und sich als gutartig herausstellen, hören manche Fettdepots einfach nicht auf zu wachsen!
Risiken vs. Vorteile
Und was sind die Risiken im Vergleich zu den Vorteilen eines Verfahrens? Nehmen wir als Beispiel Zahnbehandlungen. Wenn lockere Zähne, Zahnfleischwucherungen und tiefe Infektionen vorhanden sind, könnte der Fall angeführt werden, dass der zahnärztliche Eingriff wirklich notwendig ist, um die Lebensqualität des Patienten zu verbessern und zu erhalten. Die Kehrseite ist, dass diese elektiven Eingriffe, da sie eine Art Anästhesie und einen chirurgischen Eingriff des Patienten erfordern, nicht ganz ohne Risiko sind. Mit modernen veterinärmedizinischen präoperativen Protokollen können die damit verbundenen Risiken jedoch minimiert werden; und ein wichtiges Instrument zur Identifizierung des „Risikopatienten“ ist die Analyse des Blutchemieprofils.
Dr. Rhonda Schulman, Tierärztin am Veterinärlehrkrankenhaus der Universität von Illinois in Urbana, sagt, dass vor jeder Operation eine präanästhetische Blutuntersuchung wichtig ist. „Während die meisten gesunden Tiere während einer elektiven Operation wie einer Kastration oder Kastration ein minimales Risiko für Komplikationen haben, besteht immer die Möglichkeit, dass ein Tier ein zugrunde liegendes Problem hat, das sich möglicherweise nicht manifestiert, bis das Tier unter Narkose gesetzt wird. Eine Operation ist kein guter Zeitpunkt, um festzustellen, dass ein Problem vorliegt."
Tierärzte besprechen das Thema „Risiko versus Nutzen“ immer mit dem Besitzer des Hundes und erzählen, wie das Risiko reduziert und der Nutzen maximiert werden kann, bevor eine elektive Operation durchgeführt wird. In vielen Situationen ist der Zeitpunkt der Operation entscheidend. Krebsoperationen können, wenn sie früh durchgeführt werden, langfristig lohnende Vorteile haben; Wenn jedoch Unentschlossenheit das Verfahren verzögert, kann der Nutzen einer Operation untergraben werden. Orthopädische Probleme wie Bänderrisse, Frakturen, Knorpelschäden und die Verwüstungen durch fortschreitende Arthritis sind zeitkritisch – irreversible Degenerationen drohen immer dann, wenn eine korrigierende oder rekonstruktive Operation verzögert wird.
Der Zeitpunkt einer elektiven orthopädischen Operation sollte sich laut Michael Bauer, DVM, Chirurgiespezialist bei Veterinary Specialists of Southern Colorado in Colorado Springs, CO, um mehrere Faktoren drehen.
„Wenn das fragliche Problem wahrscheinlich so weit fortschreitet, dass eine chirurgische Reparatur erfolglos sein wird, wird eine rechtzeitige Reparatur wichtig. Ein Beispiel dafür sind Risse im vorderen Kreuzband (ACL) des Hundes. Fast alle Hunde mit Rissen im vorderen Kreuzband entwickeln eine schwächende, fortschreitende Arthritis Da ACL-Reparaturen keinen Gelenkersatz beinhalten, sondern von der Gesundheit des bestehenden Gelenks abhängen, ist ein frühzeitiger chirurgischer Eingriff wichtig.“
„Wenn die chirurgische Reparatur andererseits unabhängig von der Dauer des Problems wirksam ist, hängt die Entscheidung für eine Operation davon ab, wie stark die klinischen Symptome sind und wie stark die Lebensqualität des Tieres beeinträchtigt ist“, erklärt Bauer. „Ein Beispiel dafür ist der totale Hüftersatz bei Hunden mit Hüftdysplasie. Unabhängig vom Grad der arthritischen Veränderung ist eine künstliche Hüfte innerhalb vernünftiger Grenzen wahrscheinlich erfolgreich, da das arthritische Gelenk tatsächlich ersetzt wird Totalhüftersatz bei ihrem Hund durchgeführt, es sei denn, die klinischen Anzeichen sind signifikant.Wenn wir jedoch feststellen, dass ein Hüftersatz gerechtfertigt ist, ziehen wir es vor, eher früher als später mit einer Operation fortzufahren.Warum den Hund für einen Aufpreis mit einer unbequemen oder schmerzhaften Hüfte leben lassen? Jahr, in dem ein totaler Hüftersatz fast sofort hervorragende Ergebnisse liefert?"
Bauer ermutigt seine Kunden, die Kosten zu berücksichtigen, ob das Problem die Lebensqualität des Tieres beeinträchtigt und ob sich das Problem wahrscheinlich bis zu dem Punkt verschlimmern wird, an dem eine chirurgische Reparatur erheblich weniger effektiv sein wird. Und in Bezug auf die Anästhesiefaktoren sagt Bauer:„Bei ungesunden Tieren kann eine Anästhesie in Betracht gezogen werden, aber mit den heutigen Anästhesie- und Überwachungsgeräten und mit einer präoperativen Blutchemiebewertung ist das Anästhesierisiko minimal.“
Basierend auf den gesammelten Informationen über die Vor- und Nachteile der Situation liegt die endgültige Entscheidung, fortzufahren, beim Hundebesitzer. Wird das erwartete Ziel der Operation gegen die erforderliche Anästhesie und die Erfolgsaussichten des Verfahrens die damit verbundenen Risiken abwägen?
Soll Ihr Hund kastriert (oder kastriert) werden? Sollte diese Beule entfernt werden, bevor sie sich zu einem lebensbedrohlichen Krebs entwickelt? Bedeutet dieser Mundgeruch, dass eine zahnärztliche Behandlung erforderlich ist?
Die richtige Antwort auf diese Art von Fragen erhält man, indem man die Risiken versteht und sie gegen den Nutzen abwägt – und Patientendaten sammelt. Und auch wenn die Entscheidung zum Weitermachen vielleicht nicht so eindeutig ist wie eine lebensrettende Notoperation bei einem von einem Holzlaster überfahrenen Hund, haben Sie dennoch die Gewissheit, das Richtige getan zu haben, um die Lebensqualität zu verbessern oder zu sichern für Ihren Hund.