Flöhe, Zecken und Wildkatzen:Was wird getan?

Von Maura McAndrew

Die Humane Society schätzt, dass heute in den Vereinigten Staaten etwa 30 bis 40 Millionen Gemeinschaftskatzen (eine Kombination aus wilden und streunenden Katzen) leben. Das ist eine riesige Zahl, insbesondere wenn man bedenkt, dass Wildkatzen nicht mit Menschen sozialisiert sind und daher wahrscheinlich nicht gerettet und adoptiert werden. Glücklicherweise sind die Unterstützungssysteme für diese Katzen in den letzten 25 Jahren exponentiell gewachsen. Während Euthanasie früher die bevorzugte Methode zur Bekämpfung von Wildkatzenpopulationen war, werden Trap-Neuter-Return (TNR)-Programme heute zur Norm, wobei PBS News mehr als 400 teilnehmende Städte im ganzen Land zitiert.

Wie von der nationalen Interessenvertretung Alley Cat Allies definiert, die seit 1990 TNR-Programme durchführt, umfasst TNR das humane Fangen von Wildkatzen, das Bringen zu einem Tierarzt zum Kastration, Kastration, Impfung und „Ohrtippen“ (um anzuzeigen, dass sie es getan haben den Prozess durchlaufen haben) und sie dann in ihre „Kolonie“ zurückbringen – die familienähnlichen Gemeinschaften, in denen Wildkatzen leben. Das Ziel von Organisationen wie Alley Cat Allies ist es, die Lebensqualität von Katzen zu verbessern. Diese Gruppen sind darauf angewiesen, dass Mitglieder der Gemeinschaft auch Wildkatzen helfen, und inoffizielle Betreuer stellen oft Futter, Wasser und Unterschlupf zur Verfügung.

Flöhe und Zecken:Ein Problem bei Wildkatzen?

Während TNR-Programme in der Regel sowohl das Kastration/Kastrieren als auch grundlegende Impfungen für Wildkatzen abdecken, können Pfleger besorgt sein über eines der größten Probleme, das jede Art von Katze betrifft:Flöhe und Zecken. Da diese Katzen auf der Straße leben, erhalten sie wahrscheinlich nicht die regelmäßigen Medikamente, die wir unseren Haustierkätzchen geben, und einige Gemeindemitglieder befürchten möglicherweise, dass sich der Befall von den Kolonien auf ihre Häuser ausbreitet. Also haben wir einige Experten gefragt:Sind Flöhe und Zecken ein Problem bei Wildkatzen? Was wird dagegen unternommen und was kann der durchschnittliche Katzenpfleger in der Gemeinde tun, um zu helfen?

Zunächst einmal „kann der Einfluss von Flöhen auf verwilderte Katzenkolonien leicht missverstanden und überbewertet werden“, sagt Alice Burton, Associate Director of Animal Shelter and Animal Control Engagement bei Alley Cat Allies. (Burton bemerkt, dass sie selten auf Probleme mit Zecken gestoßen ist.) „Manchmal versuchen Gemeinschaften fälschlicherweise, flohübertragene Krankheiten mit wilden Katzen in Verbindung zu bringen, um das Töten der Katzen zu rechtfertigen“, sagt sie, „[aber] tatsächlich sind flohübertragene Krankheiten von Flöhen übertragen, nicht von Katzen, und Flöhe können viele Wirte finden.“

Susan Richmond, Geschäftsführerin von Neighborhood Cats in New York City, stimmt zu, dass Flöhe keine sehr große Bedrohung für wilde Katzen und Gemeinschaften darstellen, sondern eher ein überschaubarer Teil des Lebens. „Flöhe sind in fast jeder Umgebung im Freien vorhanden“, sagt sie. „Katzen, die ihre ganze Zeit draußen verbringen, werden ihnen unweigerlich begegnen, und es ist normal, dass gesunde Katzen einige Flöhe haben.“

