Von T. J. Dunn, Jr., DVM
An einem Samstag kurz vor Mittag hatten wir die letzten Termine des Vormittags erledigt. Samstags fanden keine Operationen statt, damit wir das Wochenende genießen konnten. Doch dann klingelte das Telefon – und alles änderte sich.
Ein Amerikanischer Eskimohund brauchte dringend Hilfe: Er war – wahrheitsgemäß berichtet – von einem Holzlastwagen erfasst worden!
Wir bereiteten Notfallausrüstung, Röntgen und Instrumente vor und richteten die Intensivstation ein. Glücklicherweise war der Patient bei Bewusstsein. Nach gründlicher Untersuchung diagnostizierten wir ein gebrochenes Becken, einen Oberschenkelbruch und innere Verletzungen.
Der Hund musste umgehend operiert werden, um die inneren Schäden zu beheben, bevor wir die orthopädischen Reparaturen angehen konnten. Unter anderem reparierten wir eine geplatzte Blase. Nach mehreren Stunden im OP begann eine komplikationsfreie Genesung.
Dieser Fall zeigt, wann eine Operation lebensrettend ist. Doch es gibt eine andere Kategorie: elektive Operationen, die nicht zwingend notwendig sind, um Leben zu retten oder zu stabilisieren. Sie sind optional.
Beim Menschen kennen wir elektive Eingriffe wie Fettabsaugung oder Facelifts. Bei Hunden denken viele an Ohrenspitzen, Kastrationen oder Schwanzamputationen. Ohrenspitzen gelten weitgehend als kosmetisch ohne klaren medizinischen Nutzen. Dennoch gibt es eine Grauzone: Viele elektive Operationen bieten gesundheitliche Vorteile, ohne lebensrettend zu sein.
Das Dilemma illustriert der Fall von Lipomen – gutartigen Fettgeschwülsten. Viele Tierärzte raten zur Entfernung ab einer gewissen Größe, da sie sonst riesig wachsen können. Auch wenn eine Nadelbiopsie Gutartigkeit bestätigt, hören einige nicht auf zu wachsen. Welche lassen wir und welche operieren wir?
Risiken vs. Vorteile
Beispiel Zahnbehandlungen: Lockere Zähne, Zahnfleischüberwucherungen oder tiefe Infektionen mindern die Lebensqualität. Hier kann ein Eingriff essenziell sein. Allerdings birgt jede Operation mit Anästhesie Risiken – minimierbar durch moderne prächirurgische Protokolle wie Blutchemieanalysen.
Dr. Rhonda Schulman, Tierärztin am Veterinärlehrkrankenhaus der Universität von Illinois in Urbana, betont: „Vor jeder Operation ist eine pränästhetische Blutuntersuchung entscheidend. Gesunde Tiere haben bei elektiven Eingriffen wie Kastrationen minimales Risiko. Doch latente Probleme können erst unter Narkose auffallen – kein idealer Moment für Überraschungen.“
Tierärzte wägen immer Risiko gegen Nutzen ab und besprechen, wie Risiken gesenkt und Vorteile maximiert werden. Timing ist entscheidend: Frühe Krebsoperationen oder orthopädische Korrekturen (z. B. Bänderrisse, Frakturen, Knorpelschäden, Arthritis) verhindern irreversible Degenerationen.
Michael Bauer, DVM, Chirurgiespezialist bei Veterinary Specialists of Southern Colorado in Colorado Springs, CO, erklärt: „Bei Problemen wie ACL-Rissen (vorderes Kreuzband) ist frühe Reparatur essenziell, da Arthritis fortschreitet und späte Eingriffe scheitern. Bei Hüftdysplasie mit Totalhüftersatz ist Erfolg unabhängig vom Arthrosegrad möglich – doch warum den Hund unnötig leiden lassen?“
Bauer rät, Kosten, Lebensqualitätsbeeinträchtigung und Verschlechterungspotenzial zu prüfen. „Bei ungesunden Tieren ist Anästhesie machbar: Moderne Geräte und Blutanalysen minimieren Risiken.“
Letztlich entscheidet der Besitzer: Wiegen Nutzen und Erfolgschancen die Anästhesierisiken auf? Kastration? Lipom-Entfernung vor Krebsverdacht? Zahnbehandlung bei Mundgeruch?
Die Antwort ergibt sich aus Risiko-Nutzen-Abwägung und Untersuchungen. Anders als bei Not-OPs ist die Entscheidung nuancierter – doch Sie wissen: Es war richtig für die Lebensqualität Ihres Hundes.