Hypnotische Drohnenaufnahmen zeigen einen Schwarm Riffhaie, der die schwimmenden Überreste eines toten Buckelwals entlang der australischen Küste auseinanderreißt. Während des Fressrauschs sind mindestens 60 Haie zu sehen, die in einer Spirale um den blubbernden Kadaver wirbeln, aber Augenzeugen sagen, dass möglicherweise mehr als 100 Haie das Walbuffet genutzt haben.
Die Touristen John Cloke und Indy Crimmins haben ein Video von dem grausamen Wasserfest in den Gewässern vor Norman's Beach in der Nähe von Albany in Westaustralien aufgenommen. Nach der Rückkehr von einem morgendlichen Angelausflug sah Cloke laut ABC News „dieses große Ding im Wasser schaukeln, umgeben von Vögeln“ und schickte seine Drohne los, um es zu untersuchen .
Das resultierende Filmmaterial, das auf der Instagram-Seite des Paares geteilt wurde zeigte am 16. Mai Dutzende von Haien, die einen schwimmenden Buckelwal (Megaptera novaeangliae) umkreisten ), das ungefähr 15 Meter lang zu sein schien. Als die Kamera der Drohne herauszoomte, tauchten weitere Haie am Rand eines hypnotisierenden Wirbels auf und warteten auf eine Gelegenheit, hineinzuschießen und einen Happen zu schnappen. „Irgendwann sind wahrscheinlich etwa 100 Haie um den Kadaver herum“, sagte Cloke gegenüber ABC News. "Wir konnten sie nicht alle zählen."
Solche detaillierten Ansichten von Haien und anderen Aasfressern, die sich an der Meeresoberfläche von toten Walen ernähren, sind selten. Aber Experten sagen, dass das Ereignis selbst ziemlich häufig ist.
„Als jemand, der im Bereich der Haiforschung arbeitet, ist es ein sehr interessantes Filmmaterial, aber nicht so ungewöhnlich“, sagte Steve Taylor, ein Haiforscher am Department of Primary Industries and Regional Development in Australien, gegenüber ABC News. Das Filmmaterial in dem neuen Video sei jedoch „wunderschön“, fügte er hinzu.
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Im August 2021 entdeckte ein Team von Meeresbiologen unerwartet acht Weiße Haie (Carcharodon carcharias ) einen toten Buckelwal brutal zerreißen Wal vor der Küste von Massachusetts. 2017 eine Sequenz aus der Blue Planet II-Serie der BBC zeigte auch eine Reihe verschiedener Haie, die die Überreste eines Wals erbeuteten, der von einem Schiff getötet wurde.
Die meisten Wale schwimmen nach ihrem Tod an der Oberfläche, weil sich ihre Körper beim Zersetzen mit Gasen füllen. Eine Studie aus dem Jahr 2020, veröffentlicht in der Zeitschrift Frontiers in Marine Science , fanden heraus, dass die produzierte Gasmenge eine große Rolle dabei spielt, ob ein Wal- oder Delfinkadaver an Land gespült wird. Größere, speckreiche Walarten wie Buckelwale schwimmen für längere Zeit – manchmal mehr als eine Woche –, was sie zu idealen Zielen für Aasfresser wie Haie und Seevögel macht.
In den jüngsten Aufnahmen des Fressrauschs in Australien ist unklar, um welche Haiarten es sich handelte, aber es waren wahrscheinlich kleinere Riffhaie, wahrscheinlich auch Bronzewalfänger (Carcharhinus brachyurus). ), sagte Taylor gegenüber ABC News.
"Ein Walkadaver ist eine gute Nahrungsmöglichkeit für viele verschiedene Haiarten in unseren Küstengewässern", sagte er.
Ein Fressrausch an der Meeresoberfläche ist jedoch nur der erste Schritt in einem langen Zersetzungsprozess, der Dutzende von Meeresarten ernährt, die in verschiedenen Meerestiefen leben. Nachdem ein Walkadaver schließlich gesunken ist und außerhalb der Reichweite von an der Oberfläche schwimmenden Haien gedriftet ist, erreicht er den Meeresboden und wird zu einem sogenannten „Walfall“.
Am Meeresboden wird das restliche Fleisch des Wals von verschiedenen Meeresboden-Aasfressern, darunter Tintenfische, Aale, Krabben und Tiefseehaie, von den Knochen befreit, so die Ocean Conservancy . Selbst nachdem der Wal auf ein Skelett reduziert wurde, werden seine Knochen dann langsam von Mikroben und Würmern verschlungen, die Chemikalien fressen, in einem Prozess, der mehr als ein Jahrzehnt dauern kann, so die National Oceanic and Atmospheric Administration .