Von allen Infektionskrankheiten bei Katzen sind nur wenige so gefürchtet wie FeLV und FIV – und das aus gutem Grund.
Zwischen 2-4 % der Katzenpopulation in den USA beherbergen einen oder beide dieser potenziell tödlichen Viren. Viele Kliniken verwenden einen internen Test, der gleichzeitig auf beide Viren prüft, und die meisten Wellness-Gespräche über Infektionskrankheiten decken beide Themen ab, sodass leicht einzusehen ist, warum Besitzer die beiden verwechseln könnten. Obwohl sie ähnlich sind, gibt es einige wichtige Unterschiede sowohl bei der Übertragung als auch bei der Funktionsweise des Virus im Körper.
Was sind FeLV und FIV?
Sowohl das feline Leukämievirus (FeLV) als auch das feline Immundefizienzvirus (FIV) sind Retroviren. Im Gegensatz zu einigen Virusformen, die Zellen infizieren und sie dann töten, verändern Retroviren tatsächlich das genetische Material der infizierten Zelle und verwandeln Zellen in kleine Virusfabriken. Dieser Prozess braucht Zeit, daher können Katzen in beiden Fällen viele Jahre lang infiziert sein, bevor sie klinisch krank werden.
Wie bekommen Katzen FeLV und FIV?
Sowohl FeLV als auch FIV können durch Bisswunden übertragen werden. Im Fall von FIV ist der Speichel einer infizierten Katze der primäre Übertragungsweg. Das FeLV-Virus wird durch Speichel, Nasensekret, Urin, Kot und Milch ausgeschieden; es kann durch gegenseitige Fellpflege, von der Königin (Mutter) auf das Kätzchen, durch Bisswunden oder selten durch gemeinsame Katzentoiletten und Futternäpfe übertragen werden.
Diese Unterschiede in der Übertragung bedeuten, dass verschiedene Katzenpopulationen einem höheren Infektionsrisiko ausgesetzt sind. Im Fall von FIV, obwohl sowohl Männer als auch Frauen infiziert werden, sind intakte Männer im Freien dem höchsten Infektionsrisiko ausgesetzt, da sie normalerweise diejenigen sind, die in Kämpfe geraten. Es ist unwahrscheinlich, dass eine FIV-positive Katze, die mit anderen Katzen zusammenlebt und auf lockere, nicht aggressive Weise mit ihnen interagiert, sie ansteckt. Anders als bei FeLV wird nicht angenommen, dass die Fellpflege eine bedeutende Rolle bei der Übertragung von FIV spielt.
Bei FeLV bedeutet die Tatsache, dass gelegentlicher Kontakt von Katze zu Katze zu einer Infektion führen kann, dass sich Katzen leichter anstecken, insbesondere Katzen im selben Haushalt, die viel Zeit miteinander verbringen. Während Katzen jeden Alters infiziert werden können, sind Kätzchen viel anfälliger für eine FeLV-Infektion. Je größer die Virenexposition, desto größer das Infektionsrisiko.
In beiden Fällen ist das Virus in der Umwelt sehr zerbrechlich und bleibt außerhalb des Körpers nicht lange bestehen. Keiner der Viren ist für Menschen ansteckend.
Was passiert, wenn eine Katze mit FeLV oder FIV infiziert ist?
In den frühen Stadien beider Erkrankungen zeigen Katzen oft überhaupt keine Symptome. Es ist üblich, dass die Katze mehrere Wochen nach der Infektion leicht krank wird, um dann für Wochen, Monate oder sogar Jahre in einen asymptomatischen Zustand zurückzukehren. Während angenommen wird, dass gelegentlich glückliche Katzen eine FeLV-Infektion abwehren können, gibt es keine Beweise dafür, dass dies beim FIV-Virus passiert. Das Fortschreiten beider Krankheiten ist unvorhersehbar; Katzen können im Laufe der Zeit zunehmend krank werden oder Krankheitsschübe erleben, die mit gesunden Perioden durchsetzt sind.
