Eine der bizarreren Theorien über die Ursprünge des Ungeheuers von Loch Ness wurde von dem Forscher entlarvt, der geholfen hat, das wilde Gerücht in Gang zu setzen:dass die langhalsige „Nessie“ tatsächlich der Penis eines Wals gewesen sein könnte.
Die neue Theorie tauchte am 8. April auf Twitter auf als Michael Sweet, ein Molekularökologe an der University of Derby in Großbritannien, Bilder von erigierten Blauwalen veröffentlichte (Balaenoptera musculus ) Penisse, die eine maximale Länge von 3 Metern erreichen können, neben einem angeblichen Bild von Nessie. Die Fotos hoben die bemerkenswerte Ähnlichkeit zwischen ihren Motiven hervor. Sweet beschriftete die Bilder mit der Erklärung, dass Seeleute in der Vergangenheit erigierte Walpenisse an der Meeresoberfläche möglicherweise mit mythischen Meerestieren verwechselt haben.
„Früher zeichneten Reisende/Entdecker, was sie sahen“, schrieb Sweet auf Twitter. „Hierher stammen viele Geschichten über Seeungeheuer (z. B. Tentakel und außerirdische Anhängsel, die aus dem Wasser auftauchen und etwas Unheimlicheres glauben lassen, das darunter lauert). Allerdings waren es [in] vielen Fällen nur Walschwänze.“
Bis zum 14. April sammelte der Tweet mehr als 93.000 Likes und wurde schnell von einer Reihe von Boulevardnachrichten aufgegriffen, hauptsächlich in Großbritannien, die behaupteten, das Monster von Loch Ness könnte doch ein erigierter Walpenis gewesen sein. Die Bilder wurden jedoch aus dem Zusammenhang gerissen und viele Menschen verfehlten die ursprüngliche Absicht hinter dem Tweet.
„Ich habe das Bild von Nessie nur als Beispiel dafür verwendet, wie Menschen das Aussehen von Seeungeheuern beschrieben haben“, sagte Sweet in einer E-Mail gegenüber Live Science. "In Loch Ness gibt es überhaupt keine Wale, also war Nessie in diesem Fall eine schlechte Wahl." Sweet glaubt auch, dass das Foto von Nessie (das 1934 aufgenommen wurde) höchstwahrscheinlich ein Schwindel ist, und er schlug vor, dass die Kryptide – eine Kreatur, deren Existenz umstritten ist – wahrscheinlich nie existiert hat.
Die Idee von Nessie wurde erstmals im frühen 20. Jahrhundert populär. 2019 eine Untersuchung der DNA in Loch Ness, Schottland, bestätigte, dass es kein ungewöhnliches genetisches Material im Wasser gab, was bestätigte, dass das Ungeheuer von Loch Ness, selbst wenn es einmal dort lebte, nicht mehr existiert, Live Science berichtete zuvor .
Mehr sehenDies bedeutet jedoch nicht, dass der Tweet völlig falsch war. „Der Tweet gilt immer noch als sachlich“, sagte Sweet gegenüber WordsSideKick.com. "Die Penisse vieler Wale (von verschiedenen Arten) wurden sicherlich von müden und halb verhungerten Seeleuten auf der ganzen Welt verwechselt."
Dies ist nicht das erste Mal, dass Forscher vermuten, dass Walpenisse als mythische Meeresbewohner fehlinterpretiert wurden. 2005 wurde eine Studie in der Zeitschrift Archives of Natural History veröffentlicht schlug vor, dass ein „schrecklichstes Monster“, das der dänisch-norwegische Entdecker Hans Egede 1734 beschrieb, höchstwahrscheinlich der erigierte Penis eines Buckelwals (Megaptera novaeangliae) war ) oder ein Pottwal (Physeter macrocephalus ).
In einem Kommentar zum ursprünglichen Tweet erklärte Sweet, dass es für größere Wale normal sei, gelegentlich ihren erigierten Penis aus dem Wasser zu strecken. „Wale paaren sich oft in Gruppen. Während also ein Männchen mit dem Weibchen beschäftigt ist, streckt das andere Männchen einfach seinen Schwanz aus dem Wasser, während es herumschwimmt und wartet, bis es an der Reihe ist“, schrieb Sweet auf Twitter. "Jeder muss ein bisschen Spaß haben, oder?"