Als ich Bambu adoptierte – mein bezauberndes orangefarbenes Kätzchen mit dem allerpummeligsten Schwanz – war ich baff über ihr intensives Lecken. Nach jeder Kuschelrunde waren Hände, Arme und Gesicht mit Katzenspeichel überzogen.
Wie viele Katzenbesitzer wollte ich wissen, warum Katzen uns lecken. Basierend auf meiner langjährigen Erfahrung mit Katzen und wissenschaftlichen Erkenntnissen erkläre ich die häufigsten Gründe – von Zuneigung bis hin zu gesundheitlichen Problemen.
Ist es normal, dass Katzen Sie ablecken?
Katzen widmen bis zu 8 % ihrer Wachzeit der Fellpflege (und 50 % dem Schlafen), daher ist Lecken ein ganz normales Verhalten.
Jeder, der je von einer Katze geleckt wurde, kennt das: Die Zunge fühlt sich eher wie Schleifpapier an. Das liegt an Hunderten winziger, rückwärts gerichteter Stacheln (Papillen), die Schmutz, loses Fell entfernen und Speichel verteilen – ideal zur Kühlung.
Warum leckt Ihre Katze Sie ab?
Wissenschaftler forschen noch, doch hier die gängigsten Erklärungen:
Ihre Katze zeigt Zuneigung
Lecken ist oft affiliatives Verhalten: Mütter pflegen Kätzchen, Katzen untereinander (Allogrooming). So stärkt Ihre Katze Ihre Bindung.
Sie sucht Aufmerksamkeit
Katzen lernen schnell: Lecken bringt Reaktionen – Streicheln, Reden oder sogar Wegscheuchen. Negative Aufmerksamkeit ist besser als keine.
Sie markiert Sie als Gruppenmitglied
Katzen teilen Gerüche durch Lecken. Mütter tun das bei Kätzchen – Ihre Katze integriert Sie so in die "Familie".
Kätzchen-Verhalten durch frühe Entwöhnung
Früh entwöhnte Katzen suchen Trost beim Lecken, oft mit Knuten und Schnurren – wie beim Stillen.
Ihr Geschmack reizt sie
Lotionen, Shampoo oder Schweiß (mit Zucker und Salz) schmecken verlockend.
Angst oder Stress
Lecken kann Stressabbau sein (Verdrängungsverhalten). Bei Auslösern wie Besuchern achten Sie darauf – unbehandelt wird es zwanghaft.
Medizinisches Problem
Bei Bambu war eine entzündliche Darmerkrankung schuld. Übelkeit oder Schmerzen lösen Lecken aus. Neues oder extremes Lecken? Tierarzt checken!
Ist Lecken durch Katzen sicher?
Meist harmlos, aber Maulbakterien können offene Wunden infizieren – riskant für Immunschwache. Vermeiden Sie Gesicht/Schnitte. Prüfen Sie Salben auf Toxizität für Katzen.
So stoppen Sie das Lecken sanft
Bestrafen Sie nie – das schadet der Bindung und verschlimmert Stress.
Tipps:
- Bedecken Sie Haut mit Langarm oder Handtuch, bieten Sie Spielzeug/Futterpuzzle.
- Beim Lecken aufstehen und gehen – ignoriert Aufmerksamkeitssuche. Komplett ignorieren Sie nicht, nur das Lecken. Bleibt es? Tierarzt!
- Spielzeug/Leckerli wegwerfen, dann weggehen.
- Belohnen Sie leckfreie Interaktionen mit Lob, Streicheln, Spiel.
- Mehr Bereicherung: Rotieren Sie Spielzeuge, bieten Sie Kratzbäume, täglich 3x 15 Min. Interaktion.
Bei anhaltendem Lecken: Tierarztbesuch auf medizinische/emotionale Ursachen.
Ressourcen
1. Eckstein RA und Hart BJ. (2000). Die Organisation und Kontrolle der Fellpflege bei Katzen. Angewandte Tierverhaltenswissenschaft. 68(2):131-140.
2. Noel AC und Hu DL. (2018). Katzen verwenden hohle Papillen, um Speichel ins Fell zu saugen. Proceedings of the National Academy of Sciences, doi:10.1073/pnas.1809544115.
Siehe auch:
Warum Katzen kneten