Im Fall von FeLV kann das Virus während dieser scheinbar gesunden Phase vollständig inaktiv sein oder noch in Ausscheidungen vorhanden sein und eine potenzielle Infektionsquelle für andere Katzen darstellen. In den späteren Stadien verursacht FeLV eine Vielzahl von Symptomen, die auf den Zielzellen des Virus basieren. Erkrankungen im Zusammenhang mit FeLV können sein:
- Anämie
- Darmerkrankung
- Krebs wie Lymphom und Leukämie
- Fortpflanzungsprobleme
- Sekundärinfektionen durch Immunsuppression
- Schlechte Heilung
- Chronische Infektionen der Atemwege
- Zahnfleischentzündung
FIV verursacht eine fortschreitende Zerstörung des Immunsystems der Katze durch Unterdrückung der weißen Blutkörperchen, sodass Katzen im Laufe der Zeit eine Vielzahl von Symptomen zeigen, die mit dieser Immunsuppression zusammenhängen. Zu den Symptomen gehören neben der niedrigen Anzahl weißer Blutkörperchen häufig:
- Zahnfleischentzündung
- Durchfall
- Hautinfektionen
- Infektionen der oberen Atemwege und Lungenentzündung
- Gewichtsverlust
- Schlechter Fellzustand
- Anfälle oder Verhaltensänderungen
Wie werden FeLV und FIV behandelt?
Wie Sie der obigen Liste entnehmen können, verursachen sowohl FeLV als auch FIV eine Vielzahl von Symptomen bei der Katze; keine zwei Fälle verlaufen gleich. Tierärzte empfehlen routinemäßig FeLV/FIV-Tests bei Katzen, da dies oft ein zugrunde liegender Faktor für eine Vielzahl von Krankheiten ist, die nicht miteinander in Zusammenhang stehen, aber da es keine Heilung für das Virus gibt, konzentriert sich die Behandlung auf die Linderung der Krankheitssymptome bei der Person /P>
Trotz dieser schrecklichen Liste von Ergebnissen ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass viele dieser Katzen nach der Erstinfektion lange und glückliche Perioden der Gesundheit erleben. Eine Diagnose von entweder FeLV oder FIV sollte nicht als automatisches Todesurteil angesehen werden. Katzen mit einer bestätigten Diagnose einer der beiden Krankheiten sollten zweimal im Jahr von einem Tierarzt untersucht werden, da sie so anfällig für eine Vielzahl von Krankheiten sind. Darüber hinaus wird den Besitzern Folgendes empfohlen, um das Risiko für ihre Katzen sowie für andere Katzen zu verringern:
- Planen Sie jährliche Blutuntersuchungen
- Kastrieren oder kastrieren Sie Ihre Katze
- Halten Sie Ihre Katzen im Haus, infiziert oder nicht
- Füttern Sie Ihre infizierte Katze nicht mit Rohkost
Sind FeLV und FIV mit Impfstoffen vermeidbar?
Die Impfung gegen FeLV wird aufgrund der Verbreitung des Virus und der Wirksamkeit des Impfstoffs für alle Katzen empfohlen. Dies ist besonders wichtig für junge Katzen, die dem höchsten Infektionsrisiko ausgesetzt sind. Wenn eine Katze älter wird, sollte die Entscheidung, wie oft der Impfstoff aufgefrischt werden soll, mit Ihrem Tierarzt besprochen werden, da die Empfehlungen je nach den Umständen der einzelnen Katze variieren. Die FeLV-Impfung beeinflusst die Ergebnisse des FeLV-Tests nicht.
Eine FIV-Impfung existiert, wird jedoch als umstrittener angesehen, da ihre Wirksamkeit weniger vorhersehbar ist. Darüber hinaus können Katzen, die die FIV-Impfung erhalten haben, bei routinemäßigen Bluttests positiv auf FIV getestet werden, selbst wenn sie nicht infiziert wurden. Bestimmte Risikopopulationen können von der FIV-Impfung profitieren, sie wird jedoch nicht routinemäßig für Hauskatzen empfohlen.
Während FeLV und FIV gefährliche und beängstigende Krankheiten sind, wissen wir mehr als je zuvor, nicht nur in Bezug auf die Prävention, sondern auch auf den Umgang mit infizierten Katzen. Mit der richtigen Aufmerksamkeit und Sorgfalt können wir das Risiko für andere Katzen minimieren und gleichzeitig FeLV- oder FIV-positiven Katzen die besten Chancen auf eine gute Gesundheit und ein glückliches Leben geben.
Siehe auch:
Quelle:
Cornell Feline Health Center
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