Von Jennifer Coates, DVM
10. September 2013
Die Bereitstellung von gutem Futter ist eine der besten Möglichkeiten, die Gesundheit und Langlebigkeit eines Haustieres zu fördern. Tatsächlich fragen viele Verbraucher jetzt ihren Tierarzt um Rat und nehmen sich die Zeit, die Etiketten von Tiernahrung zu lesen, um festzustellen, was im besten Interesse ihrer Haustiere ist. Leider hat eine kürzlich durchgeführte petMD-Umfrage ergeben, dass es immer noch viel Verwirrung in Bezug auf die Kennzeichnung von Haustierfutter und die Frage gibt, was in die Formulierung einer nahrhaften Ernährung einfließt.
Verbraucher lesen Tierfutteretiketten nicht sorgfältig
Während fast 80 % der an der petMD-Umfrage teilnehmenden Personen sich bewusst waren, dass eine ausgewogene Ernährung von entscheidender Bedeutung ist und dass zu wenig oder zu viel bestimmter Nährstoffe die Gesundheit eines Haustieres beeinträchtigen kann, gab fast die Hälfte zu, dass sie noch nie das Etikett auf dem Futter ihres Haustieres überprüft haben um sicherzustellen, dass es den AAFCO-Standard (Association of American Feed Control Officials) für „vollständig und ausgewogen“ erfüllt.
Dies ist kein triviales Anliegen. Das Futter, das die Besitzer kaufen, ist meistens die einzige Nahrungsquelle eines Haustieres, ähnlich wie bei einem menschlichen Säugling, der mit Säuglingsnahrung gefüttert wird. Wenn ein Nährstoff im Futter eines Hundes oder einer Katze fehlt oder in gefährlich hohen Mengen vorhanden ist, leidet die Gesundheit eines Haustieres. Die Suche nach der AAFCO-Erklärung „vollständig und ausgewogen“ auf einem Tierfutteretikett ist eine der schnellsten und einfachsten Möglichkeiten für Besitzer, sicherzustellen, dass ihre Haustiere mindestens die minimale Ernährung erhalten, die sie benötigen. Im Gegensatz zu dem, was manche Haustiereltern vielleicht denken, sind Lebensmittel, die nicht den AAFCO-Standards entsprechen, in vielen Einzelhandelsgeschäften leicht erhältlich.
Verwirrung über die Bedeutung der Lebensphasendiät für Haustiere
Aber der Ausdruck „vollständig und ausgewogen“ wirft die Frage auf „vollständig und ausgewogen“ für wen? Zu verschiedenen Zeitpunkten in ihrem Leben haben Haustiere sehr unterschiedliche Ernährungsbedürfnisse. Die petMD-Umfrage ergab, dass nur die Hälfte der Befragten verstand, dass sie für ein ausgewachsenes Haustier ein „erwachsenes“ Tierfutter wählen sollten. Noch besorgniserregender ist, dass fast jeder Vierte sagte, dass er eine Ernährung für alle Lebensphasen als die beste Wahl für ein erwachsenes Haustier wählen würde.
Lebensmittel für alle Lebensphasen müssen so gestaltet sein, dass sie den besonderen Ernährungsanforderungen von Welpen, Kätzchen und trächtigen Hündinnen im Hinblick auf Wachstum und Fortpflanzung entsprechen. Im Vergleich zu einer Erhaltungsnahrung für Erwachsene muss ein Produkt für alle Lebensphasen einen höheren Gehalt an Protein, Fett, Kalzium, Phosphor, Natrium und Chlorid aufweisen. Die Verfütterung dieser Arten von Diäten an ausgewachsene Tiere kann Fettleibigkeit und andere gesundheitliche Probleme fördern. Die Reduzierung der angebotenen Nahrungsmenge, um eine Gewichtszunahme zu verhindern, riskiert einen Mangel an anderen Nährstoffen. Während die meisten Besitzer es nicht in Erwägung ziehen würden, einem erwachsenen Haustier ein Welpen- oder Kätzchenfutter zu geben, bewirkt das Anbieten einer Ernährung für alle Lebensphasen im Wesentlichen dasselbe.
Verbraucher sind sich des Zusammenhangs zwischen Nährstoffen und ausgewogener Ernährung nicht bewusst
Es führt kein Weg daran vorbei, dass Tierernährung ein kompliziertes Thema ist. Die meisten Haustiereltern verstehen das, unterschätzen aber immer noch alles, was damit verbunden ist. Die Umfrage von petMD ergab, dass 62 % der Menschen der Meinung waren, dass eine ausgewogene Ernährung für Haustiere im Durchschnitt nur 10 oder weniger Nährstoffe enthält. In Wahrheit müssen laut aktueller Forschung über 50 Nährstoffe in den richtigen Mengen und Verhältnissen vorhanden sein, um eine vollständige und ausgewogene Ernährung zu gewährleisten und eine optimale Gesundheit zu fördern.
Haustiereltern wollen das Beste für ihre geliebten Begleiter, aber manchmal steht ihnen ein Mangel an Klarheit in Bezug auf die Tierernährung im Weg. Nehmen Sie sich die Zeit, sich das Etikett auf dem Futter Ihres Haustieres anzusehen und vergewissern Sie sich, dass es eine AAFCO-Erklärung enthält, die bestätigt, dass das Futter eine vollständige und ausgewogene Ernährung bietet, die für die Lebensphase Ihres Hundes oder Ihrer Katze spezifisch ist. Fragen Sie Ihren Tierarzt auch nach Ernährungsempfehlungen.
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