Giftige Schlangen und Hunde
Von T.J. Dunn, Jr., DVM
Wir alle kennen Situationen, in denen ein Hund zufällig einen anderen Hund oder sogar einen Menschen beißt. Diese Vorkommnisse sind immer beängstigend. Für mich sind die herzstimulierendsten Bissfälle diejenigen, bei denen die Überschrift „Hundebiss Tierarzt“ lauten könnte. Schlangen reagieren jedoch schnell und kümmern sich nicht darum, was auf der Speisekarte steht! Egal, wer Sie sind – Mensch oder Tier – die Auswirkungen eines Giftschlangenbisses können äußerst schmerzhaft und entstellend sein. Giftschlangen töten jedes Jahr viele Hunde, Katzen und Menschen.
Wussten Sie, dass in den Vereinigten Staaten jedes Jahr über eine Million Tierbisswunden gemeldet werden? Hunde und Katzen verursachen die überwiegende Mehrheit. Gelegentlich wird der Spieß jedoch gegen unsere Hundefreunde gewendet, und ohne Vorwarnung schrecken sie vor den Schmerzen zurück, die von scharfen Giftzähnen verursacht werden. Unvorbereitet, es ist ein Moment, den Sie nie vergessen werden, wenn Sie und Ihr Hund bei einem angenehmen Spaziergang im Freien auf eine Giftschlange stoßen.
Schlangenbisse sind für Hunde und Menschen in weiten Teilen Nordamerikas eine Tatsache. Giftschlangen beißen in den Vereinigten Staaten jährlich etwa 8.000 Menschen, aber den meisten Schätzungen zufolge sind nicht mehr als 12 dieser Bisse jedes Jahr tödlich.
Sie werden jedoch keine Details über die Anzahl der von Giftschlangen gebissenen oder getöteten Hunde finden. Ich habe Michael Schaer, DVM, Professor für Innere Veterinärmedizin an der Universität von Florida, College of Veterinary Medicine, nach der Anzahl von Hunden gefragt, die in den USA von Schlangen gebissen oder getötet wurden
"Ich glaube nicht, dass wir eine gültige Informationsquelle über die tatsächliche Anzahl von Hunden haben, die jährlich in den Vereinigten Staaten von Schlangen gebissen oder getötet werden", erklärte er, "weil es dafür keine zentrale Datenquelle gibt."
In seinen zweiundzwanzig Jahren als leitender Kliniker, der sich mit Schlangenbissen an der Veterinärschule befasste, schätzt Dr. Schaer die Todesrate von Hunden, die von der Östlichen Diamantrücken- und der Östlichen Korallenschlange gebissen wurden, auf etwa 20 Prozent.
Obwohl es sicherlich isolierte Gebiete in den Vereinigten Staaten gibt, in denen Giftschlangen nicht reichlich vorhanden sind, erstreckt sich ihr Verbreitungsgebiet über das ganze Land, wobei nur Alaska und Hawaii keine Arten dieser Art melden. Viele Fälle von Schlangenbissen treten bei Hunden auf, die "nur" einen Teil des Landes besuchen, in dem es viele Giftschlangen gibt. Es ist vorgekommen, dass Hundebesitzer, die in einem Gebiet ohne Giftschlangen leben, schockiert sind, wenn sie ein Gebiet besuchen, in dem Giftschlangen leben!
Arten von Giftschlangen
Die Vereinigten Staaten haben fünfzehn Arten von Klapperschlangen; zwei Arten von Wassermokassins, der Copperhead und der Cottonmouth; und zwei Arten von Korallenschlangen. Die sechs hier beschriebenen Arten bilden eine gute Darstellung der in den Vereinigten Staaten vorkommenden Giftschlangen.
Kupferkopf
Die durchschnittliche Erwachsenengröße beträgt 22-36 Zoll; wurde berichtet, dass er bis zu 53 Zoll lang werden kann.
Verbreitung:Nordflorida bis Massachusetts, westlich bis Texas und südöstliches Nebraska.
Cottonmouth (Wassermokassin)
Die durchschnittliche Erwachsenengröße beträgt 20–48 Zoll, aber über 70 Zoll wurde berichtet.