Aber ein Befall kann vorkommen, räumt Richmond ein, normalerweise, wenn die Katzen in der Kolonie unterernährt oder in einem anderweitig geschwächten Zustand sind. „Was nicht normal ist, sind übermäßig viele Schädlinge“, sagt sie. „Ein starker Befall ist ein Zeichen für ein zugrunde liegendes Problem wie Unterernährung oder ein geschwächtes Immunsystem. Wenn sich Flöhe also auf ein Niveau vermehren, das sich negativ auf die Gesundheit der Katzen auswirkt, ist es unbedingt erforderlich, herauszufinden, warum sie überhaupt anfällig sind.“ Sie stellt fest, dass in diesen seltenen Fällen Kätzchen am stärksten gefährdet sind, da sie anämisch werden oder sogar aufgrund von Blutverlust sterben können. Und wenn ein Befall besonders extrem ist, sagt Richmond, kann er „auf die menschlichen Nachbarn der Katzen übergreifen“, indem er in Häuser oder Arbeitsplätze gelangt, und auch andere Parasiten wie Bandwürmer anziehen. Aber ein menschlicher Kontakt mit diesen Flöhen ist unwahrscheinlich, bemerkt Burton und betont, dass „wilde Katzen Menschen von Natur aus meiden und daher keine große Gefahr für die Übertragung von durch Flöhe übertragenen Krankheiten auf den Menschen darstellen.“

Wie Trap-Neuter-Return-Programme verwilderten Katzen helfen

Wenn Sie ein Wildkatzenpfleger oder ein neugieriges Gemeinschaftsmitglied sind, das einen Flohbefall bemerkt, können TNR-Programme helfen, indem sie einfach tun, was sie tun. „Wildtiere, die in verwalteten Kolonien leben – das heißt, mit Hausmeistern, die die Katzen kastrieren und kastrieren lassen und ihren pelzigen Schützlingen dann regelmäßige Mahlzeiten und einen angemessenen Unterschlupf bieten – leiden viel seltener unter Flohbefall“, sagt Richmond. Sie erklärt auch, dass Katzen, die sich ständig vermehren, oft schwächer und anfälliger für Parasiten sind. Daher ist der Anruf bei einer lokalen Organisation, die TNR praktiziert, ein guter erster Schritt, um die Katzen zu schützen und das Gebiet von Flöhen zu befreien.

Richmond erklärt, dass es für TNR-Programme schwierig ist, sie zu behandeln Wildkatzen auf Flöhe und Zecken, da Medikamente monatlich verabreicht werden müssen und TNR eine einmalige Begegnung ist. Schwerwiegende Fälle werden jedoch normalerweise nach besten Kräften einer Organisation angegangen. „Wir bieten Flohbehandlungen an, wenn dies angezeigt ist, z. B. für freundliche Kätzchen und Katzen, die zur Adoption freigegeben werden, oder für Katzen, die stark befallen sind und dringend Hilfe benötigen“, sagt sie. „In diesen Fällen gibt es, wie bereits erwähnt, oft eine zugrunde liegende Ursache, die zu einer übermäßigen Flohbelastung führt, daher werden wir auch daran arbeiten, das Problem zu ermitteln und Maßnahmen zu seiner Lösung zu ergreifen.“

Burton stimmt zu, dass einige TNR-Organisationen, obwohl sie verwilderte Katzen nicht regelmäßig gegen Flöhe behandeln können, während des TNR-Prozesses kleine Maßnahmen ergreifen werden. „In Gebieten, in denen Flöhe und Zecken verbreitet sind, ist es nicht ungewöhnlich, dass die Katzen zum Zeitpunkt der Kastration oder Kastration behandelt werden“, sagt sie und stellt fest, dass die Medikamente während der Behandlung unter Narkose verabreicht werden, da wilde Katzen nicht gehandhabt werden können Kastration oder Kastrationsprozess.

