Das Tier zur emotionalen Unterstützung (ESA) ist relativ neu in der Landschaft der Arbeitstiere, und es ist wichtig zu verstehen, dass Begleittiere und Tiere zur emotionalen Unterstützung gesetzlich sehr unterschiedlich behandelt werden.
Der Americans with Disabilities Act (ADA) definiert ein Begleittier als „einen Hund oder ein anderes Tier, das darauf trainiert ist, Arbeit zu verrichten oder Aufgaben für Menschen mit Behinderungen auszuführen“. Eine Aufgabe kann per Definition von sehr einfachen Aufgaben reichen, wie das Aufheben von fallen gelassenen Gegenständen für einen Besitzer, der zu Schwindel neigt, oder das Alarmieren eines gehörlosen Besitzers, wenn ein TTD-Telefon, eine Türklingel oder ein Feueralarm klingelt, bis hin zu den sehr komplexen Aufgaben, die das sehende Auge hat Hunde tun, um ihren Besitzern zu helfen, sich sicher auf Straßen und Bürgersteigen zurechtzufinden.
Im Vergleich dazu bietet ein Tier zur emotionalen Unterstützung einer Person mit einem mentalen oder emotionalen Problem wie PTBS, Depression, Angst, Phobien oder anderen Leiden Gesellschaft und Trost. Es ist wichtig zu beachten, dass Besitzer ihre Haustiere nicht einfach als Tiere zur emotionalen Unterstützung bezeichnen können. ESAs müssen laut Dr. Jennifer Coates, Veterinärberaterin bei petMD, „von Fachleuten für psychische Gesundheit als Teil der Behandlung einer diagnostizierten geistigen oder psychiatrischen Behinderung verschrieben werden“.
Einfach ausgedrückt, ESAs sind es nicht als Diensttiere anerkannt und genießen im Allgemeinen nicht die gleichen Freiheiten und den gleichen Bundesschutz. Wenn es um ESAs geht, befasst sich das Bundesgesetz nur mit Wohnen und Flugreisen. Sie können also möglicherweise ein ESA in einer Wohnung aufbewahren, in der normalerweise keine Haustiere erlaubt sind, oder mit Ihrem Tier auf dem Luftweg reisen (obwohl es höchstwahrscheinlich immer noch in einer Transportbox sein müsste), aber ESAs können von den meisten rechtlich ausgeschlossen werden öffentliche und private Einrichtungen.
Sind Sie gesetzlich verpflichtet, Ihre ESA zu registrieren?
Die Websites der zahlreichen Unternehmen, die anbieten, ESAs zu „registrieren“, haben alle einen Hauch von Legitimität, mit Links zum ADA und anderen Vorschriften, herzerwärmenden Kundenreferenzen, Artikeln über die Interessenvertretung für die wirklich Behinderten und Anspielungen auf die gute Arbeit, die das leistet Diensttiere tun das jeden Tag. Diese Faktoren ändern jedoch nichts an der einfachen Wahrheit:Legitime Tiere zur emotionalen Unterstützung erfordern keine formelle Registrierung, und die ESA-Dokumentation ist etwas, das Sie mit ein wenig Kleinarbeit kostenlos erhalten können.
In Wahrheit ist der rechtliche Unterschied zwischen einem Servicetier und ESA tiefgreifend. Während für beide keine offizielle Dokumentation erforderlich ist, sind Assistenztiere fast überall erlaubt, was herkömmliche Haustiere nicht sind – und das Gleiche gilt größtenteils nicht für ESAs. Ein Arzt oder Psychiater kann ein Rezeptschreiben ausstellen, in dem Ihr Bedarf für ein ESA angegeben ist, das Sie bei sich behalten können, falls Sie herausgefordert werden, aber es ist sicherlich keine Garantie dafür, dass Ihr ESA in jeder Situation bei Ihnen bleiben darf . ESA-Besitzer können versuchen, diese Briefe zu verwenden, um ihre Tiere an öffentliche Orte zu bringen, an denen Haustiere nicht erlaubt sind, aber es liegt im Allgemeinen im Ermessen des Geschäfts- oder Grundstückseigentümers, den Anruf zu tätigen. Auch dies ist anders als bei Assistenztieren, bei denen die Verweigerung des Zugangs einen Verstoß gegen das ADA darstellt.
Sollten Sie bezahlen, um einen ESA-Brief zu erhalten?
Da für eine ESA keine offizielle Dokumentation gesetzlich vorgeschrieben oder anerkannt ist, scheint ein Schreiben keinen wirklichen Zweck zu erfüllen. Es ist sicherlich einen Versuch wert, den Nachweis zu erbringen, dass Ihr Haustier ein legitimer ESA-Zulassungsschein ist, aber es macht nicht viel Sinn, für einen von einer Website erstellten Brief zu bezahlen.
Dienen ESAs einem echten Zweck? Sicher tun sie das. Die Vorteile von Haustieren sind gut untersucht worden und diese sind sicherlich noch wichtiger, wenn Menschen an diagnostizierten emotionalen Störungen leiden. Wenn Ihr Arzt oder Therapeut der Meinung ist, dass ein pelziger Freund Ihnen helfen könnte, schwierige Zeiten zu überstehen oder die Fallen unserer modernen Welt zu ertragen, dann haben Sie es. Aber einfach gesagt, diese Entscheidungen und Maßnahmen werden am besten zwischen einem Arzt und einem Patienten getroffen und nicht mit einer Reihe von Online-Unternehmen, die sich mit einer geistigen Behinderung befassen und nur Dollarzeichen sehen.