Verbreitung:Von Florida bis nach Norden bis nach Virginia und im Westen bis nach Illinois, Missouri, Oklahoma und Texas.
Östliche Diamantrücken-Klapperschlange
Die durchschnittliche Erwachsenengröße beträgt 36–72 Zoll; der längste gemeldete war 96 Zoll.
Verbreitung:Überall in Florida und auf mehreren vorgelagerten Inseln und Schlüsseln, nördlich bis südöstlich von North Carolina und westlich bis Süd-Mississippi und Teile von Louisiana.
Holz-Klapperschlange
Die durchschnittliche Erwachsenengröße beträgt 36-60 Zoll; Holzklapperschlangen über 70 Zoll wurden gemeldet. Reichweite:Dies ist eine vom Aussterben bedrohte Art; sein Verbreitungsgebiet ist auf kleine Gebiete im Osten der USA beschränkt
Dunkle Pygmäen-Klapperschlange
Die durchschnittliche Erwachsenengröße beträgt 12-24 Zoll; der längste wurde mit 31 Zoll aufgezeichnet.
Verbreitung:In ganz Florida, im Osten von North Carolina und im Westen bis zu Teilen von Missouri und Texas.
Östliche Korallenschlange
Die durchschnittliche Erwachsenengröße beträgt 20-30 Zoll; einige überschreiten 40 Zoll.
Verbreitung:Ganz Florida und nördlich bis Teile von North Carolina und westlich bis Osttexas und Nordostmexiko.
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Wenn Ihr Hund zufällig von einer Giftschlange gebissen wird, stehen die Chancen glücklicherweise für eine vollständige Genesung. Das Ausmaß des Schadens, den eine Giftschlange anrichtet, wird durch eine Vielzahl von Variablen bestimmt. Das Alter und die Art der Schlange, die Intensität und Tiefe des Eindringens der Reißzähne, die Menge des injizierten Giftes, die Stelle des Bisses und die Größe des Hundes sind nur einige der Variablen.
Generell wollen Schlangen in Ruhe gelassen werden. Aber dann kommt ein neugieriger Hund, der jedes mysteriöse Loch im Boden sondiert, unter umgestürzten Baumstämmen schnüffelt, am Flussufer entlang stapft und Laubflecken auf dem Waldboden ausgräbt – ein Blitzeinschlag der schlangenartigen Art kann die Folge sein!
WAS SOLLTEN SIE TUN, falls eine Schlange Ihren Hund beißt?
Lassen Sie mich Ihnen zunächst sagen, was Sie nicht tun sollten. Zücken Sie nicht Ihr Taschenmesser und schneiden Sie Xs über die Fangspuren! Versuchen Sie nicht, Gift durch diese X-Markierungen zu saugen. Fassen Sie die Schlange nicht in einem Anfall von Wut und versuchen Sie, sie zu ersticken. Sie könnten selbst gebissen werden.
Stattdessen sollten Sie:
- Versuchen Sie, die Schlange zu identifizieren, indem Sie auf ihre Größe, Farbmuster und das Vorhandensein oder Fehlen einer Rassel am Ende des Schwanzes achten.
- Untersuchen Sie den Hund sorgfältig auf Fangspuren und beachten Sie, dass es mehr als eine Bisswunde geben kann.
- Wenn Sie in ein Bein gebissen werden, wickeln Sie ein zusammenziehendes Band knapp über der Bisswunde (auf der Körperseite der Wunde) eng anliegend um die betroffene Extremität. Dieses Band könnte aus einem Hemdärmel oder einem anderen Stoff bestehen und sollte eng anliegen, aber nicht übermäßig eng sein. Die Kompression um die Extremität verlangsamt die Ausbreitung des Giftes. Der Hund kann das Glied verlieren, aber das ist besser als sein Leben zu verlieren.
- Beginnen Sie Ihre Reise zur nächsten Tierklinik und versuchen Sie, den Hund so ruhig wie möglich zu halten.
Verhinderung von Schlangenbissen
- Während des Spaziergangs ist es möglicherweise die beste Sicherheitsmaßnahme, Ihren Hund mit einer Leine zu kontrollieren.