Floh- und Zeckenprävention in Wildkatzenkolonien

Während TNR-Programme ihr Bestes tun, um Gemeinschaftskatzen zu pflegen – einschließlich der Minimierung des Risikos eines Befalls und der gelegentlichen Anwendung einer Behandlung – verlassen sie sich auf Pfleger von Wildkatzen, um sicherzustellen, dass diese Katzen in guter Verfassung sind. Wie können Sie also das Risiko von Flöhen und Zecken in Ihrer lokalen Kolonie minimieren? Das erste, was zu tun ist, sagt Richmond, ist einfach:Wenn Sie es nicht bereits tun, fangen Sie an, etwas Futter und Wasser für die Katzen bereitzustellen. „Eine gute Ernährung kann viel dazu beitragen, Katzen stark und ihr Immunsystem robust zu halten“, sagt sie. „Es ist eine gute Idee [für Hausmeister], das hochwertigste Katzenfutter zu kaufen, das sie sich leisten können, um die Füllstoffe und künstlichen Zutaten zu vermeiden, die Marken von geringerer Qualität zugesetzt werden.“ Aber versuchen Sie, kein Essen herumliegen zu lassen, warnt Burton. „Wir empfehlen, Ihre Katzen nicht zu überfüttern und die Fütterung auf jeweils 30 Minuten zu beschränken“, sagt sie. „Dadurch wird verhindert, dass Essensreste Wildtiere anlocken, die berüchtigte Flohträger sind.“

Eine andere Sache, die angesprochen werden muss, ist die Umwelt. „Rein natürliche Insektizide können auch bei der Bekämpfung von Flöhen im Freien helfen“, sagt Richmond und schlägt Diatomeenerde vor (verwenden Sie nur— die Sorte „Lebensmittelqualität“. es ist die sicherste) und nützliche Nematoden als zwei mögliche Optionen. „Diatomeenerde ist ein feines Pulver, das aus den versteinerten Überresten winziger, hartschaliger Algen, den Kieselalgen, hergestellt wird“, sagt sie. "Es wird Flöhe bei Kontakt töten ... und es kann in Katzenunterkünften oder anderen Orten, an denen sie sich aufhalten, gestreut werden." Nützliche Nematoden, erklärt sie, sind mikroskopisch kleine Würmer, die Flohlarven fressen. Sie schaden Katzen nicht und können auf den Rasen gesprüht werden. Zusätzlich zu diesen Optionen empfiehlt Burton Insect Growth Regulator (IGR), der den Fortpflanzungszyklus bei Flöhen stoppt. Diese Lösung muss verdünnt und trocknen gelassen werden, bevor Katzen herumkommen; Es wird am besten in Bereichen angewendet, in denen Katzen schlafen.

Außerdem, wenn Hausmeister die Extrameile gehen wollen, ist es Es ist möglich, Wildkatzen mit den gleichen Arten von Flohmitteln zu behandeln wie Hauskatzen – bedenken Sie jedoch, dass Wildkatzen normalerweise nicht behandelt werden können. Burton empfiehlt orale Flohmedikamente, die in das Katzenfutter gemischt werden können und nicht verschreibungspflichtig sind. Als natürlichere Option schlägt sie vor, „das Katzenfutter täglich mit etwa einem Teelöffel unverarbeiteter Bierhefe zu ergänzen, um Flöhe abzuwehren [aber nicht zu töten].“

Wenn Sie sich dafür entscheiden, Ihre örtlichen Wildtiere mit Flohbehandlungen zu versorgen, stellt Richmond fest, sollten Sie sich einfach an andere Katzenliebhaber in der Nachbarschaft wenden. „Jemand anderes behandelt vielleicht dieselbe freundliche Katze“, sagt sie. „Also erkundigen Sie sich bei anderen, um sicherzustellen, dass das Kätzchen nicht mehrere Dosen Medikamente bekommt.“ Und wie in jeder gesundheitsbezogenen Situation sagt Burton:„Es wird immer empfohlen, dass Sie Ihren Tierarzt konsultieren, damit er Ihnen bei Ihrem Flohpräventionsplan helfen kann.“

Aufgrund der Bemühungen von Interessenvertretungen/TNR-Gruppen und katzenliebenden Bürgern sollten Wildkatzen weiterhin ein immer besseres Leben führen. Auch wenn sie nicht unsere „Haustiere“ sind wie unsere Hauskatzen, sind es verwilderte Katzen ein Teil unserer Gemeinschaften – und sie werden nicht verschwinden. Warum also nicht auf sie zugehen? Schließlich reicht bei Wildkatzen wie bei Menschen ein wenig Mitgefühl aus.