- Erlauben Sie Ihrem Hund nicht, Löcher im Boden zu erkunden oder unter Baumstämmen, flachen Steinen oder Brettern zu graben.
- Bleiben Sie auf offenen Wegen, auf denen Schlangen zu sehen sind.
- Nächtliche Spaziergänge auf ein Minimum beschränken; Klapperschlangen sind die meiste Zeit des Jahres nachtaktiv.
- Wenn Sie eine Klapperschlange hören, halten Sie Ihren Hund an Ihrer Seite, bis Sie die Schlange gefunden haben. dann geh weg.
- Wandern abseits der Wanderwege mit einem freilaufenden Hund kann eine Schlange aufwirbeln und Sie können genauso wahrscheinlich ein Opfer sein wie Ihr Hund.
- Wenn Ihr Hund ungewöhnlich neugierig auf „etwas“ zu sein scheint, das im Gras versteckt ist, ziehen Sie sich sofort zurück, bis Sie wissen, was es ist.
Was ist Venom?
Venom ist eine toxische Flüssigkeit, die in spezialisierten Munddrüsen, die mit den Speicheldrüsen verwandt sind, gebildet wird, und die toxische Komponente besteht aus einer Reihe komplexer Proteine. Das Gift jeder Schlange enthält mehr als ein Toxin, und in Kombination haben die Toxine eine stärkere Wirkung als die Summe ihrer Einzelwirkungen. Die meisten toxischen Wirkungen sind auf die Enzyme im Gift zurückzuführen, und bisher wurden etwa fünfundzwanzig Enzyme entdeckt.
Es gibt zwei Arten von Giften:neurotoxisch (wirkt auf das Nervensystem) oder hämotoxisch (wirkt auf Blut und Gefäße). Das Gift vieler Schlangen enthält sowohl neurotoxische als auch hämotoxische Komponenten.
Was bewirkt Venom?
Giftige Schlangenbisse verursachen starke Schmerzen, Zelltod, Taubheit, eingeschränkte Funktion und gelegentlich den Verlust einer Gliedmaße. Schlangengifte verursachen lokale Wirkungen wie Entzündungen, Schäden an der Auskleidung von Blutgefäßen, Gerinnungsstörungen und lokale Gewebezerstörung. Einige Gifte können auch Neurotoxizität verursachen und die Nervenübertragung beeinträchtigen, was zu Lähmungen führt.
Was ist Antivenin?
Antivenin ist ein Serum, das kommerziell hergestellt wird, um die Wirkung des injizierten Giftes zu neutralisieren. In speziellen Labors werden gesunden Pferden zunehmende Mengen ausgewählten Schlangengifts (natürlich nicht tödlich) injiziert, wodurch das Pferd nach und nach aufgefordert wird, mehr Antikörper zu bilden. Um diese Antikörper zu gewinnen, wird dem Pferd später eine kleine Menge Blut entnommen und die Protein-Antikörper abgetrennt und gereinigt.
Für jede Schlangenart wird ein spezifischer Antikörper produziert. Laut Dr. Schaer stammen die neueren Antivenine vom Schaf und sind mit 1500 $ pro 2 Fläschchen sehr teuer. Schwere Vergiftungen können bis zu 10 Fläschchen erfordern.
Schlangenbiss-Kits
Sollten Hundebesitzer Antivenin-Kits routinemäßig mit sich führen, wenn sie mit ihren Hunden draußen sind? Wahrscheinlich nicht, sagt Dr. Schaer.
"Ein Antivenin-Kit wäre wahrscheinlich aus Kostengründen, Verabreichungswegen und anderen wichtigen Gründen nicht so praktisch."
Die meisten Antivenin-Produkte sind auf eine bestimmte Schlangenart ausgerichtet und haben möglicherweise keine Wirkung auf die Schlange, die Ihren Hund beißt. Antivenin hat möglicherweise keine lange Haltbarkeit und aus Kostengründen halten die meisten Tierkliniken keinen Vorrat bereit.
Seien Sie vor allem wachsam, wenn Sie mit Ihrem Hund in Gebieten spazieren gehen, die von Giftschlangen bewohnt werden. Es ist keine schlechte Idee, sich auch die Notrufnummer Ihres Tierarztes zu merken!